мотоциклом — метров за пять от машинки. Сама ябеда рядом сидит? Интересно, чем я ее… и, главное, когда⁈..

— Уж поверь, кто надо — в курсе! И мало тебе не покажется, брок вонючий!..

Глава 17

Хранительница пакостей

Я чуть байк не уронил, когда на подножку его ставил. И не от показушного отбытия чудо-кареты, с визгом тормозов при развороте и выбросом пыли из-под колес. А от идиотизма «воздыхателя-угрожателя»!

Ладно бы, он нобилем был городским! Там могли найти способ — мне вопросы позадавать. Но в Хранителях — дебилы не водились, как я надеялся. А что может сделать армейскому разведчику какой-то хлыщ? Попросит знакомых офицеров, чтобы меня поглубже во вражеский тыл забросили?

Кхе, или на гаупвахту посадят, когда тут из-за потерь — зеленых новичков в бой бросают? И это еще большой замес не начался! А на «губе» — лучше бы сразу месяцок посидеть! Уж я бы как следует каналы свои прокачал, в спокойной обстановке.

Уходить же в свободное плавание будет для меня безопаснее, когда пойдет основной вал беженцев с востока на запад. Да и внимание главнюков Красного, включая армейское командование, полностью переключится на вопросы собственного выживания.

Выбросив из головы неизвестного козла и известную мне дуру, я продолжил возню с мотоциклом. Хотя чудесное артефакторное бельишко дуры — я в памяти оставил. Она такого недостойна! А у меня… вон Инта — голая, можно сказать!

— И в самом деле! Как я это не осознавала раньше⁈ Я же голая!! Чехольчик, красивый чехольчик!.. — встревоженно запричитала гранатовая демоница, а я обреченно вспомнил, что демонолог ошибается не больше раза за призыв.

Тьфу, пропасть!

А мне еще с сержантом своим договариваться, чтоб он сарайчик мне выделил для хранения техники. Ну, как выкупить ее получится. Пока же — просто вытащу артефакторное «сердце» маг-движка. Показывали мне в мастерской способ относительно быстрого изъятия самой дорогой начинки…

В штабе роты, куда я прямиком и заявился, меня обрадовали, что лейтенант Тураев сейчас на задании. А рядовой Владин может скинуть системные отчеты и валить к своей Йоте. С легкой душой я отправил отредактированную версию событий Вызовом в штабной монолит и радостно отправился… к стеночке. Потому как на мой магический рапорт сразу же сработало какое-то оповещение Системы у дежурного офицера:

— Чернец⁈ Туманники⁈.. Владин, стой здесь!

И вскоре мне выпала честь познакомиться с командиром разведроты майором Небойзей. Позывной «Небо», как я знал от своих йотовцев. Вроде бы, матерый ветеранище и людей бережет, если те с поставленными задачами справляются. Но, при прочих равных, лучше с ним встречаться только на вручении наград и поощрений.

«Небо» — больше походил на предгрозовую тучу, но я решил майору о своих впечатлениях не рассказывать. Если у комвзвода Тураева хищность проявлялась в движениях, то у главы армейской разведки Красного и неподвижная сидящая поза говорила о том, что это опасный зверюга-мутант. С рогами!

На коротко выбритой голове коренастого крепыша красовалась дуга артефакта, инкрустированная около краев — парой зеленоватых кристаллов. Их пирамидальная огранка создавала явственный эффект «рожек». Что-то ментальное, но тренировку своего восприятия я отложил на потом.

— Ну что, Вася Йота-3 Блад, рассказывай!.. — почти по-доброму попросили меня.

Тщательно контролируя все свои реакции и изображая легкое волнение, я донес историю приключений до майора. Чернец его почти не интересовал. А вот про Туманника — меня буквально прокрутили через мясорубку. И про бой с «сибиряком», за которым наблюдала наглая «ворона». Я только «забыл» про подкинутый рейдеру накопитель, для пополнения запасов магии, и, на всякий случай, про «прощальное» перышко от архи-ассасина.

Зеленые рога комроты, очень похоже, усиливали и так прокаченное восприятие майора. И вряд ли это была единственная функция артефакта. Но противостояние с ним я выдержал. Или проклятье собирались запустить мне в спину, когда буду уходить.

— Значит, так! — приговорил меня Небойзя и мне прилетело оповещение о полученной «трешке» личного ранга.

Здравствуйте, противники «вплоть до пятого ранга включительно»! И ведь даже никто не уточнил мои планы и надежды…

— То, что у нас теперь еще одно полное звено «трешек» — это хорошо! А по трофеям Йоты с последнего задания — тебе должно хватить на Пульсар. С новым-то рангом, — помогли мне еще с одним выбором. — Тураеву и своему звену подробно расскажешь о бое с рейдером и… про Туманника тоже. Но только им и не в баре с девками! Кстати, о девках… Тебе так сильно понравились китайские титьки Цзян? Там, вообще, было на что смотреть-то?..

О, наконец-то начинается обсуждение важных оперативно-тактических аспектов разведывательной операции! Возможно, потребуется «чертеж»… А любитель черненых стекол в авто, похоже, пробежался по армейскому руководству со своей капризной «проблемкой».

— Не могу знать, господин майор! Но, если поступит приказ — выясню! А при ее допросе обратил внимание только на артефакторные накопители госпожи Цзян. Ее статус не был установлен, могла представл…

— Молодец! — оборвал меня Небойзя. — За приказы — не переживай, будет что выяснить. И поважнее китаянки. Но имей ввиду! Мне-то все эти гражданские сопли — побоку, как и Генералу Паку. Только эта бывшая Младшая Хранительница Кашгара оставлена в Красном на правах цивила. Посмотрим, что она там умеет, как Ремесленник. Но эта… девочка уже была «наверху». Ее порода будет карабкаться туда обратно любой ценой. Знаешь, кто за ее обиды приходил жаловаться Генералу?

— Никак нет!

— Младший Сокольский. Его семья — из окружения нобиля Кума, городского финансиста. Занимаются… кое-какими поставками для армии. Важными. Обходи Цзян стороной. А с Сокольским — перетерпишь его наезды, если что. Понял, брок⁈

— Так точно! Спасибо, господин майор!

— И еще. Не делай никаких частных заказов нашим артефакторам — ближайший месяц. Только покупки через Систему. Свободен!

И я потопал на свободу. Вот, с-с-Сокольский… голубь драный! Он еще и мастеров может обработать! А ведь столько мыслей накопилось — и по снаряге, и по байку! Кость с Пухом успели кое-что посоветовать, что требовало подключения артефакторов. Да все к ним регулярно бегают — починить, подправить, улучшить… С-с-сиськи Цзян!

Морское побережье. Неустановленное местоположение

Лучи восходящего солнца постепенно добавляли береговой Пустоши и неспешно набегавшим волнам — светлых и радующих глаз оттенков. Утро — время рождения надежд…

Не потому ли одна группа людей когда-то нарекла себя Рассветом? Пусть давно уже не стало единства в их рядах, а в большом мире их называли Туманниками, но название-то