В одной журнальной статье приводились интервью молодых матерей, работающих проститутками днем, пока дети в школе или детском саду. В основном женщины были матерями-одиночками, которые продавали себя, чтобы платить по счетам и кормить детей. Социальные работники, хорошо их знающие, говорили, что в конце рабочего дня большинство из них принимают душ, как если бы они хотели очиститься. Они чувствуют себя загрязненными дневной работой и долго отмываются, прежде чем позволить себе вернуться к детям.

Неэтичные поступки совершаются с помощью разных частей тела: люди лгут и ругаются, произнося бранные слова с помощью рта, губ и языка, крадут руками, убегают ногами (даже в тех случаях, когда остаться на месте было бы правильнее). Другие части тела, которые незачем обсуждать в подробностях, славятся способностью доводить мужчин и женщин (даже президентов и военачальников) до разнообразных моральных и этических проблем.

В 1993 г. муж и жена из Вирджинии, Джон и Лорена Боббитт, стали известными медийными фигурами. Джон, по словам Лорены, дурно с ней обходился и постоянно ей изменял, а однажды вечером вернулся домой пьяный и изнасиловал ее во сне. Лорена взяла на кухне нож и отрезала мужу чуть не половину пениса. Почему она наказала мужа именно таким способом?

Религии исторически связывали этическую сторону определенных поступков с частями тела, принимающими участие в их совершении. В Библии и Коране есть примеры наказаний для конкретной части тела, «виновной» в неэтичном действии и поэтому заслуживающей отдельной кары. В Библии говорится: «Истребит Господь все уста льстивые, язык велеречивый» (Пс. 11:4), а в Притчах написано: «Уста праведника источают мудрость, а язык зловредный отсечется» (Прит. 10:31).

В Коране кража карается заключением в темницу, а в особых случаях – отрубанием кистей рук: «Вору и воровке отсекайте руки в воздаяние за то, что они совершили. Таково наказание от Аллаха, ведь Аллах – Могущественный, Мудрый» (Коран 5:38).

Хотя такая кара предусмотрена только для крайних случаев, принцип понятен. Наказание касается той части тела, которая «совершила преступление». Фрейд, говоря о комплексе кастрации, имел в виду подсознательный страх мальчиков, которые на ранней стадии развития испытывают влечение к матери и видят в отце соперника. По Фрейду, мальчик ассоциирует наказание – кастрацию – с той частью тела, которая замешана в грехе.

Возможно ли, что люди не просто хотят очиститься после безнравственных поступков, но стремятся очистить конкретную часть тела, «ответственную» за преступление? Если абстрактные понятия берут начало от телесного опыта, то вполне вероятно, что очищение соотносится с конкретной физической или двигательной активностью. Для решения этого вопроса{118} исследователи попросили 87 студентов представить себе, что они юристы в юридической фирме и конкурируют с коллегой. Как и в эксперименте с честной и нечестной конкуренцией, юрист находит потерянный документ решающей важности, принадлежащий сопернику. Участников при этом просили лживо сообщить коллеге, что документ якобы не найден. Половина студентов должна была оставить соответствующее сообщение на автоответчике (набрать номер и сказать устно), а другая половина – отправить сообщение по электронной почте (набрать текст и отослать письмо).

Как и в предыдущих исследованиях, в этом эксперименте был и второй, якобы не относящийся к делу этап: студентов просили оценить в баллах, насколько им желательны определенные товары. Ученых больше всего интересовали два пункта из перечня: ополаскиватель для рта и влажная салфетка для рук. Студенты, отправлявшие лживое сообщение по электронной почте, выбирали салфетку для рук чаще, чем ополаскиватель для рта. А студенты, сообщавшие новость устно, напротив, выбирали ополаскиватель для рта чаще, чем салфетку для рук. То есть испытуемые хотели очистить ту часть тела, посредством которой сообщалась ложь. Как нам хочется помыться, когда мы испачкаемся, точно так же мы, по-видимому, ощущаем необходимость очистить ту часть тела, которая причастна к аморальному поступку.

В наши дни большинство цивилизованных стран уже не применяют жестокие наказания вроде отрубания частей тела, однако связь между частями тела и производимыми с их помощью деяниями по-прежнему жива в общественном сознании. В блогах, где можно анонимно признаваться в низменных побуждениях применительно к политике, законам или обществу, нетрудно найти призывы к мести, касающейся частей тел. Например, несколько блогеров предлагали отрезать язык женщине, которая оговорила человека, лживо заявив, что он на нее напал. Несмотря на принятые в современном мире прогрессивные культурные принципы, многие из нас по-прежнему склонны автоматически проводить подобные ассоциации. Кому не памятна самая распространенная угроза наказания за ругательства, высказываемая родителями и учителями: «Я тебе рот с мылом вымою»? Причины, относящиеся к воплощенному познанию, дают основание полагать, что такие ассоциации исчезнут еще не скоро.

Как мы выяснили, после безнравственного поступка хочется отмыться, однако помогает ли такая бессознательная компенсация в действительности? Если мы умылись, значит ли это, что совесть наша тоже чиста и вся вина смыта? Если солгать другу, а потом вымыть руки (или лучше рот), поможет ли это чувствовать себя невиновным?

Для исследования этого вопроса Чжон и Лильенквист{119} провели еще один эксперимент. Студентам предложили вспомнить неэтичный поступок и описать его в тексте, набранном на компьютере. Сразу после этого половину студентов попросили вытереть руки антисептической салфеткой – якобы потому, что так рекомендуется делать после пользования чужой клавиатурой. Второй группе студентов салфеток не предлагали. Затем каждого участника спросили, готов ли он поучаствовать в некоем эксперименте бесплатно, чтобы помочь очень нуждающемуся старшему студенту. Исследователи предполагали, что более стойкое («несмытое») чувство вины за совершенный проступок заставит студентов вызваться на помощь товарищу и добрым делом компенсировать былую вину.

Ученые в самом деле обнаружили, что помочь вызвались 74 % студентов из второй группы (которые не очищали рук) и всего 41 % студентов из первой группы (которым давали салфетку). То есть вытиранием рук психологически сгладилось и ослабилось чувство вины, появившееся при описывании былого проступка: испытуемые уже «очистили» свою совесть и облегчили вину. А те, кто не очищал рук, больше испытывали стремление сгладить вину и потому чаще вызывались помочь коллеге. Эти результаты показывают, что физическое очищение и вправду очищает нашу совесть.