из лесополос, и экипаж замер в ожидании появления противника. Избранная позиция не позволяла им вести бой из засады, из танкового орудия расстреливая немцев. Прошка сразу же понял, что только неожиданность первого удара и встречный маневренный бой позволят им сдержать противника.

Немцы остались верны себе, впереди своей батальонной колонны они в качестве разведки и боевого дозора выпустили полуроту мотоциклистов. Надо отдать должное солдатам эсэсовских дивизий, они умели воевать и были готовы отдать свои жизни за свой великий Рейх. Но, как бывалые и опытные солдаты, в своей жизни они иногда допускали ошибки, полагая, что на завоеванных землях, могут вести себя, как заблагорассудится. Так и в этом случае, сегодня немецкие унтерменши ехали на усмирение какой-то вонючей своры недорезанных недочеловеков, и в грузовиках вели себя соответствующим образом. Ржали, словно застоявшиеся жеребцы, перекидывались непристойными шутками и подбадривали себя дешевым солдатским ромом. Да и сейчас время было совсем ранним, рассвет должен был наступить только через полчаса, но на небосводе была луна, которая отлично освещала дорогу и прилегающую к ней местность.

Но, когда первый грузовик Бюссинг, ехавший впереди автоколонны, неожиданно столкнулся с тяжелым танком и от лобового удара перевернулся, то это несколько удивило подвыпивших эсэсовцев. Но, когда по эсэсовцам, посыпавшимся из кузова перевернувшегося грузовика, быстрой россыпью прошлась очередь танкового пулемета, то смех и веселье в двадцати двух других грузовиках мгновенно прекратились.

Стоявшие в кузовах грузовиков и вооруженные до зубов эсэсовцы с удивлением в глазах наблюдали за тем, как под широкими танковыми гусеницами умирают их братья и боевые товарища. В этот момент тяжело ухнула 76 мм танковая пушка, и снаряд вдребезги разнес кабину второго грузовика, осколками убив и ранив половину стрелков и гренадеров этого Бюссинга. К тому же танк, проехав через первый еще не загоревшийся грузовик с эсэсовцами, не остановился перед вторым пылающим грузовиков. Вспыхнувший ярким пламенем, второй грузовик стал виден далеко вокруг, на нем скрестились взгляды всех эсэсовцев, которые из-за этого яркого пламени и антрацитовой черноты ночи на какой-то период времени потеряли способность вообще ориентироваться в этой предрассветной темноте. Но вскоре загорелись третий и четвертый грузовики колонны…

Ошеломленные таким внезапным нападением и мощным ударом, эсэсовцы пока еще не понимали, что же такое происходит и кто на них напал, откуда здесь мог появиться вражеский танк? Но это состояние непонимания боевой обстановки не могло долго продолжаться. Командир батальона, гауптштурмфюрер СС16 Вронцке, ехал в четвертом кюбельвагене во главе колонный и его Михаил Кувалдин расстрелял из одного только крупнокалиберного пулемета, ради экономии танковых снарядов. В результате этого обстрела гауптштурмфюрер СС Вронцке получил серьезные раны в полость живота и правую половину груди, но от этих ран он не умер, а санитарами был вовремя вынесен с поле боя, чтобы затем долго лечиться в одном из госпиталей в Германии. Даже при выписке из госпиталя гауптштурмфюрер СС Вронцке не мог толком объяснить, что же произошло в ту августовскую ночь 1941 года, когда он получил эти ранения.

Командиры рот этого эсэсовского батальона несколько раз пытались взять в свои руки руководство боем, но первое время у них из этого ничего не получалось. Слишком уж стремительно и мощно действовал этот неизвестный танк, из-за чего боевая обстановка также стремительно развивалась, далеко не в лучшую для эсэсовцев сторону. Паника охватила рядовых стрелков и гренадеров эсэсовцев, в результате которой боевая обстановка была дезорганизована. Стрелки и гренадеры эсэсовцы, спасая свои жизни, начали в панике разбегаться от этого громадного танка монстра. Эсэсовские офицеры, действуя в строгом соответствии с кодексом чести, применили личное оружие, и с паникой и бегством рядовых эсэсовцев с поля было покончено. Но и от батальона к этому времени осталась только его третья часть. К тому же погиб еще один оберштурмфюрер СС17, который продемонстрировал крайнюю личную отвагу, подняв гренадеров в штыковую атаку на тяжелый танк противника. Прогремела длинная пулеметная очередь и свою очередную награду, Железный крест с дубовыми листьями18, этот оберштурмфюрер СС получил посмертно.

К этому времени проснулись все жители села Червино, многие из которых вышли на улицы. Они стояли и всматривались в разгорающийся рассвет и полыхающий пламенем перекресток двух дорог за околицей села. Минут десять назад прекратилась орудийная канонада, которая гремела там в течение получаса. Сейчас же над этим перекрестком вздымались к небу столбы антрацитового дыма и яркого пламени, временами слушалась какая-то странная россыпь выстрелов, это начали взрываться ящики с винтовочными патронами в кузовах горящих немецких Бюссингов.

Внезапно на центральной сельской дороге появился громадный танк, сельчане, честно говоря, таких танков никогда прежде не видели и не знали, что существуют. Этот громадина танк передвигался, словно в тишине, по крайней мере, не было слышно рева его двигателя. Он неторопливо шлепал своими широкими гусеницами по самому центру улицы, все его люки были плотно закрыты. Сейчас он сильно напоминал старого, но опытного воина, возвращающегося домой, после очередного трудного похода.

2

Танк подошел к авиабазе в тот момент, когда колонна красноармейцев собралась ее покидать. Прошка мысленно нашел Рената Зиггатулина и также мысленно поинтересовался:

– Вы уже уходите?

– Да. У нас кончились патрону к оружию.

– А не хотите пойти в штыковую атаку, и мы вас прикроем, сами пойдем в атаку, там же одни украинские полицейские и пара десятков немцев?! Да, прорываться лучше было бы в ту сторону. Так до леса путь короче, а то вам придется авиабазу все равно по кругу требуется обходить. А если немцы сумеют авиацию в воздух поднять, то и вам и нам очень туго придется!

– Ну, что ж двум смертям не бывать…! Где вы сейчас находитесь?

– Идем по шоссе Орша – Болбасово, в километре от начала взлетно-посадочной полосы. Предлагаю для того, чтобы вы избежали дальнейших потерь, продолжайте имитировать сборы и то, что вы собираетесь покинуть авиабазу. А мы сейчас пройдемся по этой самой посадочной полосе и уничтожим все, что там немцы уже имеют. Как только вражеская сторона узнает о нашем появлении, то она будет вынуждена для отражения атаки с нашей стороны против нас выдвинуть часть своих сил, то вы именно в этот момент атакуйте противника своими штыками.

– План разумен и исполним. Мы согласны. Теперь я понимаю командир, почему другие люди после разговора с тобой начинают тебя называть Прохором Владимировичем, Прохор Владимирович! До встречи после боя!

Взлетно-посадочная полоса авиабазы легко выдерживала вес КВ, бетон не лопался, не трещал и