— Семьсот сорок шестая, если ты это слышишь, то значит, мне удалось и теперь наши жизни в твоих руках, — раздалось на весь отсек, я мысленно убавила звук. — Твоя предполагаемая гибель была лишь началом. На сегодняшний день ученые, заручившись поддержкой правительства, уже угробили треть из нас. Они берут девочек еще со школьной скамьи и отправляют целыми отрядами на смерть. Все, что они говорили тебе — ложь. Им необходимо было, чтобы ты проложила путь в нужный им сектор, совершив удачный гиперпрыжок. Я не знаю как, сестра, но тебе это удалось. Только тебе одной, все остальные сто процентов мертвы. Я точно знаю, что твое сердце бьется, семьсот сорок шестая, — подруга мрачно ухмыльнулась и подалась чуть вперед. — Это ведь я! Я создала твой нейронный визор и его датчик, каким-то неведомым мне образом, все еще моргает, позволяя мне надеяться, что это не сбой и ты действительно жива.

Мигуми на мгновение замолчала, вглядываясь вперед себя, словно пытаясь заглянуть мне в глаза.

— Все, что тебе сказали ложь. Все, командир, от начала и до конца. Я взломала их базу, девяносто шестая рвет и мечет, равно, как и остальные уцелевшие старшие мигуми, но ничего не могут сделать. Нас методично истребляют, посылая в расход. А правда в том, что примерно год назад наш земной институт радиосвязи через спутники поймал сигнал корабля, не принадлежащего нашей системе. Они вычислили его. И по прибытии, там обнаружили лишь покойников, но, главное, корабль попал в их руки. Они не разрабатывали ядро, они просто стащили его с инопланетного судна, а теперь пытаются воссоздать новые корабли по типу того, что обнаружили. Но и это не самое главное. Главное — это их цель! И эта цель заставляет усомниться в том, что наш президент, равно как и правительство всей солнечной системы, адекватные люди.

Она резко соскочила со стула, отчего тот попросту упал, но девятьсот пятьдесят первая не заметила этого, поглощенная полностью своими мыслями.

— Семьсот сорок шестая, цель — это завоевание разумной системы. Эти психи хотят воевать, даже не зная с кем. Они исследовали труппы, сделали вывод, что те слабее нас физически и теперь готовятся к войне. Полным ходом готовятся. Всех командиров мигуми уничтожили первыми. Мы обезглавлены. Они истребляют нас, чтобы никто не помешал им осуществить задуманное. Отряды расформировывают, и во главе ставят командирами тех, кто явно не справится с этой задачей. Твое место заняла я. Ты понимаешь, что это значит? Эти твари безмозглые могут обречь все человечество на войну, даже не зная врага. Я не знаю, чем думают эти мужские недоделки. Всегда говорила, что мужчинам не место у власти.

Девятьсот пятьдесят первая явно психовала, что было для меня откровением. Я никогда не видела, чтобы она настолько теряла контроль над собой.

— Мы знаем друг друга много лет, и ты понимаешь, что я не ты. Я не могу повести на смерть весь отряд и не вспотнуть ни разу. Ты из таких передряг нас живыми вытягивала, но я не ты. Через два месяца наш отряд отправляют с группой молодых ученых по твоим следам. Координаты твоих гиперпрыжков у них. Теперь мы будем прыгать, повторяя твой путь. Они как-то подправили уровень гравитации в корабле, чтобы во время прыжка не сплющило, но верится слабо во все это.

Мигуми устало обхватила голову руками, впиваясь в волосы пальцами. Потом собралась. Подняла стул и снова села перед камерой, на которую записывала свое сообщение.

— Я прошу твоей помощи, семьсот сорок шестая. Это малодушие, а может и трусость с моей стороны, но я не ты, я не лидер и меня не учили этому. Мне нужна твоя помощь, командир. Мы будем ориентироваться на твой корабль, его маячок все еще издает сигналы. Помоги нам, сестра. Встреть. Я, наверное, не имею права у тебя просить помощи, ведь я не знаю, где ты и что с тобой. Но ты мой командир и я надеюсь на тебя. Больше надеяться мне уже просто не на кого.

Она замолчала, пристально всматривалась в камеру. Изображение моргнуло и погасло. Экран тоже исчез. Я же, не мигая, смотрела на Сферра, абсолютно не понимая, как быть. Что делать и как спасти своих?

— Как выбраться отсюда? — только и смогла, что выдохнуть вопрос, будоражащий мой мозг.

— Не тот вопрос, командир, — Сферр улыбался. — Правильнее было бы уточнить — два месяца по вашему исчислению, это сколько будет по нашему? И где твой корабль?

Тяжело вздохнув, я спрятала лицо у него на груди и предельно четко разграничила наши временные рамки, а затем призналась, что понятия не имею, где корабль. Сферр внимательно выслушав, замолчал что-то обдумывая. Я же прижималась к нему и истинно верила, что он меня не подведет.

— Ну что же, мой маленький нежный командир, времени нам хватит, чтобы выбраться с колонии ахунтов и отыскать твой крейсер. Главное, чтобы они прибыли именно тогда, когда сказали. Иначе могут попасть в руки совсем не тех, — теплые губы коснулись моих волос. — Все будет хорошо с ними, я тебе обещаю.

Внезапно свет в трюме погас, и активизировалась решетка, запирающая нас в камере.

— Что это? — испугалась я. — Еще ведь даже не конец дня?

— Поздравляю! — хмыкнул Сферр. — Отбор закончен, игроки отобраны. Впереди Ирзонг, моя каиша, а потом домой.

Панель у шаткого столика напротив металлической койки отъехала, и там обнаружился пищевой автомат. Почему-то отчетливо поняла, что больше нас не выпустят, и мы действительно летим на этот таинственный Ирзонг.

Две недели спустя по местному исчислению.

Орбита планеты Ирзонг, звездная система Ахунтов.

Страх. Жутчайший панический страх.

Моя выдержка дала сбой, а мозг ушел на выходной. Срочно так отпросился и отказывался выходить на работу. Вцепившись в Сферра руками и ногами, и буквально повиснув на нем обезьянкой, я верещала во все горло. И мне ни капельки не было стыдно. Потому как нам предстояла высадка.

Если эту попытку суицида вообще можно адекватно назвать высадкой.

Около получаса назад внезапно погасли решетки, и пол трюма куда-то уехал в прямом смысле. Вот я всегда думала, что это крыша уезжает, ан нет. Разъехался в сторону пол и все, как по команде, принялись прыгать вниз. А там внизу такая высота, что материк зеленый с трудом рассмотреть можно. И как прыгать? У меня все инстинкты самосохранения вопят, да что там вопят, они революцию затеяли и уже свергли холодный рассудок.

Вот не прыгну я и все тут.

Только Сферру отчего-то было весело. Этот гад смеялся и откровенно надо мной потешался. Окончательно взбесившись, я все-таки отодрала одну руку от его шеи и врезала ему хорошенько, но тут же снова обвила его всеми конечностями. Смех моего мужчины прекратился.

— Не уж-то так страшно, каиша? Не любишь высоту, а, мой маленький командир?

А голосок такой нежный и заботливый. Вот ирод инопланетный.

— Дай парашют или еще какое приспособление для полета, тогда прыгну, а так нет и все, — тут же обозначила я свое видение ситуации. — Прыгать просто так — это самоубийство и, если вы все тут психи, то у меня с головой полный порядок.