Отбирать зерно у противника лучше, чем добывать его на месте.

Когда провианта нет, лучше делать вид, что он есть. А когда провианта мало, лучше делать вид, что его много. Когда же пути снабжения войска перерезаны или находишься во вражеском окружении, приходится утолять голод всем, что попадается под руку, чтобы как-то пережить тяжелый момент. Но долго так жить невозможно.

Провиант совершенно необходим для людей, в нем — жизнь всего войска.

Строя военные планы, полководец должен всегда помнить о провианте, люди, доставляющие провиант в войска, должны трудиться неустанно, охрана должна бдительно стеречь продовольствие, а воины должны бережно его расходовать.

В походе войско должно разбивать лагерь на высоком месте перед обрывом, лицом к открытому пространству, а спиной к затененному: так удобнее располагаться. В том месте не должно быть преград течению вод или гари.

Надо устроиться так, чтобы можно было легко наступать и легко держать оборону.

Лагерь удобнее устраивать также там, где есть луг и река, а вокруг довольно леса.

Однако отыскать место, которое отвечало бы всем этим условиям, нелегко, и в каждой местности есть свои особенности. Поэтому, подыскивая место для стоянки, нужно в первую очередь оценивать его с точки зрения стратегического положения.

Военный поход — дело непростое. Проходя через опасное место, нужно остерегаться вражеской засады. Переправляясь через водный поток, нужно помнить о том, что противник может напасть в любой момент. Днем следует опасаться внезапного нападения. Ночью нужно быть готовым к неожиданному набегу противника.

Там, где войсковой строй может распасться, нужно укрепить связь передовых и замыкающих частей. Там, где нельзя пройти быстро, нужно идти в обход.

Если в походе оказывается уязвимым хотя бы одно звено в цепи, это грозит полным распадом.

Нужно первым делом разузнать, какая местность лежит впереди, узнать все о своем маршруте, разведать каждую гору и каждую речку. Только после этого можно отправляться в поход.

Войска не имеют постоянных квартир и не имеют неизменных маршрутов движения. Их движение определяется обстоятельствами.

Вечной следует передвигаться там, где есть густая растительность, но избегать бурелома.

Летом следует передвигаться вблизи горных ключей или прудов, но во время дождей избегать топких низин.

Войско может хорошо прятаться в лесу, но во время бури лучше избегать леса. Вообще нужно выбирать маршрут движения так, чтобы было удобнее и избегать опасных мест.

Когда это выгодно, следует остановиться, а если в стоянке пользы нет, нужно двигаться.

Там, где позиции противника слабы, можно задержаться. А места, где позиции противника сильны, лучше обойти. Итак, если здесь противник силен, а в другом месте слаб, то нужно идти туда. Если здесь нельзя спешить с ударом, а в другом месте нужно срочно напасть, то нужно идти туда. Если здесь действовать трудно, а в другом месте легко, то нужно идти туда.

На марше полководец должен прежде всего соблюдать равномерность движения, чтобы сберечь силы воинов. Только в тех случаях, когда противник не готов к бою или требуется совершить стремительное нападение, скорость движения войска можно увеличить и применить «быстрое выдвижение».

Быстро выдвигаться днем надлежит со свернутыми знаменами и без барабанного боя. Быстро выдвигаться ночью нужно со свернутыми доспехами, чтобы не шуметь.

Войско устает физически от одного дня быстрого передвижения, а от одного дня и одной ночи быстрого движения войско устает еще и психически.

За один день быстрого движения войско может пройти сто с лишним ли, а за целые сутки быстрого движения войско способно пройти двести-триста ли.

Совершая переход на малое расстояние, нужно следить за тем, чтобы отдельные отряды не отрывались друг от друга. При необходимости совершить переход на большое расстояние нужно идти с легковооруженными воинами, оставив позади основные силы и большинство командиров.

Во время быстрого перехода люди не могут есть, лошади не могут отдыхать, войско чрезвычайно утомляется, и лишь небольшая его часть доходит до цели. Решиться на это можно лишь в том случае, если воины сильны, противник измотан и слаб, а маршрут движения хорошо известен. Поэтому применять этот прием можно лишь тогда, когда есть возможность добиться решающей победы или избежать большого поражения.

Комментарий: Китайский комментатор уподобляет это правило необходимости оперативно реагировать на требования рынка в современных условиях.

Готовясь напасть на неприятеля, обязательно прежде разведай местность, которую он занимает.

На десять ли вокруг есть свой рельеф, на сотню ли вокруг тоже есть свой рельеф, а на тысячу ли вокруг — тоже свой рель еф.

Каждый лагерь и укрепленная стоянка войска создают особенные условия местности и задают особые требования к ведению боевых действий. Нужно иметь позади горный склон, слева и справа иметь низины, и кроме того нужно иметь опорную точку.

Занимая позиции для боя, войска могут иметь опорой гору, реку, крепостную стену или вал. Большое преимущество дает узкое ущелье, густой лес или извилистая дорога.

Перед нападением на противника следует разведать, какой дорогой атаковать его, какой дорогой отходить, в каком месте можно вести бой, а в каком внезапно напасть, за какой горой можно спрятаться, в каком месте можно заманить противника в ловушку, в каком месте можно организовать прочную оборону.

Следует определить, где удобно применить конницу, а где — пехоту, где применить короткое оружие, а где — длинное, где строить войска рядами, а где — колоннами.

Сделав такие расчеты, нужно определить, далее, какие позиции следует твердо удерживать и в каком месте ударить на противника с тыла, следует ли организовать атаку с фланга или же всеми силами удерживать центр.

Имея намерение использовать горы, нужно исследовать горные тропы. Желая использовать реки, нужно установить, где организовать переправу. Желая же использовать крепостные стены и рвы, валы и заставы, а также проходы через лес, следует досконально разведать все эти места и пути, чтобы во время боя войска передвигались согласно принятому плану.

Если противник разместил свои основные силы в отдалении от главного лагеря, не следует легкомысленно входить в него, ибо так можно оказаться в западне, из которой трудно будет выйти.

Если противник разместил основные силы в центре своей позиции, не следует, попусту растрачивая силы воинов, кружить вокруг, как тигр кружит вокруг стада овец, который, как ухищряется, схватить овцу не может.