За 15 лет Дэвид Шор успел поработать над множеством успешных сериалов, в том числе «Закон и порядок» (Law & Order), «Закон семьи» (Family Law), «Практика» (The Practice), и «Полиция Нью-Йорка» (NYPD Blue), так что новичком в этом мире он не был. Те м не менее «Доктор Хаус» стал для него чем-то новым: на этот раз он был главным сценаристом и разработчиком идеи, а не одним из команды. Мысль об ответственности одновременно и возбуждала, и пугала его чуть ли не до полусмерти.

Концепция сериала, который первоначально имел название «В погоне за зебрами, спасение умирающих», родилась, когда Шор и исполнительный продюсер Пол Аттанасио подумали, что неплохо было бы создать специфический медицинский сериал, напоминающий «CSI: место преступления», только с докторами и больницей. Вооружившись идеей и составив список редких заболеваний по диагностической колонке New York Times, сценарист и продюсер решили выйти со своим предложением к руководству студии Fox.

«Мы знали, что канал ищет нечто подобное. Пол предложил снять медицинский сериал по образцу полицейского. Подозреваемыми были бы бактерии и вирусы. Но я сразу же понял, что нам нужен главный герой. У бактерий нет мотива. Нам нужно создать шоу, точно такое же, как и другие: нам нужна была драма, которая давала бы людям возможность решать различные этические проблемы».

Получив добро от руководства, Шор и Аттанасио стали подыскивать режиссера, который сумел бы воплотить их замысел в жизнь. И таким режиссером стал Брайан Сингер, который до этого уже ставил трилогию «Люди Икс», «Подозрительные лица» и «Возвращение Супермена». «Для сценариста огромное удовольствие работать с режиссером, который разговаривает с актерами о том, что происходит в каждой сцене и каков характер каждого персонажа. В моей работе он открыл такое, о чем я и не подозревал. Я бы сказал: «Да, все нормально, у вас все получается». А он очень глубоко проникает в суть материала», – говорит Шор.

Хотя Сингер сделал себе имя в мире кино, ему всегда хотелось попробовать себя в телевидении. «Доктор Хаус» показался ему идеально подходящим для этой цели сериалом. «Сам я по натуре ипохондрик, и меня всегда занимал мир медицины. Характер Хауса меня просто покорил, – говорит Сингер. – Не могу сказать, что он мне нравится, но порой я в нем узнаю себя. В зависимости от того, под каким углом на него смотреть, он может стать истинным откровением для каждого. Хаус настолько далек от доброго семейного доктора, насколько это вообще возможно».

Режиссер был найден, и теперь нужно было найти группу первоклассных актеров, достаточно опытных, чтобы справиться с подобным сценарием. Вот тогда-то Лори и выбросил шляпу на ринг. Ему удалось покорить сценариста и продюсера не только собственным лицом и светящимися юмором глазами, но еще и американским акцентом, который оказался настолько убедительным, что обманул даже Сингера. История этой пробы и реакции на нее сегодня стала уже легендой.

Шор и Сингер уже просмотрели массу актеров, в том числе и англичан. Брайан порядком устал от всего этого. Актеры либо не могли точно передать характер героя, либо им не удавалось достаточно долго говорить с нужным акцентом. Англичане настолько вывели Сингера из себя, что он поклялся, что не будет больше тратить свое драгоценное время на «иностранцев». На следующий день ему принесли пленку с записью пробы Лори, и Сингер сказал: «А почему бы нам не просматривать подобным образом больше актеров?»

Шор сознательно выждал несколько дней, прежде чем сказать Сингеру, что Хью – англичанин. Режиссер и понятия не имел, что актер, которого он уже успел возвести на пьедестал истинного американца, на самом деле чистокровный бритт. «Я просмотрел пленку. У него был безукоризненный американский акцент. И он был такой мешковатый и небритый, казалось, что он буквально спрыгивает с экрана».

В восторге от Хью были не только Сингер и Шор, но и все остальные сценаристы. Осталось лишь убедить руководство киностудии в том, что сорокапятилетний англичанин, который сделал себе имя на комедийных ролях, именно тот, кто обеспечит не только возврат инвестиций, но еще и прибыль.

Естественно, руководство согласилось не сразу, но в конце концов решение режиссера и сценариста их устроило, и Лори получил эту роль. Он стал последним утвержденным на роль актером «Доктора Хауса».

«После его прихода сценарий практически не изменился, – говорит Шор. – Он сумел заставить нашу идею работать. Очень легко, сидя за столом, написать: «Герой высокий, но маленький, ужасный, но симпатичный». Но ведь нам были нужны сложные, непростые персонажи, которым свойственны внутренние противоречия. Написать все несложно, а вот сыграть – это другое дело».

Следующая трудность, которую следовало преодолеть – это выдержать пилотный сезон и не вылететь из сетки вещания канала. Пилотным шоу всегда приходится нелегко. 80 процентов сериалов погибает на этом этапе, не набрав должного рейтинга.

Все участники процесса отлично понимали, что будет очень сложно внушить зрителям симпатию к настолько не похожему на всех остальных персонажу. Хаус был предельно откровенен со своими пациентами, откровенен до грубости.

«Мы очень беспокоились, – говорит Сингер. – Но я чувствовал, что до тех пор, пока он будет хорош в своем деле, будет спасать пациентов и при этом смотреть на зрителей глазами Хью Лори, все симпатии будут на его стороне».

Хью и по сей день удивляется тому, что главным героем сериала сделали настолько несимпатичного человека – человека антисоциального, говорящего горькие истины прямо в глаза пациентам, коллегам и начальству. Кто он – наглец, идиот или настоящий гений?

Надо сказать, что многие рейтинговые и очень успешные американские сериалы используют очень сложные сюжеты и массу актеров – достаточно вспомнить «Остаться в живых», «Отчаянные домохозяйки» и «CSI: место преступления». В центре же «Доктора Хауса» – один Хаус. Без него этого сериала нет. Но сценаристы понимали, что им нужна свита, которая будет придавать коктейлю дополнительную остроту. Первоначально в команду вошли Роберт Шон Леонард («Общество мертвых поэтов»), Омар Эппс («Скорая помощь»), Джесси Спенсер («Соседи») и Дженнифер Моррисон («Бухта Доусона»). Роль доктора Лизы Кадди с блеском сыграла Лиза Эдельштейн.

Лиза Эдельштейн родилась в Бостоне в 1967 году. Актерское образование она получила в нью-йоркском университете, после чего участвовала в ряде постановок на Бродвее, в том числе и в благотворительном спектакле в пользу больных СПИДом «Я позитивен» (Positive Me).

В «Докторе Хаусе» ей досталась роль доктора Лизы Кадди, главного врача больницы Принстон-Плейнсборо. «Сценарий сериала просто превосходен, – говорит Лиза, которой очень нравится ее героиня. – Мне ужасно нравятся те острые диалоги, которые происходят между ней и Хаусом. Мне нравятся их отношения».

Естественно, что ее выбрал Сингер. Именно он отправил ей экземпляр пилотного сценария, после того как она поразила его исполнением роли проститутки в сериале «Западное крыло» (West Wing).

Сегодня Эдельштейн живет в Лос-Анджелесе, в столетнем доме со своим котом и несколькими спасенными собаками. Она занимается аштанга-йогой и делит свое свободное время между приютом для бездомных животных, организациями «Спасем детей» и «Планирование семьи» и Фондом поддержки исследований по лечению СПИДа.