— Элли? — Мамин голос окутал меня уютным одеялом. Я просто услышала ее голос, и пульс сразу стал восстанавливаться. — Мы только что услышали, что в районе Анны Арундель бушует буря. С тобой все в порядке, солнышко?

— У нас выключили электричество. — Я изо всех сил старалась не показать, как мне страшно.

— Да, — ответила мама, — такое часто случается. Найди в записной книге телефон электриков и позвони, чтобы убедиться, что свет выключили везде, а не только у нас. Потом сиди и жди нас. Мы с папой отказались от ужина и уже едем домой.

— Напрасно, — напряженно сказала я. — Станция Белтрей закрыта. Там затопило силовой рельс.

Я услышала, как мама передает эту информацию папе. Папа выругался. Потом мама сказала:

— Ладно, дорогая… у тебя есть фонарик?

Я взяла фонарик со стола. В нем пока не было необходимости, на улице было еще достаточно светло.

— Да.

— Отлично. Найди хорошую книжку, а мы приедем, как только сможем.

За окном громыхнуло. Я положила трубку, подбежала к окну и стала смотреть, будет ли небо снова, как и в прошлый раз, таким же кровавым.

Нет. Оно осветилось пурпурным цветом.

Я подняла трубку и набрала домашний номер Уилла. Занято.

Вспомнив, что нужно позвонить электрикам, я достала телефонную книгу и набрала номер.

Следующие пять минут я развлекалась тем, что слушала записанные на автоответчик инструкции: нажмите в тоновом режиме один, если у вас мигает свет, два — если вы чувствуете запах гари, три — если вы видите, что упало напряжение, и, наконец, четыре (которую я и нажала), если отключилось электричество.

Записанный на пленку голос сообщил, что они в курсе случившегося и на место аварии уже выслана бригада. Какое счастье, что я не работаю в этой компании. Не хотела бы я, чтобы меня «выслали» в такую погоду.

Я включила фонарик и только собралась сесть за домашнее задание по тригонометрии, как снова зазвонил телефон. Голос звонившего был мне незнаком.

— Алло? — сказала какая-то женщина. — Это Элли Харрисон?

— Да, это я. — Я постаралась ответить как можно вежливее, как учила мама.

— А, Элли, здравствуй. — В голосе женщины послышалось облегчение. — Это Джейн Вагнер. Хм… мачеха Уилла.

Я сильно сжала трубку. И попыталась успокоиться.

— Здравствуйте, миссис Вагнер. Я… очень сожалею по поводу того, что сегодня случилось в школе.

— Собственно, именно поэтому я и звоню. Уилл случайно не у тебя?

Теперь я сжала трубку так сильно, что чуть не разломила ее пополам.

— Нет, — ответила я, сердце готово было выпрыгнуть из груди. — Я надеялась, что он вернулся домой.

— Я его не видела, — миссис Вагнер кашлянула, — с тех пор, как мы расстались в школе. Я надеялась… не знаю, куда они оба подевались. Я бы тебя не побеспокоила, если бы Уилл мне не рассказал, что уже бывал у тебя. Просто я думала, что он снова пошел к тебе.

Во время разговора я подошла к раздвижной стеклянной двери, чтобы выйти на террасу.

Я отодвинула штору, убеждая себя, что все будет в порядке. Сейчас увижу Уилла на паучьем камне. Открою дверь и крикну: «Эй, парень, не сиди там. Разве ты не видишь, что идет дождь. Заходи в дом!»

Конечно, его там не было. Мой любимый плотик подхватило сильнейшим порывом ветра и бросило в кусты. Вода в бассейне бурлила, хотя фильтр не работал. Бассейн выглядел как закипающий гигантский ведьмин котел.

Я быстро задернула штору.

— …Не знаешь, где он может быть? — продолжала миссис Вагнер. — Мы уже были на причале, его там нет… вряд ли он бы решился выйти в море в такую погоду. Я разговаривала с Лэнсом и Дженни Голд, они тоже ничего не знают. — Я услышала в трубке лай, потом миссис Вагнер сказала: — Кавалье! Кавалье! Успокойся. Прости, это собака Уилла. Не понимаю, что с ней происходит. Видимо, шторм на нее влияет. Дело в том, что Марко… Боюсь, что Уилл в опасности…

— В опасности? — Рука, в которой была зажата трубка, мгновенно повлажнела от пота. — Что вы имеете в виду, миссис Вагнер?

Только не силы Тьмы, молила я. Пожалуйста, не говорите мне про силы Тьмы. Неужели мистер Мортон и ее заразил?

Ее голос дрогнул.

— О, прости меня, девочка, я не хотела плакать. Но Марко… — Она, уже не сдерживаясь, всхлипывала, рядом с ней, не умолкая, лаял Кавалье. — Артур, мой муж, велел не волноваться, но как я могу… Его оружейный сейф взломан. Оружейный сейф Артура. Пропал пистолет. Думаю, Марко его взял. Боюсь, он задумал что-то…

Я не услышала, что сказала миссис Вагнер о намерениях Марко. За окном сверкнула еще одна молния, в трубке что-то затрещало. Мне показалось, что ухо обожгло искрами. Я вскрикнула и отбросила трубку. Когда я подняла ее с пола, телефон уже отключился.

Покрылись мглою небеса,

Умолкли птичьи голоса,

Шумели хмурые леса,

Дождей холодных полоса

Объяла Камелот.

Альфред лорд Теннисон (перевод М. Виноградовой)

Неважно. Неважно, что телефон отключился посередине фразы миссис Вагнер. Я и так знала, что она скажет.

А еще я знала, что мне делать.

Я знала, куда ушел Уилл. Если он не дома и не на яхте, не с Лэнсом, не с Дженифер, не со мной…

Он мог быть только в одном месте.

Проблема в том, что у меня нет машины. Дождь еще не начался, но небо становилось все чернее. Ливень начнется не через минуты — через секунды.

Молнии не прекращались. Они даже стали чаще. Гром слился в оглушительный гул.

Молния. Тысяча один. Бум.

Буря всего в миле отсюда.

«Ну и что, — думала я про себя, надевая беговые кроссовки. — Ты не сахарная, Харрисон. Не растаешь».

«Оружейный сейф мистера Вагнера взломан…»

Парк был всего в двух милях отсюда. Я пробегаю по две мили каждый день. Правда, не по автостраде, не после плотной еды и не во время бьющей все рекорды бури.

Но что делать?

Я схватила с вешалки первую попавшуюся куртку. Это оказалась непромокаемая ветровка папы. У нее даже был капюшон. Прекрасно.

«Пистолет. Он взял пистолет».

На этот раз молния, сверкнувшая в небе, была похожа на трещину в огромном парадном блюде. Она ударила так близко, что, казалось, попала в соседний дом.

Потом небо снова стало кроваво-красным. Но только на мгновение. Я моргнула, и оно вновь приобрело свинцовый оттенок.

— Это просто молния, — сказала я себе, — а вовсе не силы Тьмы, которые собрались с тобой сразиться.