Продолжить разговор не дал приглушенный женский голос, раздавшийся из-за двери, по нему я с удивлением узнал Лею.

— Да куда ты меня тащишь? Неужели решил пустить меня в святая святых? Ты же говорил, что в твоей лаборатории женщинам не место!

— Я хочу показать тебе собранную мной за последние сутки коллекцию, уверен, тебе понравится, дорогая! — на ее удивленные вопросы, вполне ожидаемо, ответил Сол. Раздался звук поворачиваемого ключа, и железная дверь с противным скрежетом распахнулась, впуская некроманта с супругой.

Так как висел я напротив, эльфийка сразу же встретилась со мной взглядом, от того в каком положении я находился, в ее взоре промелькнули боль и страх.

— Алан, мальчик мой! — кинулась она ко мне, но не успела сделать и двух шагов, как была остановлена ухватившейся за шею рукой ее благоверного. С силой сжав пальцами горло, он притянул ее спиной к себе и, прижавшись виском к виску, зашептал:

— Да, твой мальчик, твой сынок, которого ты так и не смогла родить, а только выносила мне мозг своими причитаниями по этому поводу, совершенно не интересуясь моими желаниями. Ты же на полном серьезе думала, что мне нужны эти спиногрызы, а мне, знаешь ли, и своих деток хватает! — закончив речь, он отстранился и резко впился зубами в острый кончик ее уха, отчего по нему тут же заструился ручеек крови. Из зажмурившихся от боли глаз эльфийки брызнули слезы.

— Отпусти его, — в тихом голосе прозвучала мольба. — Делай со мной, что хочешь, я даже за остальных просить не буду, только его отпусти.

— Смешно, я и так сделаю с вами что пожелаю, но как я могу отпустить того, ради кого все и затевалось — хозяина источника тьмы? А вот в том, что им стал именно он, моей вины нет, если бы не это, я бы и пальцем не прикоснулся к твоему любимчику! Ну что ж, видимо, судьба у него такая! — Сол равнодушно пожал плечами, не отрывая от меня взгляда.

— Если хоть волос упадет с головы моего мальчика, я тебя убью! — ответила Лея со спокойной уверенностью, вызвав хохот у своего мужа.

— Не успеешь, милая! Ты умрешь раньше него, видишь ли, он мне нужен, «Поглотитель» будет высасывать из него тьму дня, три не меньше, а вот ты мне без надобности, я и без того сто пятьдесят лет терпел тебя рядом. Хотя если честно, то «терпел» только последние лет семьдесят, а до этого и правда любил! Но ты же кого угодно достанешь своим неисчерпаемым энтузиазмом, вечными разговорами о детях и сексом по расписанию! Слушай, может, ты не в состоянии забеременеть, потому что хорошо потаскалась по мужикам до меня? Вон, у этих демонов, — кивнул он в нашу с отцом сторону, — как ни истинная, так девственница, у всех: бешеный Дэй, маньяк Орших, бабник Алан, даже подранок Кейгард, а мне достался порченый товар! Я что, хуже их? — выплюнул зло некромант, сжимая горло супруги сильнее.

— Я любила тебя, не меньше чем любят истинного, разве это не важнее того, что ты был у меня не первый? — прохрипела Лея задыхаясь.

— Не скромничай, милая, у меня есть подозрения, что я и в десятку-то не вошел! — брезгливо скривившись, он оттолкнул ее от себя. Упав на колени и жадно дыша, эльфийка подняла на меня затравленный взгляд и тут же с решимостью поднялась на ноги, делая шаг в мою сторону.

— Лея, нет! — закричали мы с Рори и мамой хором, заметив, как некромант, прищурившись, поднял руку с клубившейся в ней тьмой. Словно не слыша нас, упрямо сдвинув брови, девушка продолжила свой путь, от удара фаербола в спину, ее глаза изумленно распахнулись, и рвано выдохнув, она упала на пол, лицом вниз.

