– Конечно, малыш! Скоро все будет, как прежде. Пойду-ка я к деду, уже поздно, нужно ехать в город, не будем же здесь ночевать. А ты иди к бабушке, вон она, с тетей Наташей.

Мальчик никак не хотел отходить от матери, Ольге пришлось напомнить ему, что он мужчина, а бабуля уже пожилая и очень переволновалась. Кирилл, преисполнившись ответственности, отправился поддерживать Маргариту.

– Где вы находились в то время, когда случился пожар? – спросил ее милиционер.

– В петербургской квартире, ужинала со своей подругой.

Ольга попыталась унять дрожь, явно звучавшую в голосе.

– Как вы узнали о случившемся?

Милиционер записывал ответы, не глядя на нее.

– Мне позвонил дед, когда уже был в больнице. Я сразу же приехала вместе с подругой.

Наконец капитан взглянул на нее.

– Очень похоже, что пожар не случаен, но с этим разберутся специалисты. Вы кого-нибудь подозреваете?

Ольга покачала головой.

– Вы ведь репортер? Журналистка Ольга Русанова? Это же не совпадение, я имею в виду имя и фамилию? – Теперь капитан милиции рассматривал ее с нескрываемым интересом. – Ведь это вас похищали в Чечне?

– Да, – кивнула Ольга, еще не понимая, к чему он клонит.

– Так, может быть, это из-за вас случилось? Возможно, это след оттуда и пожар как-то связан с вашей журналистской деятельностью?

Милиционер уже не казался равнодушным, у него даже глаза заблестели.

Ольга почувствовала растерянность.

– Нет, не думаю. Я уже давно не выезжаю в горячие точки. Хотя, утверждать, конечно, сложно. И все-таки, скорее нет, чем да. Если бы кто-нибудь решил свести со мной счеты, нашли бы именно меня. Зачем устраивать пожар в доме моей бабушки?

Милиционер хотел ей возразить, но она уже взяла себя в руки:

– Я должна вам кое-что рассказать. У меня есть сестра, которая находилась на лечении в психиатрической клинике в Армейске, это в Ростовской области. Четыре дня назад она сбежала оттуда. Мне звонила мама, она считает, что Дина может приехать сюда, у нее ко мне имеются какие-то претензии.

Азарт в глазах капитана померк. Похоже, чеченский след его интересовал гораздо больше.

– Что ж. Диктуйте полное имя вашей сестры, место постоянной прописки и название клиники. Проверим, потом свяжемся с вами.

В питерскую квартиру они вернулись уже далеко за полночь, но Григорий Константинович наотрез отказался уезжать из родного дома. Ольга постелила бабушке в Кирюшкиной комнате, а Наталье и себе – в гостиной. Сил на разговоры не осталось, заснули, несмотря на пережитые волнения, мгновенно.

Утром первой проснулась Наталья и тихо прошла на кухню. Собственные проблемы с мужем и его другом юности отошли в сторону на фоне того, что случилось в семье Ольги. Нарезая бутерброды, она размышляла над тем, что же подруге делать дальше, как обезопасить себя и близких. Ольга вошла неслышно. Она терла заспанные глаза и щурилась на яркий свет.

– Ты чего так рано вскочила? – удивленно посмотрела на нее Наталья.

– Хочу кофе, вот и пришла на запах. Получается, гостья кормит хозяйку, это несправедливо, но ничего с собой не могу поделать, я еще не проснулась.

– Какая же я гостья? Тебе скоро придется прописать меня здесь, поскольку я бываю у тебя чаще, чем дома. Садись за стол. Кофе черный или со сливками?

– Черный, с сахаром, и кусочек сыра, – Ольга зевнула. – Кстати, может, тебе до отъезда друга юности стоит пожить у меня? Зачем зря нервы мотать? Уедет, тогда и разберешься с Ивановым тет-а-тет, без свидетелей.

– Мысль здравая, но мы не о том с тобой говорим, а мне уже скоро бежать на работу. Лучше скажи, что дальше будешь делать со своими проблемами. По-моему, ты должна рассказать Кириллу о существовании безумной тети, которую подозреваешь в поджоге. – Наталья требовательно смотрела подруге в глаза.

Ольга отставила кофейную чашку и вздохнула:

– А как ему объяснить, почему я до сих пор молчала о других дедушке и бабушке? Понимаешь, Натка, мне придется рассказать обо всем, что предшествовало этому пожару, о том, что случилось со всеми нами десять лет назад. Тут полуправдой не обойдешься, а правду говорить я боюсь. Мне кажется, что Кирюшка еще слишком маленький, чтобы сделать правильные выводы. А может, Динка здесь ни при чем, я имею в виду пожар?

– Оль, тебе все равно придется обо всем рассказать сыну. События выходят из-под контроля. И даже если пожар не ее рук дело, она в бегах, а значит, все равно представляет для всех вас опасность. Кирилл – разумный уравновешенный мальчик, в твоем прошлом нет ничего, позорящего тебя, я думаю, он поймет все правильно. Тем более Маргарита здесь, она тебя поддержит. Мне кажется, сейчас самый подходящий момент, решайся. – Наталья поднялась. – Мне пора. Ты сегодня идешь в редакцию?

– Да, через полчаса буду собираться. Наверное, ты права. Приеду с работы и поговорю с сыном, дальше тянуть некуда.

– Может, прямо сейчас? – попыталась настоять Наталья.

– Да ты что? Они же спят. Пусть отдохнут после вчерашнего. Я разрешила Кирюшке сегодня даже в школу не ходить и на тренировки. Вечером, все вечером. И у меня будет время, чтобы осознать неизбежность этого разговора и подготовиться к нему, – сказала Ольга решительно.

Через полчаса она вышла из дома и отправилась в редакцию.

Валерий не мог прийти в себя после разговора с Костей Потаниным. Лучший друг позвонил ему на сотовый, когда он подъезжал к Ростову.

– Привет, Валерка!

– Костя, здорово! Рад тебя слышать. Ты где сейчас?

– Не поверишь, у родителей. На неделю приехал в Ростов, по делам, конечно, хочу с тобой встретиться. Ты далеко?

– Минут через сорок могу подъехать.

– Шутишь?

– Серьезно. У меня самолет через два часа, на Питер.

– Деловая поездка или задание? – в голосе Кости слышалась напряженность.

– Скорее, личные трудности. Ладно, подъеду – поговорим.

Немировского очень обрадовал звонок друга, они не виделись больше года.

После ранения в Чечне Костя провалялся полгода в госпитале, получил инвалидность. Настенька была процедурной медсестрой, и Костя потом, смеясь, говорил, что не заметил, насколько прочно в его жизнь вошли уколы, которые делала медсестра. Жену он любил нежно, можно даже сказать трепетно. Безответное чувство к Ольге осталось в прошлом. Валерий знал, что за те десять лет, которые Ольга избегала его, Немировского, ей и Косте удалось сохранить детскую дружбу. По телефону Костя как-то говорил Валерию, что Ольга с сыном на следующее лето собирались приехать к ним с Настей в гости. Потанины жили в Ялте, откуда родом была Настя, и всех своих многочисленных друзей зазывали посетить гостеприимный Крым, обещая полный пансион, изобилие фруктов, солнце и море. Валерий был рад за друга: у Кости была замечательная семья, росла маленькая дочь Катюшка, он сумел устроиться после армии на работу и теперь возглавлял охранное агентство. В целом, несмотря на тяжелое ранение, которое до сих пор давало о себе знать мучительными болями в позвоночнике, жизнь у него удалась. Главным было то, что он встретил свою Настеньку, которая любила его самозабвенно.