ранены. Танки, стоявшие почти в каждом дворе, были покрыты копотью, словно ехали сквозь огонь. При этом все эсэсовцы были возбуждены, энергичны, словно им предстояло интересное приключение.

Шубин попытался заговорить с эсэсовскими офицерами, но у него ничего не получилось. Люди в черной форме с пренебрежением смотрели на его серый мундир, никто не хотел с ним разговаривать. На его вопрос о том, где он может найти генерала Мольтке, его тут же спрашивали: «А зачем вам нужен генерал?» Или говорили: «Генерал очень занят». Причем смотрели на Шубина и Мельника очень настороженно. Разведчики поняли, что если они и дальше будут действовать согласно своей первоначальной легенде, искать личной встречи с эсэсовским генералом, то вызовут большие подозрения и их станут проверять. Все это могло закончиться провалом.

Поэтому разведчики переместились на окраину Долгопрудного, где наконец нашли обычные армейские части. Только здесь можно было заняться расспросами. Шубин остановил одного немолодого майора и стал расспрашивать его об обстановке.

– Разве вы не видите, полковник, какая обстановка? – отвечал ему майор. – Эти ребята из СС только что вышли из окружения и уже снова рвутся в бой. Все ждут приказа о наступлении.

Шубин решил сыграть на том, что ему известен главный секрет немцев в эти дни – план Манштейна. И он сказал:

– Вы имеете в виду приказ о переходе в контрнаступление? Об окружении прорвавшихся русских?

– Да, конечно, – ответил его собеседник. – Я вижу, вы в курсе событий. Этот приказ ожидают буквально сегодня. Крайний срок – завтра. Завтра здесь все придет в движение. Вы говорите, что сюда должен подойти ваш полк? Смотрите, как бы вам не опоздать. Это может вызвать неудовольствие фельдмаршала.

– Ну, понимаете, я нарочно выехал впереди своего полка, чтобы подыскать место для размещения штаба, людей, – сказал Шубин, как бы оправдываясь.

– Я понимаю, – кивнул майор. – И в другой обстановке я поступил бы точно так же. Но сейчас дело обстоит иначе. Сегодня вы не найдете в этом селе ни одного дома, где могли бы разместить свой штаб. Завтра будет другая картина: здесь никого не останется, размещайте своих людей где угодно. Только их будут ждать уже не здесь, а на передовой, возле Павлограда и Лозовой.

– Вот оно что… – протянул Шубин.

Расспрашивать еще кого-то, собирать другие сведения не было никакого смысла. Все и так было совершенно ясно. Сведения, полученные Шубиным во время совещания у Гитлера, полностью подтверждались. Немецкая армия, словно сжатая пружина, была готова к броску. Здесь, на севере, немцы готовились двигаться на юг, к Павлограду, который в эти часы занимали войска генерала Попова. А где-то возле Сталино стояли другие части, готовые рвануть на север, навстречу дивизиям Мольтке и Хауссера. Да, у немцев все было готово к прорыву. Теперь было необходимо срочно передать эту информацию в штаб Попова.

Шубин сел в машину и приказал Мельнику:

– Срочно выезжаем из села, ищем место, откуда можно передать новую сводку.

– А куда ехать, в какую сторону? – спросил Петр.

– Думаю, надо ехать туда же, куда все эти полчища собираются наступать, то есть на юг, – ответил Шубин. – Нам здесь, в общем, делать больше нечего. Глубокую, стратегическую разведку мы провели. И я так чувствую, что в ближайшие дни от нас потребуется оперативная, фронтовая разведка. Так что едем на юг!

Однако выполнить этот план оказалось не так-то просто. Когда разведчики добрались до южной окраины села, они обнаружили там контрольно-пропускной пункт. Час назад, когда они въезжали в Долгопрудное, его еще не было. И на этом пункте их машину остановили. Офицер в черном мундире заявил, что по приказу генерала Хауссера в ближайшие сутки из села никого выпускать не будут.

– Но мне необходимо вернуться в свой полк! – возмутился Шубин. – Мы должны принять участие в завтрашнем наступлении!

– Что ж, привезите мне пропуск, подписанный генералом Хауссером, и я вас пропущу в ваш полк, – ответил эсэсовец, который остался невозмутимым. – А еще проще – свяжитесь с вашим полком по рации. В штабе есть рация, вам помогут. Все, разговор окончен. Освободите дорогу!

Действительно, в село въезжала новая колонна грузовиков, и они мешали ее проезду. Разведчикам ничего не оставалось, как уехать от КПП. Немного отъехав, Мельник остановил машину и спросил:

– Ну и что будем делать?

– Давай попробуем выехать где-нибудь в другом месте, – предложил Шубин.

И они отправились искать другую дорогу из села. Нашли еще две дороги, но везде встречали одно и то же: на выезде стоял шлагбаум, а рядом с ним – не меньше взвода автоматчиков. Стало ясно, что эсэсовцы перекрыли все выезды.

– Мы теряем время! – сказал Шубин, когда они развернулись в третий раз. – Донесение надо передать немедленно, иначе будет поздно!

– Значит, надо это сделать прямо из машины, – сказал Мельник. – Ты ведь так уже делал. Давай еще разок.

– Да, другого выхода нет, – согласился Шубин. – Только знаешь что? Надо подготовиться к тому, чтобы после передачи данных сразу покинуть машину. Потому что я предчувствую, что немцы могут запеленговать работу рации и начнут искать, откуда велась передача. А если мы покинем машину, мы должны знать, куда идти дальше.

– Ну, это понятно, куда идти, – заметил Мельник. – Если из села нельзя уехать, значит, из него нужно уйти. Вон там, на северной окраине, я видел отличный лесок. Туда нам и надо направиться.

– Нет, не туда, – отрезал Шубин. – Ты же видел: они предусмотрели, чтобы никто не просочился из села. Я уверен, что возле леса, стоит оцепление. Там мы не пройдем. Лучше двигаться в западном направлении. Там я видел эти самые пруды, из-за которых село и получило свое название. Берега прудов заросли камышом, через них мы сможем пробраться. Правда, от полковничьей шинели придется избавиться…

– И вообще от немецкой формы избавиться, – подхватил Мельник. – Потому что, как я тебя понял, наша операция в тылу завершается и теперь нам надо пробиваться к своим. А к своим лучше пробиваться в гражданской одежде.

– Твоя правда, – согласился Шубин. – Нужна гражданская одежда или такая, что сойдет за гражданскую. Итак, вот тебе задание: поезжай ближе к западной окраине. Там пристройся в каком-нибудь тихом углу, чтобы вокруг не сновали эсэсовцы. Оттуда я и проведу сеанс связи.

И Мельник поехал на западную окраину села. Найти подходящее место, где можно было бы поставить машину, оказалось непросто. Но в конце концов такое место разведчики нашли. Шубин собрал рацию, составил донесение, зашифровал и передал в штаб генерала Попова. В донесении он сообщал об эсэсовских дивизиях и других частях, собранных в Долгопрудном, а главное – о том, что уже завтра эти войска перейдут в наступление и всей своей