Во взгляде амазонки светилось такое восхищение, что даже мне, одурманенному зельем терхиша, стало не по себе. Наверное, никому еще не удавалось одолеть здоровяка-разведчика. Я совершил что-то небывалое, поднявшее мой престиж в глазах Лары на недосягаемую высоту. Повинуясь моему призыву, девушка поднялась с камня, на котором сидела, и чуточку кокетливо произнесла:

– Я вся во власти победителя. В твоей власти, Тутанканара.

Восприняв эти слова как согласие на танец, я осторожно прижал девушку к себе, и мы заскользили в беззвучной музыке вальса. Мы легко двигались среди костров веселящихся разведчиков. Плавно, не нарушая ритма танца, обходили разбросанные повсюду камни. Мы танцевали так, словно были на балу в праздничном зале старинного замка в обществе великолепных кавалеров и неотразимых дам, а не в пещере среди огромных валунов, в окружении беглых рабов.

Под эту беззвучную музыку, меня охватило бесконечное чувство свободы. Мне показалось, что я счастлив, как никогда. Я внезапно весь растворился в этом чувстве свободы. Свободы от всего.

Большая доза терхиша подействовала на меня, как сильный наркотик. И это при всем том, что я помнил и понимал абсолютно все. Я не был пьян, как безудержный пьяница, не соображающий, что делает. Напротив, я понимал и контролировал каждый свой шаг, каждое движение, каждый жест. Но у меня было такое ощущение, словно мне все позволено, словно с меня сняли определенные ограничители, которые в обычной, трезвой жизни тяготят нас. Заставляют нас действовать по установленным правилам и обычаям. Словно настойка терхиша отключила во мне некие предохранители, предостерегавшие меня в обыденной жизни от необдуманных поступков. Поступков, о которых я потом буду жалеть.

Кружась в ритме вальса, мы незаметно удалились от центрального костра, углубляясь внутрь пещеры.

Неожиданно оказались за большим валуном, скрывшим нас от посторонних глаз. Оказавшись за валуном, мы теснее прижались друг к другу. Остановились, и Лара, увлекая меня за собой, опустилась спиной на гладкую поверхность камня. Потом, слегка отодвинувшись, погладила нежными руками мой торс, У меня все закружилось перед глазами. Приятная истома сковала тело, и я легким прикосновением поцеловал Лару в ее горячие губы. Амазонка с жаром ответила. Пылко поцеловав меня, она взяла мою руку и положила к себе на грудь. Я несколько раз погладил Лару по тонкой полоске из шкур, прикрывающих ее грудь. Потом, сгорая от желания, торопливо стянул с девушки этот первобытный наряд. Она, оставшись лишь в короткой юбочке из шкур, закрыла глаза и, не переставая гладить мои руки и торс, откинула голову.

Небольшие, аккуратные груди девушки призывно смотрели на меня. Розовые соски затвердели от предвкушения. По очереди коснувшись их губами, я вызвал вздох наслаждения, непроизвольно вырвавшийся из уст девушки. Несколькими осторожными движениями погладил шоколадное тело Лары – искусницы стрел. Моя рука опустилась ниже. Словно змея, забралась под короткую юбочку амазонки. Нежно погладила твердые ягодицы стонущей от наслаждения девушки. Тепло девушки передалось мне, словно разряд тока, и я сорвал с Лары остатки одежды. Увидев загорелое и полностью обнаженное тело, принялся осыпать его поцелуями.

Меня охватило такое желание, что я собрался прямо здесь овладеть прекрасной амазонкой. Я вообще уже плохо соображал. От лошадиной дозы терхиша, от пьянящего тела девушки я совсем потерял контроль над собой.

Но Лара не пила настойки из корня тер-мень. Сообразив, к чему идет дело, она, с трудом преодолев порыв страсти, проронила прерывающимся от наслаждения голосом:

– Не здесь. Иди, Тутанканара, за мной.