АЛАН.

Я было дернулся, чтобы помочь эльфийке, но оковы держали крепко, а пока длился занимательный разговор, я успел распутать только два заклинания. Заметив мою безрезультатную попытку, Солтон улыбнулся, подошел ко мне и злорадно поинтересовался:

— Каково это, чувствовать себя беспомощным, всесильный демон?

— Понятия не имею, я еще не пробовал! — ухмыльнулся самодовольно в ответ, от прозвучавшей в моем голосе уверенности в глубине карих глаз промелькнул страх. Вот и правильно, бойся, мне осталось совсем чуть-чуть потерпеть, и тебе трындец! А пока нужно его отвлечь, и заодно удовлетворить свое любопытство. — Зачем все это, Сол? Чего тебе не хватало?

— Себя! Мне не хватало себя! — заорал он с яростью. — Кронпринц, обладатель идеальной внешности и нереальной силы, любимчик женщин — тебе не понять, каково жить в чьей-то тени! Ты посмотри, что стало с нашей связкой! Лана — королева этого мира, женщина, которой восхищаются и пытаются на нее походить, даже красную краску для волос изобрели! Орших — бессердечный палач, о котором слышала каждая собака, только от одного его имени трясутся в ужасе! Олов — благодетель, ты знаешь о том, что он открывает приют для сирот? О нем уже говорят с придыханием, возвышая чуть ли не до статуса святого! Придурок озабоченный, и тот стал лучшим целителем, чтобы попасть к нему на прием, существа всех рас съезжаются из разных уголков королевства! А где я?! Ты что-нибудь слышал обо мне?! А я слышал! Один из личных охранников королевы, тот что слева за ее спиной стоит! Вот и все, чего я добился, а ведь был лучшим из них, да что там, я и сейчас лучший! У меня есть все, чтобы сесть на трон: сила, мозги, знания, сейчас добавлю к этому источник тьмы и займу свое место в истории! — некромант замолчал, тяжело дыша из-за столь пламенной речи.

— Я все равно не понимаю, как ты этого добьешься, слишком много несостыковок и недочетов, — прокомментировал я его план.

— Где именно? Спрашивай, я отвечу, спешить все равно некуда, «Поглотитель» занят твоим папенькой, и у нас еще есть время до того, как он высосет его магию полностью. Знаешь, а я удивлен, сколько в нем силы, — отвернувшись от меня, Сол подошел к королю и встал рядом, задумчиво его изучая. — Нет, конечно, я знал, что славу самого сильного и свирепого воина он заработал задолго до того, как начал пользоваться источником, но то, что магии в нем столько, что артефакт, рассчитанный на силу источника, высасывает ее чуть ли не сутки, стало сюрпризом, признаю, приятным! Соединив всю тьму — свою, его, и источника — я стану богом!

— И сдохнешь! Либо тьма, которая не смирится с новым хозяином, тебя прихлопнет, либо из-за смерти сердца связки, ведь ты же понимаешь, что мама умрет вслед за отцом!

— А вот и не угадал! — самодовольно улыбнулся некромант. — Если перелить в себя не всю тьму, оставив совсем немного в «Поглотителе», она будет слушаться как дрессированная собачка, зная, что часть ее в моей власти. А связка… Я нашел способ разорвать эти путы и уже неделю в ней не состою! — пройдя к правой стене и вставая напротив королевы, не обращая внимания на ее горящий ненавистью взгляд, он спросил. — Как же ты, наше сердце, не заметила, что один кусочек от тебя откололся? Я сам тебе отвечу: просто тебе, да и остальным, плевать на меня! Для тебя всегда существовал лишь Орших. Даже как-то несправедливо: он один принял тебя в штыки, а мы, наоборот, поддерживали, жалели, заступались, но своей любовью ты отчего-то одарила именно его. С самого начала наш маньяк был вне конкуренции, куда уж нам до него!