— Аист!

— Нет, не аист. Которая над морями летает.

— Альбатрос, — подсказал Гунтис.

— Правильно, альбатрос! Я в одной книжке читал, как он здорово летает.

— Думаешь, нам за ним угнаться? У нашей лодки даже парусов нету, — вздохнул Майгонис.

— А если нам сшить паруса? — вдруг осенило Альку.

— Верно, Алька! Тогда не нужно грести, поднимай паруса и — полный вперед! — размечтались ребята.

В эту минуту дверь распахнулась, и в мальчишескую спальню вбежали девочки.

— Говори сейчас же, куда ты спрятал краски! — решительно подступилась Мара к Альке.

— Какие краски? — не понял тот.

— Не притворяйся, мы ваши фокусы знаем, — рассердилась Мара. — Но больше этот номер не пройдет. Сейчас же отдавай!

— Разрешите спросить, уважаемые гражданочки, зачем вам понадобились краски в тихий час? — с ехидцей спросил Гунтис.

Мара прикусила язык. Как признаться, что они вовсе не ложились?

— А вам какое дело! — пришла ей на выручку Лара.

— Мы ничего не знаем. Уходите отсюда и не мешайте людям спать. — Майгонис выразительно указал на дверь.

— Ах, вы ничего не знаете? Сами спрятали, а нам искать? Никуда мы отсюда не уйдем, пока вы не отдадите краски, — заявили девочки.

— Ну, это мы еще посмотрим! Ребята, огонь! — Схватив свою подушку, Майгонис запустил ею в девочек, но — о ужас! — угодил прямо в дядю Криша, который как раз в этот момент появился в дверях.

— Хорош тихий час, нечего сказать, — спокойно проговорил он. В комнате сразу воцарилась тишина.

— Девчонки не дают нам спать, — первым нашелся Янка.

— Врет он! — запротестовала Мара.

— Они стащили наши краски и не отдают.

— Честное слово, мы ничего не знаем, — оправдывался Алька.

— Где вы их оставили? — обратился дядя Криш к девочкам.

— Возле лодки.

— Тогда, наверное, Екауп убрал их подальше, чтобы не высохли на жарком солнце.

Девочки, не говоря ни слова, опрометью бросились за дверь.

— Ох, — открыл глаза старик. — Должно быть, я задремал. И снится мне, будто мне кто кулаком прямо по носу.

Девочки прыснули.

— Дедушка, отдайте нам наши краски, — попросили они.

Но и старый рыбак не трогал банки.

— Это мальчишки, больше некому взять. Теперь мы от них не отстанем, — девочки снова побежали к лагерю. И тут же по дороге повстречали ребят.

— Последний раз вас просят: отдайте по-хорошему, а то пожалуемся дяде Кришу.

— А может, правда, кто-нибудь спрятал? — Алька испытующе посмотрел на товарищей.

— Нет, честное слово, нет.

— Куда же они могли деться? — удивились девочки.

Ребята гурьбой повернули к реке.

— Тут что-то не так. Осмотреть местность! — приказал Алька, когда они подошли к лодке.

Ребята разбрелись во все стороны, зорко глядя себе под ноги, нюхая воздух и посматривая на реку.

— Нашел! Нашел! — вдруг закричал Вовка.

— Молодец, малыш! — Все бросились к Вовке, но разочарованно остановились: вместо красок Вовка вертел в руках какое-то птичье перо зеленого цвета. На солнце оно отливало металлом.

— Чего же тут удивительного, уронила какая-нибудь птица, — махнул рукой Майгонис.

— А вот и нет! Кончик пера расщеплен, и вон она, нитка, болтается. Оно было к чему-то привязано, — осмотрев перо, установил Алька. — Возможно, оно принадлежало тому, кто взял краски.

— Ребята, быстрее сюда! — раздался с берега голос Гунтиса.

На сыром песке четко отпечатались следы босых ног. В один след Янка поставил свою ступню.

— Тридцать седьмой номер, — определил он, — в точности как у меня. А другой след немножко больше.

— Они подъехали на лодке, — догадался Тонис. — Смотрите, в песке еще осталась вмятина от носовой части.

— Из установленных фактов следует, что виновных субъектов надо искать среди жителей рыбачьего поселка, — пришел к заключению Гунтис.

Тем временем подошел и дядя Криш.

— Ну, подождите, мы вам покажем! — пригрозил Майгонис.

— Надо сейчас же идти в поселок и разыскать виновных.

Так бы они, наверное, и поступили, если бы не дядя Криш.

— Стоит ли заводить ссору из-за каких-то красок, да еще в первые же дни.

Ребята послушались дядю Криша, но все же никак не могли успокоиться: они задумали красить лодку, а их планы были сорваны.

Назавтра утром Майгонис проснулся чуть свет. Он твердо решил закаляться и, тихонько натянув трусы, никого не разбудив, побежал на реку умываться.

Но что это? К лодке был прислонен кусок фанеры, и надпись на нем гласила:

Благодарим за краски. Мы израсходовали немного. Кисть у вас неважнецкая. Советуем купить новую. В нашем сельмаге есть.

Меткий Гарпун.

Возле лодки стояли пропавшие банки с краской.

— Ах ты, жалкий головастик! — в сердцах сплюнул Майгонис. — Из-за тебя у нас вчера вся работа расклеилась.

Когда Майгонис возвратился с речки, ребята уже встали.

Он показал им послание Меткого Гарпуна на куске фанеры.

— Ну не говорил ли я вам, что это типы из рыбачьего поселка, — хвастался Гунтис. — Надо головой думать!

— Собирайтесь! Сразу же после завтрака пойдем загорать! — совершенно неожиданно объявила Янкина мать.

Мальчики растерянно переглянулись.

— Тетя Аусма, а нельзя ли отложить это на после обеда? Тогда будет теплее. Сегодня что-то свежо, — передернулся, будто от холода, Алька.

— Ничего, наденете тренировочные костюмы, — успокоила Янкина мать. — Утром самый хороший загар, потому что в воздухе больше всего ультрафиолетовых лучей.