с каждым днем оттаивала все больше и вообще напоминала мне младшую сестренку, очень робкую и пока не доверяющую миру. При взгляде на ее улыбку, когда Мина предложила ей попробовать блинчик с джемом и сметаной, захотелось обнять ее и защищать, как и остальных. Чтобы и волоска не упало с их прекрасных голов!

— Нам пора, — с сожалением вздохнула Кира. — Мы пока тебе костюм принесем, а ты зови демона!

И с этим возникла внезапная проблема — Барбатос не откликался, вообще, какие бы ритуалы ни придумывал. Видать, Максимилиан все же до него добрался, посадил в клетку и теперь рыскал по России в поисках потерянной короны. Хотел набрать инквизитору, но передумал. Смысл ему признаваться?

— И что же делать? — нахмурилась суккуба, слишком серьезно воспринявшая новость.

— Съездим в академию и проясним ситуацию, — пожал я плечами. Вот вообще не переживал, это ведь их идея была. — Если что пойдем, на занятия как обычные студенты.

— А если исключат? — не унималась девушка.

— И хрен с ним, больше времени на бизнес. За армию можно не переживать, с деньгами, связями и Генрихом найдем повод, на тот же джазовый факультет переведусь. — Представив, как буду смотреться в оркестре, я не выдержал и хохотнул. — Нет неразрешимых проблем, есть лишь растерявшиеся люди! Погнали наперегонки!

У входа в академию нам встретился Вороновский. Мой неслучившийся сосед по общаге выглядел весьма помятым, на лице появились новые фингалы, и я четко мог определить, что в этот раз их нанесли не двери или ступеньки. Сам студент едва стоял, держась за изгородь.

— Кто это тебя так, братец? — спросил у него, помогая встать ровнее. — Тебе бы к целителям.

— А… это они меня так и отделали, — фыркнул он. И ведь трезвый! — Ну… точнее, брат ее, сволочь ушастая.

— Тебе сейчас на какой урок? — Времени оставалось не так много, разве что на разговор на ходу. Опаздывать на собственное занятие было бы неприличным.

— Призыв… демонических… сущностей… высшего… класса… — Мысли вяло ворочались в гудящей черепушке.

Я со вздохом подхватил горе-студента за плечо, с другой стороны его поддерживала Мина. Так и дотащили до нужного класса и посадили за первую парту. Заметив на месте преподавателя саму Маргариту Васильевну, он вжал голову в плечи и постарался казаться максимально незаметным. Под сочувствующими взглядами других студентов я пошел прямо к ректору.

— Здравствуйте, Рорк! Простите, не знаю вашего отчества, — дружелюбно улыбнулась моя начальница.

— Можно и так, я орк простой. — Не говорить же ей, что сам не знаю, как зовут моего отца в этом мире. Старое отчество же использовать слишком палевно. — У меня есть проблема…

— Да, Максимиллиан звонил мне и предупредил, что наш преподаватель явится немного позднее. Вы сможете провести урок без него или мне объявить о незапланированном выходном? — Женщина излучала дружелюбие, но ее глаза оставались холодными. Ей, очевидно, не нравились проблемы, возникшие в первый же день. Да и сама идея казалась спорной.

— Справлюсь! Я неплохо успел подтянуться в призывах и взаимодействиях со всякими демонами.

— Да? И когда же вы встречались с ними в последний раз, не считая вашей девушки? — Она позволила себе озвучить сомнение.

— В субботу. Он был разумен, прожил в нашем мире больше двух веков и отлично владел магией. Мне удалось изгнать его обратно в варп.

— Ого… впечатляет. — Морщины на ее лице слегка разгладились, и улыбка стала казаться более искренней. — Тогда вы не возражаете, если я послушаю?

— Разумеется! Можете не вставать. — Судя по виду, она и не собиралась, но я не удержался от короткой шпильки. Как раз прозвучал гонг, и последние ученики спешно занимали свои места. Я остался единственным на ногах. — Здравствуйте!

На меня уставилось множество недоуменных взглядов, послышалось несколько смешков. Все привыкли видеть меня студентом и сейчас не понимали, чего я выеживаюсь и как это допускает ректор.

— Я сказал здравствуйте! — чуть рыкнул, оставаясь при этом в добродушном настроении. Постепенно учился использовать орочьи фишки без перехода в состояние берсерка.

— Здравствуйте! — Несколько неуверенно, но мне все же ответили. Никому особо не хотелось связываться с отбитым орком.

— Меня зовут Рорк, сегодня я исполняю обязанности вашего преподавателя. — Пульт от настенного экрана лежал рядом, и он был настолько прост, что я сразу разобрался, как им пользоваться. По сути, он выполнял роль указки и пера одновременно. — Возможно, кому-то мои слова покажутся странными и неубедительными, но я всегда считал практику лучше любой теории. В прошлую субботу я посетил демонический план и получил там уникальные знания, которыми теперь решил поделиться с вами.

Вот теперь меня слушали очень внимательно. Мало кому за последний век удавалось посетить варп и вернуться оттуда живым и сохранившим рассудок.

— Раз по графику у нас призыв, начнем с него. Первое, что вы должны понять: описанные в книгах ритуалы, схемы и пентаграммы не сработают по умолчанию. Нет, я не говорю, что они фигня, это отличный способ концентрации энергии. Они помогут вам с низшими существами типа гончих, но если вы хотите призвать действительно сильного и разумного демона, вам придется его чем-то заинтересовать.

— Вы… говорите о сделках? — Сидевшей в середине эльфийке было явно неудобно обращаться ко мне в уважительном тоне, но присутствие ректора не оставляло ей выбора. — Какие сделки могут быть с демонами? Мы же должны их убивать!

Честно говоря, внешний вид ученицы наводил на совершенно другие мысли. Никак не мог представить ее в облегающем кожаном корсете и в сапогах на высоком каблуке со скорострельным арбалетом в руках… точнее, очень даже мог, но точно не на поле боя.

— Инквизиция совершенно не против заключать сделки с демонами, когда польза от них превышает вред. Разумеется, всегда нужно использовать разум и как следует все обдумать.

— Можете привести пример хорошей или плохой сделки? — не унималась она.

— Если бы мне предложили спасти сотню жизней в обмен на одну, сначала я бы узнал, чьи это жизни. Допустим если бы речь шла об иностранных гражданах в обмен на нашего, я бы не раздумывая отказался. Зато согласился бы вернуть демона в варп вместо убийства, чтобы кого-то спасти.

— Вы считаете, что жизни русских важнее чем иностранцев? — удивилась эльфийка.

— Разумеется! Это нормальная политика