— А в эту рощу только эльфам хода нет? — продолжила допытываться Муся. — Или другим можно заходить?

— Эльфам точно нельзя, а других у нас не бывает, — печально вздохнул парень.

— Ну, птицы-тo туда летают? Живут в этой роще?

— Птицы живут везде. Кто им запретит?

— Тогда ты пришел точно по адресу, Луидос, — горделиво напыжилась синичка. — Тебе нужна я! Знатная разведчица, между прочим, уже одну войну выиграла.

— Да… — снова задумчиво прижал к губам пальцы златовласый гость и восторженно воскликнул: — Ты же разумная! И птица! Точно! Мусенька, умоляю! Пойдем со мной. Поспрашиваешь птичек. Или сама слетаешь в Священную Рощу… — Предложил и испугано отверг свою же версию: — Нет-нет, это может быть опасно. Просто с птицами поговоришь. Не будем тобой рисковать, не подумай.

Мое сердце пропустило удар и замерло в ожидании ответа. Сейчас согласится, поддавшись сиюминутному порыву, и уедет без меня. А я? Так и не увижу эльфийское государство? Тоже хочу! Возмущенно уставилась на птаху, чтобы подруга всеми маховыми перьями почувствовала мой алчущий взгляд и сто раз подумала, прежде чем отправиться в увлекательное путешествие… без меня!

Синичка склонила голову набок, помолчала, нагнетая обстановку и устраивая в моей душе торнадо из эмоций, и ответила максимально уверенно:

— Нет, Луидос. Вернее я согласна, но без своей Апрельки не поеду. Мы, знаешь, не можем надолго расставаться друг с другом.

И это чистая правда! Я легко могу не заметить пятиминутного отсутствия птахи, но с трудом выдерживаю трехчасовую разлуку. И то эти часы заняты думами о подруге, вытесняя все остальные мысли. Где моя Мусечка, как она там, когда вернется? Все из рук валится, словно потерялся смысл жизни. Похоже, и Мусечка испытывает такие же чувства. Вместе мы целое, врозь половинки. Умничка, замолвила словечко!

— Но твоя подруга человек, — с сомнением протянул эльф и впервые посмотрел в нашу сторону. Красивые синие глаза поочередно заметались с меня на Беату и обратно в попытке вычислить пресловутую Апрелию. Раньше сказочного персонажа это не волновало, наверное, люди недостойны эльфийского внимания и поэтому все на одно лицо.

— И что с того? Ты ведь за помощью пришел? Какая разница кто именно поможет спасти вашу речку? Главное результат! — невозмутимо ответила Муся и озвучила личный план, нарисовавшийся в ее крохотной головке в котором она самостоятельно собрала команду. — Мы с Апри полетим на драконе, значит Григорас в деле. Ну, или кто там детей привезет, неважно. Любой дракон подойдет лишь бы летал. Ну да, не верхом же по лесу… И конечно нам нужна будет защита, не перебивай, — синичка ловко заставила замолчать, открывшего было рот парня. — Без надежного мужского плеча никуда. Поэтому выберем самого мудрого, опытного, взрослого… — Муся сделала вид, что сильно задумалась и через пару секунд определилась. — Майоран Беледер подойдет. Апрелия, Майчик, я и дракон. Отличная команда!

Я нервно сглотнула и постаралась сохранить на лице невозмутимое выражение. В какой-то момент показалось, что после слова "взрослого" последует имя мэтра Ивлиса. По всем же параметрам подходит. Успела даже пригорюниться, представив скучный полет на драконе рядом с… дедушкой. И как я могла подумать такое, зная, что хорошая сваха не прекращает работу до самой свадьбы? А Муська сваха. Самая лучшая в мире. Потому что полет на драконе рядом с Майораном… Пока не знаю, каково это, но… с ума сойти! Муська, я люблю тебя! Как ловко обставила все!

— А мы? — сбив меня с мысли, обиженно воскликнула Беата.

— А вы приехали строить аттракционы, — синичка невозмутимо взмахнула крылышками. — Стройте. Вы с Диком прекрасно справитесь, Апри всему научила. Остальные пусть договора подписывают. Работой все обеспечены. Да, Оррисия? Как считаешь?

Оборотница качнула головой и одобрительно кивнула.

— Думаю, да. Хороший план, — ответила синичке и обратилась к эльфу: — Дарривен о лорде Беледере только хорошее говорит. Пойми, Луидос, все люди разные. Конкретно эти хорошие. Не отказывайся сразу, в вашу рощу ведь и оборотням хода нет. Да и драконы туда никогда не летали. Может простые люди как раз и помогут. У них, знаешь, ум намного практичней устроен. Мастера они секреты разгадывать.

— Кстати, Луидос, ты на чем приехал? — спохватилась синичка и, радостно подпрыгнув, выдала самую сказочную версию: — На пегасе прилетел?

— На ком? — округлив глазищи, впал в ступор красавчик.

— Пегас это конь с крыльями, — неохотно объяснила Муся, сразу заподозрив, что чуда не будет.

— Ого, крылатые кони? Бывают крылатые кони? — отмерев, жадно заинтересовался эльф.

— Похоже, не в этой реальности, — разочаровано вздохнула пташка. — В сказках только, а жаль. Так на чем ты приехал?

Γость немного помолчал, задумчиво прищурился, как бы решая отвечать или нет, и мимолетно улыбнувшись, все-таки сказал с долей превосходства в голосе:

— Ни на чем. Я сам прилетел.

— У тебя есть крылья? — изумилась Мусинда и не поленилась слетать за спину парня и проверить, не выпирают ли из-под рубашки лишние конечности.

— Да нет же, — оборачиваясь за синичкой, со смешком возразил эльф. — Мы летаем без крыльев. Вот посмотри.

Луидос встал и быстро проговорил под нос какую-то абракадабру, от которой его приподняло над полом на добрые полметра. Затем взмахнул руками и пролетел в таком положении через всю гостиную, не испытывая дискомфорта. Даже руки на груди скрестил как важный господин.

— Уменьшение веса плюс левитация! — подскочила с дивана отличница Беата и захлопала ладошками. — Да-да, мы в академии проходили, но человек способен только слегка зависнуть, чтобы смягчить падение с высоты, например. На большее сил не хватает.

— И при этом нужны амулеты, — авторитетно заявила я и пожаловалась: — Артефакты левитации как назло получаются слабые — гравитация сильнее человеческой магии. А просто заклинания левитации в нашей магии не существует.

— А в нашей существует, — самодовольно отозвался эльф, прилетая обратно. Ему польстило восхищение людей, и парень сиял белоснежной улыбкой. Даже бояться забыл. — И амулеты тоже есть. Сильные.

— Погоди, я не поняла, — возмущенно чирикнула синичка. — Как это ты так передвигаешься? Между стволов скачешь как бешеный заяц? Или над макушками деревьев… стоя или лежа? В каком положении? Кулак вперед и как супермен что ли? Белка-летяга, блин! А ну зубы не заговаривай. Правду говори! Наврал ведь?

Эльф звонко расхохотался, и я заподозрила, что зря приняла его за взрослого мужчину. Ребячится как… Майоран? Но герцог-то, точно взрослый и сурьёзный. Начинаю подозревать, что моя Мусинда все-таки обладает какой-то магией раскрепощения,