Потом, подхватив сброшенную одежду и взяв меня за руку, так и не одевшись, обнаженная, повела меня по проходу из огромных валунов к виднеющемуся неподалеку выходу из пещеры. Скрытые от посторонних глаз камнями, мы незаметно покинули главную пещеру.

Едва мы попали в прохладную темноту подземного перехода, девушка, сжав сильнее мою руку, побежала одним ей ведомым путем. Я бежал следом за амазонкой и тяжело дышал. Действие терхиша стало спадать. Возбуждение пошло на убыль. Наступила неизбежная после приема этого напитка сонливость. Внезапно усталость, словно Великая Тарнейская плита, навалилась на меня. Я закрыл глаза и, еле переставляя ноги, все еще бежал, увлекаемый быстрой, как антилопа, Ларой. Я думал, что так и усну на ходу, однако вскоре мы достигли цели.

Мы попали в небольшую землянку, которая освещалась прорывающимся сквозь настил потолка светом взошедших двух лун Пандерлоноса. Упав на мягкую подстилку, лежавшую в центре землянки, Лара увлекла меня вслед за собой.

Но я уже спал. Падая в объятия обнаженной амазонки, падал в объятия Сархины – богини сна.

Мне снился великолепный сон. Под стать неоконченной яви. Я ласкал чудное тело. Неудержимо занимался любовью с девушкой дивной красоты. С белокурой красавицей, которую любил больше всех на свете. С моей голубоглазой Майей. Мы плескались в волнах Тагейского моря. Любили друг друга, и никто не мог нам помешать. Я смотрел в бездонные глаза Майи и тонул в них, словно в волнах знаменитого моря планеты Tare. Казалось, блаженству не будет конца.

Увы, сон закончился не так беззаботно, как начался. Мы лежали на лазурном берегу, омываемые теплыми волнами изумрудного моря, но внезапно огромная тень упала на нас. Вскочив, мы увидели, что по морю, словно по суше, идет громадный человек. При одном взгляде на него нас сковал ужас. Великан вселял такой смертельный страх, что я инстинктивно закрыл Майю собой. Вглядевшись в лицо великана, я понял, что это Крот, тот похотливый контрабандист с терминала. Потом, приглядевшись повнимательней, я решил, что вижу свирепого Отстоя, старшего надзирателя в лагере рабов Карнава. Но спустя секунду понял, что это сам великий экс-герцог направлялся к нам. Сжав кулаки, я собрался достойно встретить великана, когда, оглянувшись, заметил, что Майи рядом со мной нет. Беспомощно озираясь, я увидел, как Майя, вытянув вперед руки, словно под действием гипноза, идет вслед за великаном. Огромный человек, повернувшись, уходил, и я бросился следом за ним. Я бежал по морю, по пояс в воде, но море не становилось глубже. Бежать было тяжело, я увязал в морской тине, руки, словно налитые свинцом, перестали слушаться. “Стой, Майя, остановись. Куда ты?!” – закричал я из последних сил, видя, что не могу догнать девушку. Но Майя не отзывалась. Она, словно лишенная собственной воли, лишенная разума, безвольно следовала за таинственным великаном. Я, пораженный ужасом, не понимая, что происходит, вновь закричал: “Майя, остановись! Вернись, Майя!” Но остановился великан. Он обернулся, и вместо надменного лица Карнава я увидел ужасное лицо, покрытое лопающейся зеленой кожей ящерицы. Лицо урода внезапно захохотало. “Кто ты?” – объятый ужасом, вскричал я. “Ментаро – похититель умов”, – ответило чудовище и с ужасным грохотом взорвалось. Вмиг все исчезло, и я, провалившись в водy, стал уходить в прохладную глубину Тагейского моря. Я еще раз крикнул: “Майя! – ив этот миг наконец проснулся.

Теплые лучи взошедшего солнца Голосс ласкали мою обнаженную кожу, и я, вновь закрыв глаза, полежал несколько секунд неподвижно. Подумав: “Хорошо, что это был всего лишь сон”, – наконец, окончательно проснулся и, открыв глаза, сел.