образцовыми полицейскими. Работа тяжёлая, да, а трущобы тринадцатого района — самое опасное место на планете.

Тут он ткнул в стоящий на столе глобус. В этом мире только один суперконтинент на одной половине планеты, с другой острова. На мой родной шарик не похоже вообще никак.

— Но это лучше, чем если молодёжь будет заниматься криминалом, — продолжил он. — И в нашей академии, да и не только в нашей, главная цель — ассимиляция преступных элементов в нормальном обществе. Когда через год выпускается весь поток, они направляются в районы для сдерживания преступности. И мы верим, что однажды всё же сможем переломить ситуацию, когда полицейских будет больше, чем бандитов, но!

Он поднял палец и нахмурился.

— Потерял мысль. О чём я говорил?

— Но! — сержант Раббан поднял палец. — А перед этим о курсантах, которые выпускаются.

— Да, верно. Но! — Кин снова поднял палец. — Полицейская работа это не только патрули. Это ещё и расследования, и предотвращения преступлений, и внедрения в банды, и многое другое. И это работа требует более творческого подхода, чем тот, которому мы обучаем вчерашних бандитов и тех, в ком семья разочаровалась.

Марианна кашлянула и опустила взгляд.

— Поэтому мы всегда присматриваемся к кадетам, — сказал Кин, возвращаясь в кресло. — Тех, кого мы сочтём перспективными, мы… забыл это слово.

— Отчисляем? — подсказал Раббан.

— Не! Не это. Вот же зараза, не могу вспомнить. А, точно! Не, тоже не то, — Кин почесал затылок. — В общем, мы рекомендуем вашу троицу в Городское Управление имперских дознавателей. Эта работа тоже не подарок, зато она более престижная. И даже ценится в ваших семьях.

— И там веселее, — Раббан вздохнул. — Только пить нельзя.

— Но! — Кин в очередной раз поднял палец. — Так просто вас туда не возьмут. Каждая академия из каждого района сейчас направит туда своих лучших учеников, по два-три человека. Каждой группе дадут задание. Обычно, это расследование преступления в компании дознавателя-детектива либо выполнение задания. Кто справится лучше, того и берут в штат. Академии там нет, обучаетесь у более старшего. Больше ответственности, но больше денег и влияния. И все бабы дают, — он издал довольный смешок. — Сержант Раббан вызвался быть вашим провожатым, чтобы вы не сбежали по пути, а заодно и поручится за вас. Ну так что, кадеты. Это ваш счастливый билет. Не просрите его.

— А мы можем подумать? — спросила Марианна.

— Да о чём тут думать? — воскликнул Йонас. — Это же… это же… это же… это же охренеть, как круто!

— Давайте ответ сейчас, — сказал комендант. — Если не согласны, отправлю туда своего внука. Он как раз жаловался, что ему не подходят методы воспитания от сержанта Саттаны. Не подходят, — не довольно проговорил он. — Люлей ему не хватает… я-то в его возрасте.

Я прислушался. Через открытое окно доносился топот пробегающих курсантов. Хм, стать дознавателем и расследовать преступления? Не, мне и в самом деле было в кайф искать кубок. Да и когда засунул в багажник Молотобойца, ощущение было таким, будто всё-таки стащил тот крест Амброзини.

Хм… ну давайте посмотрим, что это за дознаватели такие.

— Я в деле, — сказал я.

— Отлично, сынок! — почему-то обрадовался Кин. — Говорят, ты отличился больше всех. Так что за дело! Если повезёт, я лично подпишу приказы о вашем отчислении из Академии. Начинается дорога в большую жизнь.

— Я тоже! — воскликнул Йонас.

Марианна взглянула на нас двоих и, чуть нахмурив брови, произнесла:

— Я попробую.

— Замечательно! — хмыкнул довольно комендант. — Вам час на сборы!

— Есть!

* * *

Мы покинули кабинет и отправились в столовую к своим. Большинство курсантов уже позавтракали, но за нашим столом с буквой Ч до сих сидели одногруппники.

Я, с подносом в руках, присел на свободное место. За мной и Йонас с Марианной. Тут посыпались вопросы от одногруппников:

— А зачем вас вызывал комендант?

— Это после поездки в город?

— Расскажите, ребят!

Йонас улыбнулся от всеобщего внимания. Подвинув тарелку с кашей ближе к себе, взял ложку и ответил:

— Нас отобрали в участие на места имперских дознавателей.

— Не шутишь, Саттана?!

— Ого! Поздравляю!

— И тебя, Брюс?

Я отвлёкся от поедания завтрака и взглянул на спрашивающего. Это была бандитка Беата.

— А что? Нельзя что ли? Или рожей не вышел? — спросил я грубым голосом и продолжил есть.

Она нахмурила брови, затем сказала то, что уже давно назревало:

— Как доешь, выйдем, поговорим.

За столом тут же умолкли смех и радость. Монах почесал подбородок. Девчонки взглянули друг на друга. Рыжая воровка с усмешкой хмыкнула, а Марианна отвела взгляд.

— Без проблем, — ответил я Беате. — Выйдем, поговорим.

Сам же подумал о том, что драться с девчонкой точно не буду. Пусть она и выше меня на голову. Она всё равно женщина. Если уж бросится на меня, то деактивирую её сенс и просто скручу без особой грубости.

— Брюс, — вдруг нарушив звук ложек по тарелкам, обратилась ко мне рыжая воровка Сара. — Помнишь наш уговор? Ты же уедешь сегодня, как быть? — захлопала она невинно глазами, намекая на то, чтобы простил её.

— Тайгер, во сколько первая пара? — взглянул я на мажора.

Тот с чуть набитым ртом ответил:

— Через сорок минут.

— Отлично. Спасибо, — я перевёл взгляд на Сару, которая уже поняла, что отвертеться не выйдет. — После завтрака приходи ко мне в кубрик.

За столом все тут же словно замерли. С чего бы рыжей приходить в мою комнату?! Это было странным для всех. Мы ведь не были друзьями, да и не общались прилюдно ни разу.

— Охохо, — хихикнул монах. — Любовь рождается даже в таких местах. Как сорняк, находит путь сквозь камни.

— Сначала ты пойдёшь со мной, Брюс, — хмуро произнесла Беата.

— Да-да, сначала с тобой, потом с Сарой, не волнуйтесь, со всеми справлюсь, — произнёс я уже устало. Утро только началось, а все от меня чего-то хотят. Пожалуй, возможность стать дознавателем появилась как нельзя вовремя.

Я доел кашу, выпил какао и, сдав посуду, вышел из столовой. Беата преследовала меня, словно боясь, что я, поджав хвост, сбегу от неё. Но от драк я никогда не бегал, сколько бы противников не было.

За нами вышли и остальные одногруппники. При этом они рассосались по кубрикам, понимая, что связываться с бандиткой явно не стоит, да и меня, похоже, побаивались после драки с латиносами. Даже маньяк-сосед прошёл мимо, не желая быть участником конфликта.

— Ну? — обратился я к Беате. — И где ты хочешь сделать это?

Она нахмурилась, немного удивилась. Я же смотрел ей в глаза:

— Здесь точно не вариант, если нас спалят сержанты, то накажут. Так что давай найдём