– Это уж точно ты подметил, господин Президент.

«Главное, что мы верим в себя, в свои силы, в свою страну».

– Ну, уж как сказать, товарищ Президент. Стараемся верить.

«Но не все сегодня за праздничным столом, немало наших граждан вдали от родного дома…»

– Не все… – Ринат сделал большой глоток из стакана.

«Сейчас мы с волнением ждем боя курантов Московского Кремля и как никогда отчетливо слышим ход времени, чувствуем, как приближается будущее», – Президент отчетливо произносил каждое слово, Ринат беседовал с Президентом и каждую фразу запивал глотком. Будущее приближалось. Оно казалось огромным, громыхающим как открытый океан. Ринат представил себя в океане среди огромных волн. Когда каждая волна – гора. От лекарств иногда подташнивало, буквально казалось, что качаешься на волнах. Один в открытом океане. Он – маленький человечек среди гигантских волн, песчинка. Волна поднимает его на свой гребень и опускает, оставляет, уходя к горизонту. Подступает новая волна, еще выше прежней. Намного выше. И она и есть будущее. И возможно, его просто прихлопнет. Но у Рината целых два спасательных круга: «Жизнь продолжается» и «Любовь есть», так что не все потеряно!

Раздались раскаты курантов. Ринат открыл бутылку шампанского, аккуратно чокнулся с телевизором и стал пить прямо из горлышка, как в юности.

Наступил 2017-й год.

Дальше на экране началось безудержное веселье. Пришлось выключить телевизор и залезть в интернет. Среди кучи вкладок про квартиры Ринат нашел фейсбук.

«Жизнь продолжается», – написал он на своей страничке в фейсбуке. Подумал и добавил: «Всех люблю». Потом еще подумал и добавил: «С Новым годом!». Это все, что он хотел сказать.

Ринат допил шампанское залпом и лег спать. Рядом с кроватью у него лежала маленькая бетономешалка – любимая игрушка дочки. Глупо, конечно, но игрушка помогала ему засыпать. И, как он был уверен – берегла от дурных снов. Он закрыл глаза. Волны по-прежнему качали его в открытом океане. А над головой раскинулось огромное звездное небо с мерцающими звездами. «Где‑то там есть еще один я», – подумал Ринат.

Волны отступили, Ринат ступил на берег. Вдруг мимо него проскакала кенгуру, запряженная в повозку. Ринат обернулся и увидел огромную рощу эвкалиптов, на деревьях сидели и жевали листья коалы. Ринат слышал хруст пережевываемых листьев. На опушке стоял Президент в пальто. «Вот и весь секрет», – произнес торжественно Президент и указал рукой на дверь, которая стояла посреди деревьев. Ринат открыл дверь и увидел свою комнату, сквозь занавески пробивался яркий дневной свет. Эльвира бегала по квартире и катала машинки на веревочках. Устраивала ралли. Однажды Ринат сам научил ее этой игре. Они вместе катали машины, устраивали для них преграды, не обходилось без потерь, до финиша доходили самые удачливые авто.

– Где моя любимая кудряшка? Иди скорее же сюда!

Эльвира с радостными криками бросилась к папе.

– Ура! Ура! Папа проснулся!!! Наконец‑то папа проснулся!!!

Эльвира звонко смеялась, а Ринат кружил ее, спутавшиеся после сна волосы разлетались. Ринат чувствовал, как счастье наполняет его. На столе лежали пирожки с печенью. Ринат сел за стол. Взял пирожок. Диля поставила ему чашку с чаем. У нее было лицо Нины.

За три месяца до письма

Ринат постепенно стал выходить в мир. Восстановил общение с некоторыми друзьями.

Думал про работу. Надо же зарабатывать, поддерживать детей. Возвращаться на прежнее место не хотел – это было бы совсем поражением. А что хотел? Искал ответ в своих любимых фильмах, сто раз посмотрел «Трою», «Аватара», «Ликвидацию» и «Армагеддон». Хотелось сурового дела, далекого от будуаров, от клубных лаунджей и коктейльных вечеринок. Настоящего, мужского подвига, Одиссеи.

Хотелось туда, где есть место только серьезным делам и нет места наносному. Ходить небритым в грубых сапогах. Возвращаться с холода и падать в постель, не снимая ботинок, хряпнув водки. Быть диким мужиком. И оставлять реальный след в рельефе Земли. В юности он видел себя таким героем-открывателем, поэтому и поступал на геологоразведку. И вот, промотав двадцать с лишним лет, Ринат наконец‑то возвращался к себе. Спустя годы блужданий, заблуждений и блуда он будто снова услышал свой внутренний мотив.

Однажды ему позвонила застенчивая хедхантерша: «Такая работа вас не заинтересует, конечно, люди не рвутся из офиса «в поле», но, может, кого посоветуете? Вахтовый метод, буровая платформа. Условия некомфортные, несравнимые с московскими, но для людей без семьи может оказаться интересным». Новое месторождение «Победа» в Арктике, разведочное бурение. Приступать через несколько месяцев. Ринат, конечно же, посоветовал. Себя. И внутренний мотив зазвучал сильнее. А с мотивом и жить полегче. «Помирать – так с музыкой», – шутил о себе Ринат.

Снова посетил врача и возобновил прием лекарств. С Дилей решили разводиться. Общались по переписке, но мирно. Ринат был против развода, но Диля уже на все решилась. В ней что‑то сломалось, перещелкнуло, она просто не могла слышать голос Рината, не могла представить, что когда‑то увидит его воочию рядом с собой. Только письма и электронные сообщения.

Все это влекло за собой серьезные изменения. Квартиру решили разменять на две. Одну для Ильдара и одну для Эльвиры. Ринат станет жить в квартире Эльвиры (если не переедет по работе в другой регион), пока дочка не подрастет. Диляра будет наведываться в Москву время от времени и останавливаться у сына. Начали искать разменные варианты. После новогодних праздников планировали побыстрей совершить сделку. Ринат разглядывал на сайтах разные квартиры и представлял, как там живут его дети. Уже взрослые, с семьей и детьми.

Ильдар гостил у своей девушки. Девушка старше на восемь лет. Ему недавно только исполнилось 18. Раньше, возможно, это стало бы большой проблемой в семье. Трагедией даже. Диля могла сокрушаться. Но сейчас это вообще никого не беспокоило. Жизнь продолжается. Возможно, скоро Диля и Ринат станут бабушкой и дедом. Ильдар об этом не говорил, но все к тому шло.

26 лет невестке. Еще в прошлом году у Рината было несколько любовниц такого возраста. И даже младше. А теперь он взрослый дядька с ВИЧ-плюс статусом, который смотрит порно. И все его женщины – по ту сторону экрана. Однажды Ринат поехал к проститутке. Его встретила девочка, длинная, угловатая, в нелепом костюме стюардессы и белых гольфах. Принялась его раздевать. А он не смог. Жалко что‑то стало ее так. И дело даже не в страхе заразить, а в чем‑то другом. Внутри что‑то сопротивлялось, так глубоко, что сразу и не поймешь что. Вся ситуация не способствовала. Девочка взяла деньги, быстро убрала их куда‑то.

– Не надо бы тебе этим заниматься, ты молодая, красивая, зачем тебе это, найди нормального мужика, выходи замуж.

– Да где его найти‑то, скажите, я схожу туда.