— Я спрашиваю, ты справишься один? — засмеялась Анна, топнув ногой. Каблучок ее туфли чуть не пробил паркет — Кевин, хватит дурачиться! Я потратила на тебя уйму времени, а ты кривляешься…

— Почему ты уходишь? Можешь сказать мне что-то разумное и убедительное? — Кевин рывком сел и принял вид адекватного человека. — У тебя, может быть, дети или крутой бизнес? Ты свободна и небогата, так же как я! Почему мы не вместе? Я этого хочу…

Анна задумалась, выставила вперед правую ногу, руки сложила на груди и вздернула подбородок. Четкого ответа на вопрос Кевина у нее не было. Уйти она должна была, потому что у нее были кое-какие обязательства перед другими мужчинами.

— Я выхожу замуж, — тихо выговорила Анна, зная, что прозвучит это не очень свежей новостью. — За очень хорошего человека. Я о таком мечтать не могла…

Кевин раскатисто рассмеялся, вновь свалившись на диван, он закрыл лицо руками и всхлипнул:

— Ой, брось, опять замуж! Не смеши, у меня живот болит. Ты уже была замужем, тебе не понравилось, видимо! Ладно, если хочешь, давай объявим о нашей помолвке, мне кажется, должно выстрелить в двух зайцев. Ты будешь со мной, и пресса заинтересуется…

— С ума сошел! — смешок у Анны получился слишком серьезным. — На все готов ради популярности? Мы разные, Кевин, ты еще не понял?

Рывком, как кот, приняв нормальную позу, парень встал и подошел к ней так близко, что Анна слышала его неспокойное дыхание, разглядела в глазах тяжелую грусть. Кевин потянулся к ней, чтобы поцеловать, его губы слегка приоткрылись.

— Мы не разные, это ты упрямая, не можешь простить мне того вечера, — шепнули эти губы и прижались к сомкнутым губам Анны. Поцелуй получился значительнее, чем оба ожидали. — Ну давай, мышка, согласись, что я лучшее что могло с тобой произойти… — улыбнулся Кевин почти скромно. — Остальное ерунда…

— Ну ты даешь! — выдохнула Анна, отступая назад, она легко мотала головой. — Какой же самовлюбленный тип. Забудь обо мне, понял?

Анна развернулась и пошла в прихожую, дрожа то ли от возмущения, то ли от возмущения. Сняв с вешалки свое серое элегантное пальто, она наспех накинула его и дернула дверь за ручку. Та легко поддалась, чуть не ударив Анну в лоб. Кевин успел схватить ее за руку, не дать уйти.

— Ладно, извини, я ступил. Не уходи, не хочу оставаться один. Обещаю, не буду приставать, только останься… — попросил он серьезно. — Хочешь я приготовлю что-нибудь, давно ничего не делал своими руками…

Последний довод заставил Анну остаться. Быть виновницей второй попытки суицида ей не хотелось. На кухне Кевин с энтузиазмом взялся за дело, — поставил чайник на плиту, в шкафах нашел коробку с экзотическим чаем «Масала». Анна сидела за столом, подперев голову кулаками, и смотрела, как парень мечется, пытается найти себя в этом почти забытом пространстве.

— Я подумал, ты права, — заговорил Кевин между делом. — Модельный бизнес это не только подиум. Я могу попробовать быть агентом, например. Как считаешь?

— Вполне разумная мысль, — поддержала его Анна без особого энтузиазма. Ей давно нужно бежать из квартиры в Хокстоне, но что-то не давало ей этого сделать, то ли апатия, то ли некое разочарование во всем на свете, даже в самой себе.

Они пили чай, действительно очень вкусный, ели бисквиты, от которых раньше Кевин воротил нос. Кот Пако прыгнул Анне на колени и умиротворенно замурлыкал. Кевин бросал на Анну выжидающе взгляды, гадая, какое у нее настроение, не ждет ли она подходящего момента, чтобы встать и уйти

— Почему ты молчишь? — спросил он наконец.

— Не люблю, когда меня терроризируют, — ответила Анна. — Меня словно связывают по рукам и ногам. Напрягает…

— Тебя никто не держит. Я просто попросил выпить со мною чая, это не криминал, — насупился Кевин. — Думал, ты хочешь быть со мной. Ну ошибся, видимо…. Ты правда выходишь замуж?

— Теперь уже не знаю, — пожала плечами Анна. — Шарль не звонит всю неделю. Я объясняла ему, что мне нужно помочь тебе, как приятелю. Но какой мужчина поверит, что ты только приятель?

В дверь не очень настойчиво постучали. Кевин оставил на столе чашку с чаем и пошел открывать. Анна осталась сидеть на месте, мало заботясь о том, что кто-то застанет ее в квартире Кевина. Фарнезе все равно, с ним все кончено. С Шарлем дело шло к тому же. По телефону он не скупился на упреки и назвал ее «легкомысленной особой».

В прихожей зазвучали мужские голоса, до боли знакомые Анне. Кевин и Крис. Не удивившись появлению последнего, она устало прикрыла лицо руками, глядя в пространство сквозь пальцы. Раздался громкий хлопок. Только в этот момент Анна поняла, зачем пришел Крис, и кинулась спасать то ли Кевина, то ли Криса.

— Что ты наделал?! — крикнула она, увидев на Кевина на полу, а Криса стоящего над ним с пистолетом в руке. — С ума сошел совсем? Кто просил тебя приходить сюда? От тебя одни беды!

Анна бесстрашно локтем оттолкнула Криса в сторону и присел возле Кевина. Он был жив, даже пожалуй, слишком, потому что таращил на нежданного визитера глаза и ругался самыми непотребными словами. Ранение в ногу было не настолько серьёзным, чтобы потерять сознание или помолчать

Раздался второй хлопок. Наступила тишина и мрак.

Первое, что Анна почувствовала, это боль. Эта боль, словно осьминог, охватывала ее тело и сжимала в спазмах. Морщась и тихо охая, Анна открыла глаза, увидела белый потолок, оснащенный противопожарной системой.

— Доктор, она пришла в себя, — склонилась над Анной молоденькая медсестра в синей униформе, потом ушла искать подмогу. Через несколько минут к Анне подошла та же девушка, но уже в компании еще нестарого врача. — Пациентка открыла глаза и издавала звуки, доктор Кларк…

— Хорошо, мисс Остин, — доктор пальцем приподнялся закрытые веки пациентки, — да, реакция на свет есть. Мисс Панина, вы меня слышите? — обратился он к Анне, заглядывая ей в лицо, показывая при этом два пальца. — Сколько, можете сказать?

— Два. Почему мне так больно? — прохрипела Анна, приоткрыв глаза. — Господи, как больно, больно…

— Сейчас вам сделают укол и все наладится, — успокоил ее доктор, давая медсестре знак готовить обезболивающее. — Один кубик, как обычно, мисс Остин… В вас стреляли и тяжело ранили, мисс! Помните что-нибудь?

Последнее, кого помнила Анна, это скрюченного на полу в прихожей Кевина. Больше ничего. Понятно, что им обоим досталось, но, видимо, ей особенно, потому что она по-особенному «насолила» на сердечные раны Криса. Да, в них стрелял Крис…

— Помню все, — выговорила она. — Не знаете как Кевин?

— С ним все в порядке, ему повезло больше, если так можно сказать. Пуля засела в колене, между тем ваша прошла навылет, задев легкое. Стрелял в вас не дилетант, — рассказал доктор, внимательно следя за действиями медсестры. — Но теперь все в порядке, короткая реабилитация и сможете жить в обычном режиме…