— Порталом…

Оборотень кивнул головой.

— А кто создавал? — Катерина окинула взглядом всех присутствующих.

— Талий, мой кот.

— Ну, ведьма-тихушница! А тебе, оборотень, известно, что ведьмы абы кого в человека не превращают, а если такое случается то…

— Я готов к брачному ритуалу, хоть сегодня, она такая красивая и как вкусно пахнет, — мечтательно проговорил он, — но наша верховная ведьма отвечает мне отказом.

Сижу, словно меня и нет здесь. Что это Лобишом несет вообще?!

— Как у вас хищников все быстро происходит, увидел, принюхался и сразу брачный ритуал, а ты Агату спрашивал?

— Мы должны завершить миссию.

— Разумно, сначала дело потом развлечения.

— Семья, это не развлечение, это большая ответственность, — возмутился он. Главное, в мою сторону и не смотрит… И правильно делает, убила бы его на месте… взглядом! Шут гороховый нашелся!

— Пусть позовет сначала, а я подумаю, соглашаться или нет… Он только обещает.

Талий хитро прищурился.

— Что есть шанс, что согласишься?

— Есть!

— Агатис, ты не прогадала, желаю вам счастья, но Талий прав — сначала дело, доедайте и отправимся.

Все, дорогой котик, это война! Выставил меня перед подчиненными не пойми кем!

— Тебе конец! — шепнула Лобишому, перед выходом.

— А как же любовь и то, что мы пара?

— Заведу себе другого фамильяра!

— Кого же, если не секрет? — нагло усмехнулся он.

— Волка!

— Рискни!

— Рискну!

— Ну, хватит голубки, — примирительно обняла нас за плечи Кати. — Кто там из вас умеет разрывать пространство, дерзайте! Время!

Поздний вечер этого же дня.

В горах было довольно прохладно, но мои напарники холода не боялись, они даже не заметили понижения температуры, мне же пришлось прочитать согревающее заклинание которое, кстати, Катюша подсказала. Стоило нам выйти из портала, навстречу устремился ветер, пробирающий насквозь, вот она и поспешила на помощь коллеге.

— Готовы к темноте и сырости? — хищники только плечами пожали, — выбора-то все равно нет, — улыбнулся Лобишом, — держаться за мной и больше чем на шаг не отходить.

— Ara, — согласилась Катерина. — В некоторых коридорах я буду накрывать нас мороком, так что если почувствуете, что начали шевелиться волосы, значит я магичу, — добавила она.

— Вопросы есть? — поинтересовалась я. Немного волновалась. Серьезная миссия и довольно опасная. Одна надежда на то, что Катерина знает, что делает. Я уже догадалась, что с дроу у нее свои дела. И судя по просьбе…

Хищники промолчали. Кот вообще со мной, судя по всему, не разговаривал. Ну, и ладно. Не до него сейчас.

— Раз все молчат, значит, концепция действий ясна. Замечательно! Последний раз спрашиваю…

Тишина. Что ж…

— Раз нет — в путь за удовлетворением нанесенного оскорбления ущербом, то есть сатисфакцией, — хлопаю в ладоши, прямо под нашими ногами образуется глубокий разлом, хватаю оборотней за руки и мы прыгаем вниз. Вампир раскрыл свои перепончатые крылья и медленно спланировал.

Заклинание левитации и скорость нашего падения резко замедляется, оборотень даже заскулил от неожиданности, кот приземлился, как ему и полагается — на четыре лапы. Вампир же, молодец, подстроился, а дальше мы медленно начали опускаться вниз. Вокруг темно, пахло сыростью, мхами и камнем.

— Нам долго? — Шепчет Тасир.

— Достаточно, мы попадем в самые глубокие туннели, чем ближе дом дроу к главному первому дому, тем глубже он живет, шестой дом дроу живет почти у поверхности и это считается непрестижным местом обитания, хотя дроу этого дома не жалуются. А теперь очень тихо, у этих подземных эльфов слух острее, чем у вампиров и оборотней, в пещерах ночное зрение часто не срабатывает, а вот острый слух спасает их от смерти, — проинформировал нас мой напарник.

* * *

Мы тихо опускались на каменный пол, хищники прислушивались и принюхивались, здесь в низине пахло гораздо сильнее пылью и сыростью. Я пустила заклинание поиска и определила направление движения. Мы выстроились, как и договорились в цепочку и двинулись в путь.

— В этих туннелях редко встретишь дроу, а вот за поворотом мы войдем в одну из пещер, где располагаются их жилища из третьего дома, — проговорила шепотом Катерина. — я бывала у них… Однажды.

— Там проживают воины, а это первый охранный круг, здесь же живут, в основном, молодые представители ушастой расы, только перешагнувшие совершеннолетие, однако они достаточно сильны и могут доставить большие неприятности, — поделился знаниями Талий. — В следующей пещере, если я не ошибаюсь, воины сильнее и опытнее, это второй круг защиты дома. Обычно враги, дошедшие до второго круга, к третьему уже не подходят, потому как, живых не остается. Но на всякий случай у каждого дома есть третий круг защиты, это воительницы, женщины дроу превосходят мужчин в магии и военном мастерстве, с ними не связываются даже эльфы, родственная дроу и тоже достаточно сильная раса. Эльфы и дроу — самые сильные расы нашего мира, а воительницы дроу по силе и магии стоят выше их, хотя высокомерные эльфы в этом никогда не признаются.

А раньше все это нам рассказать не надо было?

Останавливаюсь. Остальные тоже замерли. Через пару сотен метров пещера с воинами дроу, поэтому, как и обещала, Катерина накинула на всех полог тишины и темный морок.

Спутники и я в том числе прижались к стене туннеля. Талий контролирует парней, они молодцы, в точности копировали наши действия, и мы медленно, по стеночке, начали движение к пещере.

Тишина гробовая, ни один камушек не потревожился нашими ногами, а если это и произошло, магия поглотила посторонние звуки.

Зашли в пещеру, я прижалась к стене и начала идти к ближайшему туннелю, дроу нас пока не заметили, однако иллюзий у меня не было, воины дроу, даже молодые и неопытные довольно опасны. Мы двигались очень медленно, останавливались, осматривались, прислушивались, мои напарники работали слажено, были предельно собраны и готовы в любую секунду вступить в бой и, главное, понимали, что в открытом столкновении шансов у нас нет. Разумеется, на всякий случай у нас имелось письмо от ковена о том, что мы сваты, и что с нами невеста.

Этот козырь мы решили с Катериной использовать только в крайнем случае, при возникновении смертельной опасности.

Мы почти прошли половину пути и тут дроу напряглись, они нас не видели и не слышали, однако ушастые что-то почувствовали, интуиция у них была на высшем уровне, и они ей полностью доверяли.

Мы с Катериной переглянулись.