И сама Аллочка старалась занять себя из последних сил. Она вдруг увлеклась шопингом! Не просто шлялась по магазинам и скупала все, что попадется под руку, а подходила к этому очень ответственно. Сначала она покупала модные молодежные журналы, потом выискивала в них самое острое направление и шла по магазинам. Все то, что рекламировалось в журналах, на прилавках можно было отыскать, но… не имелось Аллочкиного размера. Правда, Аллочка все равно покупала модные вещи, а затем пыталась напялить их на себя…

Каждый был занят делом, однако все они ни на минуту не забывали о главном – убийца Зеваева не найден. И внутри каждого шевелилось непривычное чувство тревоги.

К Ларисе зашли все же раньше намеченного срока. Так уж вышло. Аллочка высмотрела в телевизионной рекламе сногсшибательной красоты весенние сапожки по смехотворно низкой цене. Естественно, она тут же принялась канючить у Гути деньги, а поскольку та уже относилась настороженно ко всем Аллочкиным магазинным походам, то и решила ее сопровождать. Сапоги, конечно, оказались не настолько красивы, вернее, красивые стоили не настолько смехотворно и по цене не подходили, а те, которые подходили, были настолько уродливы, что Аллочка чуть не ревела от злости. Даже она не нашла ничего, что могло бы ее хоть как-то утешить. Из магазина решили идти пешком, потому что погода была славная. И тут они сообразили, что в двух шагах от магазина находится дом Ларисы.

– Пойдем заглянем, – равнодушно предложила Аллочка, старательно сохраняя скучающий вид.

– Да она сейчас, наверное, на работе, – так же безучастно отреагировала Гутя, но тут же добавила: – Однако зайти не помешает, чтобы потом сюда не тащиться.

Дверь Ларисы Вадимовны была все так же черна от копоти, видимо, женщина все еще не набралась силы отмыть ее или покрасить. Звонок не работал, и сестры просто постучали. На их стук, как и предполагалось, Лариса не ответила, зато немедленно отворилась соседская дверь, и уже знакомая дама высунула голову.

– Вы к Ларисе? А ее нет, – как-то испуганно проговорила она.

Эту женщину Гутя запомнила еще с того вечера, когда дама кричала, что ей надо заплатить первой, потому что она пострадала больше всех.

– Она почему-то домой не приходит, – снова каким-то странным голосом проговорила соседка.

– Ну что ж, зайдем позже, – Гутя повернулась, чтобы уйти, но соседка продолжила:

– Она не приходит, а в ее квартире что-то творится, – почти шепотом проговорила она.

Сестры насторожились.

– Что происходит? – остановились они как вкопанные.

– А вот что! – проговорила соседка, огляделась по сторонам и жестом пригласила женщин войти.

В комнаты она их не позвала, так и стояла в прихожей, но сестры этого даже не заметили.

– Неладное что-то там. Сначала было вроде все спокойно, потом как-то вечером шум, крик, и снова тихо. Я на следующий день к Ларисе пошла – она мне своим пожаром всю квартиру попортила, я хотела, чтобы она того… возместила. Ну и постучала. А там – опять тишина. А я же слышала, что вечером крик был! Стучалась-стучалась, а все без толку. Ну и ладно, думаю, подожду. Только заметила, что моя Вафелька на улицу перестала проситься! Раньше, бывало, не успеешь двери открыть – она уже шасть в двери, и лови ее потом, а теперь – зовешь ее зовешь, она хвост подожмет и трясется!

Гутя посмотрела по сторонам. Никакого животного не наблюдалось.

– А кто такая Вафелька? – пробасила Аллочка.

– Так это собачка моя, – охотно пояснила соседка, унеслась в другую комнату и вернулась с дрожащей собачонкой на руках. – Вообще-то, ее Альфой зовут, но внук, когда маленький был, все время путал – вместо Альфы все Вафля да Вафля. Теперь внуку-то шестнадцать лет, а она так и осталась Вафлей. Старенькая уже, а на улицу выходить не хочет.

– Ну может, потому и не хочет, что старенькая? – предположила Гутя.

– Да? А вот у соседа сверху молодая псина! А все равно, как проходит мимо этой двери, так скулить и подвывать начинает! – не согласилась соседка.

– И чего ж вы ждете? – вдруг встрепенулась Аллочка. – Надо же вызвать милицию!

– Ага, милицию! – покачала головой соседка. – А вдруг там и нет никого, а мне что же – за ложный вызов платить? А у меня пенсия, как нос у комара!

Гутя ее уже не слушала, милицию вызвала прямо с хозяйского телефона.

– Только вы тут со мной побудьте, – вцепилась женщина в рукав Гути. – А то они приедут, а вас не будет, а мне потом платить, а у меня пенсия…

– Успокойтесь, мы никуда не уйдем, – заверила Гутя, и соседка, расчувствовавшись, пригласила их в кухню.

– Пойдемте, хоть чаем вас напою, а то пока еще милиция доедет…

Когда милиция приехала, женщина уже вскипятила второй чайник.

– Это я сама виновата, – вздыхала Гутя. – Надо было сказать, что на меня маньяк напал, в минуту бы здесь были, а я что-то наплела, что человек пропал…

Как бы там ни было, милиция приехала, и Гутя с Аллочкой вышли им навстречу.

– Меня зовут Гутиэра Власовна, это я вас вызвала, – сразу же представилась Гутя.

– И в чем дело, гражданочка? – обратился к ней высокий моложавый мужчина.

– Понимаете… тут такое дело… – Гутя вдруг испугалась, что вызвала этих занятых людей напрасно и теперь ей придется платить какую-нибудь баснословную сумму.

Она стушевалась буквально на секунду, а на передний план уже выбралась Аллочка и совершенно разумно пояснила:

– Дело, видите ли, в том, что мы, вот я и Гутя, являемся близкими подругами Ларисы. Лариса – это дама, которая здесь и проживает. Ну и вот. Мы, значит, подруги, а она нам не звонит, двери не открывает, а мы, между прочим, договаривались встретиться, потому что у нее пожар случился, и мы помочь хотели.

– Так, – кивнул головой моложавый мужчина.

– Ну что «так»? – уже стала нервничать Аллочка. – Я ж вам сказала: договорились встретиться, а она не открывает! И собаки возле ее дверей черт-те что вытворяют! И на звонки она не отвечает! И на работе ее нет!

Гутя поморщилась – Аллочка опять принялась врать.

– Подождите, какие собаки? – притормозил Аллочку страж порядка.

– Понимаете, – осторожно высунулась соседка, – у меня собачка, и она всегда на улицу так радостно бегала, а теперь упирается. А соседский кобель и вовсе под этой дверью воет.

Милиционеры переглянулись. Не хотелось им врываться в чужую квартиру, но уж очень беспокойно вели себя граждане.

– Ну что ж… понятыми пойдете… а слесарь-то есть у вас?

Началась волокита со слесарем. Только через полтора часа парням в форме удалось войти в квартиру Ларисы. Женщинам не позволили прорваться первыми, их вообще оттеснили от двери, но они услышали, как присвистнул моложавый мужчина.