Блеклый. Лицо мало что выражало. Когда Логан к нему обращался, Рэймонд выказывал готовность выполнить любое распоряжение. Всё остальное время выглядел просто собранным. Никаких эмоций. Полная противоположность Ники. С другой стороны, он, как личный помощник Логана, постоянно сейчас находился на работе. Может, наедине с женой он совершенно другой.

После ужина супруг остался переговорить о делах с Рэймондом. Ники предложила прогуляться по кораблю, но я отказалась, сославшись на усталость. Мне хотелось хоть немного побыть наедине с собой. Без Ники, без Логана. Без кого бы то ни было. Это я и сделала. Вернувшись в каюту, упала на кровать и закрыла глаза, пытаясь расслабиться.

Увы, получалось из рук вон плохо.

Крод...

Хуже не придумаешь!

И стоило сбегать? Если о моем возвращении узнают Мортимер и Эгерт (или хотя бы один из них), получится, я лишь выторговала несколько месяцев. Самое мерзкое, что оба обладают серьезными ресурсами и не боятся рисковать. Могут подослать ко мне шпиона, похитителей или же просто затаиться и ждать. Кто даст гарантии, что я буду в безопасности, даже благополучно покинув Крод. Вдруг за мной отправят слежку и нагрянут, когда поселюсь на другой планете без Логана и охраны?

Что же делать?

Понятно, что не высовываться лишний раз. Логан обязан работать, а не таскаться с молодой женой по светским и не только мероприятиям.

И всё же само нахождение на Кроде огромный риск.

- Что за...

Я услышала странный звук, похожий на свист, и села.

Посмотрела наверх и ужаснулась.

Обычно воздух поступал в каюту через систему вентиляции, позволяя нам дышать в необходимом объеме. Но сейчас он почему-то высасывался через нее назад.

- Да вы издеваетесь!

Я кинулась к раздвижным дверям, ведущим в коридор, но они оказались заблокированы.

Это была ловушка. Смертельная ловушка.

Воздух покидал каюту стремительно, а я не могла выбраться.

На секунду накрыла паника, и я замолотила в двери кулаками, но быстро сообразила, что это бесполезно. Снаружи никого нет. Я только трачу драгоценное время.

Голова уже кружилась, и до столика, на котором лежал личный экран, я добралась ползком. Схватила устройство, на автомате нажала нужные клавиши, чтобы запустить программку, способную контролировать всю технику вокруг. Она включилась и почти мгновенно обнаружила неполадку в системе вентиляции.

«Исправить?»

Нет. Слишком долго.

Я отдала другой приказ: «Разблокировать и открыть двери».

И распласталась на полу, непроизвольно пытаясь хватать ртом воздух, которого не осталось. Лёгкие горели, голову будто обручем сжало, казалось мозг сейчас взорвется, как мощная бомба, и «украсит» всё вокруг.

Но вот система заработала, издала писк, и треклятые двери поехали в стороны, впуская из коридора в каюту воздушные потоки. Я сделала вдох, а по щекам потекли слезы. Не то от радости, не то от потрясения.

- Ивон? Что тут...

В каюту вбежал Логан. Рванул ко мне. Приподнял с пола, внимательно оглядывая лицо.

- Кажется, меня только что пытались убить...

****

Логан не верил. Или не хотел верить.

- Техники говорят, это неполадка. Большая редкость, но бывает.

- Конечно, неполадка! - возмутилась я, лежа на койке в медотсеке. Легкие всё ещё болели, а в теле не осталось сил. - Аккурат после угроз твоего наставника.

- Но Марк дал тебе время.

- А теперь передумал. Узнал, что мы летим не на Ромун, а на Крод. Понял, что риски возросли, и решил избавиться от меня поскорее. У него есть свой человек среди экипажа. Или...

- Среди кого? Подозреваешь дворецкого и служанку? Оба работают на меня много лет. Прошли множество проверок на преданность. Или это Ники с Рэймондом?

- Может, и не Ники. Хотя... Она-то точно знала, что я в каюте.

- Ты бредишь, Ивон.

- Вот спасибо! Не окажись я хакером с запасом полезных программ в личном экране, была бы уже мертва!

Логан развел руками. Мол, да, с этим не поспоришь.

- Главное, перестань себя накручивать.

- Но...

- Я поручу еще раз всё проверить и перепроверить. Тебя устроит?

Я кивнула, решив, не спорить. Лучше сама перестрахуюсь. Запрограммирую экран постоянно отслеживать работу всей техники вокруг во избежание повторения сегодняшнего. Или чего-то подобного. А заодно присмотрюсь к окружению. Может, конечно, злоумышленник кто-то из экипажа. Это проще, ведь скоро мы покинем корабль. Но вдруг это наша охрана? Или Рэймонд? Слуг я подозревала в меньшей степени. Ники вообще не считала преступницей, вопреки сказанному Логану. Но мало ли. Я для всех тоже скромная антейская жена, не способная на подвиги.

Утром я вернулась из медотсека в каюту, но весь день провалялась в кровати. Во-первых, чувствовала себя всё ещё неважно, во-вторых, не испытывала желания общаться с окружающими. Вечером снотворное решила не пить, чтобы проснуться от любого сигнала личного экрана. Это создало некоторые сложности. Посапывающий рядом Логан нервировал, напоминал, что чувства к нему не угасли до конца. Однако я точно знала, что мы в безопасности, и это компенсировало остальные неудобства. До того момента, пока супруг не повернулся во сне и не обхватил по-хозяйски мою талию. Опять! Оставалось только догадываться, случилось это второй раз или происходило из ночи в ночь, пока я дрыхла под действием лекарства.

Я не стала терпеть. Скинула с себя руку Логана и отодвинулась.

Нечего ко мне прижиматься и сильнее рвать душу.

...Ответ я получила на следующую ночь. Уснувший Логан снова притянул меня к себе. Пришлось подсунуть подушку. Пусть ее обнимает, коли неймется. Уловка сработала, но легче мне не стало. Сон не шел, и в голове крутились совершенно лишние мысли. В частности, Логан готов обнимать именно меня или любую другую женщину? Обнимал ли он так Синтию? Если да, то неудивительно, что бедняжка мучилась. Любая б расстраивалась, когда днем муж холодный и непробиваемый, как скала, а во сне стискивает в объятиях, но утром ведать об этом не ведает.

- Вот видишь, ничего больше не происходит, - объявил мне Логан в последний вечер на «Арсель». - Всё спокойно. Завтра мы перемещаемся отсюда.

- Не сглазь, - рассердилась я. - До завтра еще надо дожить.

И как в воду смотрела...

Мы вернулись после ужина, и я отправилась в ванную, чтобы переодеться в домашнее. Собиралась устроиться в постели и почитать, чтобы отвлечься. Ибо нервозность зашкаливала. Не из-за происшествия с вентиляционной системой. Оно отошло на второй план. Из-за Крода, на котором мы завтра окажемся. Я воспринимала родную планету, словно джунгли с диким зверьем. Почему нет? Мортимер и Эгерт - те самые хищники. Готовы