– Пойдемте, я зашью, – вдруг решительно сказал парень, схватил мою руку и резво потопал по коридору, таща меня за собой.

Ну все, привет, театральный маньяк! Маскируется под охранника, усыпляет бдительность, а потом под каким-нибудь предлогом затаскивает в свое логово – наверняка в таком большом театре есть никем не посещаемые уголки – и… Дорисовать свою страшную участь я не успела – мы остановились у двери с табличкой «Костюмерная». Так вот где гнездится маньяк! Но ведь костюмерная, насколько я догадывалась, весьма посещаемое в театре место… Покричать, что ли? Ленечку позвать? Или «помогите, насилуют»? Ага, как в анекдоте: «Не ори, дура, сам справлюсь»…

Парень затащил меня внутрь и оставил посередине, а сам нырнул в какой-то шкафчик. Бежать! Но я не успела – парень вернулся с иголкой, встал на колени на начал ловко стягивать шов прямо на мне.

Чувствовала я себя донельзя глупо. Что ж такое, почему я вечно во всякие идиотские истории влипаю?

– А вы актриса? – поинтересовался парень.

Еще и издевается!

– Нет, я журналистка, – с достоинством, несмотря ни на что, пояснила я.

– О мюзикле писать будешь? – перешел на «ты» портняжка. Зашивание одежды, как ничто другое, сближает людей!

После этого вопроса я почему-то успокоилась и начала рассказывать:

– Да, но не о самом мюзикле, а о художнике по костюмам. Я из газеты «Фэшн».

– Да? – оживился парень, ткнув меня иголкой в мягкое место. Я ойкнула. – Извини! – воскликнул он. – А ты его знаешь? Художника, я имею в виду.

– Нет еще, обещали познакомить.

– А что ты о нем слышала? – продолжал допытываться он.

Я уже смутно догадывалась, с кем повстречалась на узкой дорожке, поэтому охотно доложила:

– Говорят, очень эксцентричная личность, но безумно талантливый.

Парень довольно ухмыльнулся, продолжая шустро орудовать иголкой. Наконец он затянул узел и откусил нитку зубами.

– Все, хозяйка, принимай работу, – он, не вставая с колен, одернул на мне юбку, и тут я услышала скрип двери.

Я машинально шагнула в сторону, только потом обернулась, и меня словно стукнуло током – на пороге стоял Ленечка. Только этого не хватало!

– Привет! – как ни в чем не бывало сказал ему парень, поднимаясь на ноги и отряхивая колени. – Все уже собрались?

– Угу, тебя ждут, – мрачно сказал Леня.

– Познакомься, это журналистка из газеты «Фэшн». Э… – он вопросительно уставился на меня.

– Надежда, – пришлось ответить, хотя я чувствовала себя полной дурой.

– А это один из наших артистов, Леонид Милин, – приветливо продолжал парень.

– Очень приятно, – ледяным тоном проговорил Ленечка.

Все, полный привет.

– Пойдемте, надо начинать, раз все собрались, – сказал парень, имени которого я так и не узнала.

– А что здесь вообще… – начал было Ленечка, но я прошипела:

– Потом!

Парень непонимающе уставился на нас, и Леня язвительно проговорил:

– Познакомься, Надя, это Робертино, наш художник по костюмам.

Как говорится, предчувствия меня не обманули.

– Валентин? – не расслышав, переспросила я. – Надо же, как главный герой…

– Какой еще Валентин? – надулся парень и по слогам повторил: – Ро-бер-ти-но.

– Бу-ра-ти-но, – несмотря на всю драматичность момента, пробормотала я себе под нос.

Ленечка против воли хмыкнул, а дизайнер непонимающе уставился на нас:

– Я что-то не понял…

– Робертино, это Надя, – светским тоном Королевы, представлявшей Алисе пудинг, продолжал Леня. – Хочет взять у тебя интервью…

– Я догадался, – обиделся дизайнер и пошел к двери.

Ленечка направился за ним, ну и я поплелась следом.

– Ты все не так понял, – пытаясь забежать сбоку, произнесла я сакраментальную фразу.

– Да все я понял, – не поворачивая головы в мою сторону, отрезал Леня.

– Нет, не все, – настаивала я, но тут мы подошли к искомому костюмерному цеху – надо же, все это время он был так близко!

Ленечка сразу направился к своим, а Робертино выступил на середину зала и встал в картинную позу.

– Привет-привет! – манерно протянул он, хотя только что разговаривал совершенно нормальным тоном. – Все собрались? Начинаем тогда!

Оставшись в одиночестве, я вздохнула и огляделась: в углу стоял ветхий стул с ободранной обивкой, к которому я и направилась. Опустившись на него со всей осторожностью, чтобы не порвать колготки, я тяжело вздохнула. Попасть в дурацкую историю с участием Ленечки и дизайнера – просто отлично! Нетрудно представить, какое мне теперь дадут интервью. Особенно Ленечка… Что подумает Робертино, меня не сильно волновало, хотя, если я явлюсь без статьи, Вадик меня тоже по головке не погладит…

Артисты по очереди выходили на середину зала в костюмах, кривляясь и дурачась. И это называется подгонка? Однако Робертино безобразие отнюдь не пресекал, а даже, кажется, поощрял. Я мрачно наблюдала за всей это веселой суетой – более безумного показа я в жизни не видела, хотя по работе регулярно бывала на самых разнообразных – и по-черному завидовала.

Вот ребята – мои ровесники. Однако один из них – дизайнер, остальные – актеры. А я кто? Банальная журналистка, которых пруд пруди, рубль штучка, десять кучка. И сижу тут в углу, как бедная родственница…

Я заметила, что ко мне направляется Ленечка, и еще сильнее надулась. В костюмчике, красивый, как… черт, даже не с кем сравнить. Вон какой теперь, а я кем была, тем и осталась, еще и статьи о нем писать буду – а что, все может быть. Сейчас наверняка отчитывать будет и выпытывать, что это я в костюмерной наедине с их дорогим Робертино поделывала. Глупо, как в сериале…

– Надь, не скучаешь? – весело спросил он.

Я только хмыкнула.

– Подожди, уже немного осталось, скоро закончим, – ободряюще улыбнулся он, вглядываясь в мою насупленную физиономию.

– Нет, я не могу так работать! – вдруг закричал Робертино. – Что с вами случилось? Растолстели вы за неделю, что ли? Нет, вы просто делаете невозможное – умудряетесь выглядеть в моих костюмах как натуральные бочки!

– Ничего себе! – удивилась я.

– Не обращай внимания, – снисходительно улыбнулся Леня. – Он всегда такой, мы уже привыкли. Шутит-смеется вместе со всеми, а потом вдруг как начнет орать…

– Леонид, тебя не касается? – заметил его отсутствие Робертино. – Немедленно возвращайся, потом будешь с девушкой ворковать!

Ленечка мигом убежал, так ничего и не спросив про костюмерную. Ну вот, ему даже неинтересно!