Отец отстранился, переместил свои руки на мои плечи и серьезно посмотрел мне в глаза, которые я пыталась отвести.

— Алесса, я сейчас скажу тебе одну истину, а ты послушаешь меня внимательно, — я кивнула ему в знак согласия и подняла глаза. — Разница между избиением и обучением колоссальна. Ты просто не успевала восстанавливаться, получая всё новые травмы и не имея возможности отрабатывать свои знания на практике и улучшать тем самым свои навыки. Мне хватило лишь пары минут боя, чтобы понять, как проходило твое обучении здесь. И теперь твое состояние становится ясным. Не имею не малейшего соображения, почему тер Шогот позволял этому случаться, но раз его здесь уже нет, то твоим обучением займусь я. Ты ведь и сама наверняка почувствовала разницу между избиением Крока и спаррингом с Рейкером, — я снова кивнула, ведь это была истинная правда. — Прежде всего, обучение — это не только кропотливая отработка приемов, выпадов и ударов, основанная на повторе, но и отдых: тело должно отдыхать от физических нагрузок. Тем более, что лекарская магия на тебя плохо действует.

— Я понимаю это, но мне тяжело смириться с косыми взглядами и злыми языками, а в том, что поползут слухи о моем особом положении, я не сомневаюсь, — тяжело вздохнула и слегка отстранилась от отца.

Он обнял одной рукой меня за плечи, и мы отправились в сторону раздевалок.

— Ты же умная девушка и должна понимать, что слухи поползут вне зависимости от моего отношения к тебе. Всегда найдется тот, кто усмотрит в моих действиях превышение полномочий. Поэтому не вижу смысла беспокоиться об этом, ведь, как ты выразилась, злые языки можно заткнуть, продемонстрировав им твой уровень владения тем же самым клинком на экзамене. Вот тогда-то все и поймут, на что способна лично ты. А чтобы ты хорошо была подготовлена, я лично займусь твоими тренировками.

— Со мной занимался Теслер и парни по вечерам.

— Отлично, тогда я тоже присоединюсь к вам.

— Эм-м.

— Не беспокойся об этом, думаю, я даже разноображу ваши тренировки, — отец тихо рассмеялся и подтолкнул меня к женской раздевалке.

Я тоже ответила ему улыбкой. Надеюсь, я не подставляю парней.

Прошла та пара дней, за которые мы должны были узнать все возможное о погибших адептах. Я немного нервничала, ведь действительно стоящего нам так ничего установить и не получилось. К двери декана подошла вся наша компания. Отец всем нам отправил сообщение на вещатель.

Постучала в дверь, и, услышав разрешение, мы вошли.

В кабинете уже стояло шесть удобных стульев, на которых мы и разместились и, поприветствовав декана факультета, сразу перешли к делу.

— Что вам удалось узнать? — осведомился отец и по очереди осмотрел нас.

— Мало информации, точнее, ничего особенного. Да, между ними было недопонимание из-за внимания к одной леди, но они разрешили эту ситуацию еще месяц назад, — взял слово Теслер.

— То есть они не затаили друг на друга обиды, — снова спросил отец и прищурился.

— Все может быть, однако я не думаю, что это реальный повод, чтобы убить. За ними никогда не было замечено нарушений привил. Учились хорошо, разногласия решали только в рамках спаррингов на полигоне. Да и девица та в итоге не выбрала из них никого.

— Понятно… — отец встал из кресла и подошел к окну. После минутного молчания он спросил. — У тебя есть, что добавить лично? Может быть, ты что-то узнал из других источников, — повернулся отец и посмотрела на Теслера, явно намекая на что-то. — Твои друзья…

— Они в курсе того, кто я, и моих источников, — ответил Теслер на невысказанный вопрос отца. Я же притаилась, ведь сейчас речь о том, о чем я подумала? — Кроме Алессы, — Тес повернулся в мою сторону и виновато посмотрел на меня. — Я не наследный принц империи. Учусь здесь под иллюзией. Собирался тебе рассказать… — начал было оправдываться он, но потом резко замолчал и нахмурился, не спуская с меня проницательного взгляда.

— Ты не выглядишь удивленной, — утвердительно протянул Тес и подался ко мне.

— Эм-м-м. Еще не успела удивиться? — робко предложила я, хотя уже понимала, как неправдоподобно это звучит.

— Вы ведь не могли об этом ей рассказать. Император лично принимал клятвы о неразглашении моей личности у деканов университета и ректора. И я не думаю, что забыл сделать это у вас, — продолжал хмуриться Теслер.

— Алесса видит сквозь иллюзии, — сдал меня отец парням.

— Но как это возможно? — Тес перевел удивлённый взгляд на декана.

Тот лишь пожал могучими плечами.

— Ее особенность.

— Полезная, надо признать, особенность, — протянул Шон и как-то по-новому на меня взглянул.

Рейкер же хитро усмехнулся и покачал головой, видимо, суммируя загадки, которые вокруг меня возникали.

— Полезная, только вот я могу и не понимать, что вижу сквозь иллюзию. Например, я до сих пор не знаю, как ты выглядишь с ней, — пожала я плечами.

Теслер вдруг резко нахмурился и хотел уже что-то спросить как отец перебил его.

— Сейчас мы поступим следующим образом. Раз этот вопрос решен между вами и теперь все члены вашей компании в курсе личностей друг друга, то предлагаю вам вступить в ряды разведывательной группы. Вот, ознакомьтесь с текстом клятвы.

Он раздал листки ребятам, проигнорировав меня и Рейкера. Без внимания это тоже не осталось.

— А они? — Донат даже оторвался от текста и беспардонно ткнул в нашу сторону пальцем.

— А они уже в нее входят и даже были на первом пробном задании, — усмехнулся декан военки.

— Быть не может. Но тогда ведь получается, что Крок и Газ тоже в разведывательном отряде, — все же быстро сообразил Дон.

— Именно, — подтвердил декан.

— Пф-ф-ф, — все же не удержался Донат.

— Время на изучение клятвы прошло. Все готовы? — спросил отец и после дружного кивка принял ее у оставшихся парней.

— Раз теперь вы повязаны одной клятвой, то пусть Рейкер еще раз расскажет вам о том, с чем они столкнулись на задании.

Рейкер согласился и начал подробно излагать факты, от воспоминания которых у меня бежали мурашки страха.

— Но ведь одержимые — это безмозглые твари? — не выдержал всё же Донат, шокированное лицо говорило само за себя.

— Рейкер, скажи, хозяин того особняка был похож на безмозглую тварь? — задал вопрос отец.

— Никак нет. Он говорил и действовал осознанно.

— Но как? — Донат никак не мог понять.

— Это всем так преподнесли историю по велению императора, — быстрый взгляд на Теса, и отец снова продолжил. — Немногие могли опровергнуть его слова, ведь не всем посчастливилось вернуться с той войны. Так вот, на заседании послевоенного совета император Дарий Второй и его советники решили, дабы не сеять панику среди населения, рассказывать и учить молодежь, что одержимые — это темные тупые твари, которые просто вселяются в тело и уничтожают все сущее. Но это не совсем так, — покачал головой отец. — В общей массе одержимые действительно выглядят, как бездумное, кровожадное стадо. Однако это организованное стадо, которому кто-то отдавал приказы о нападении. Вся их захватническая кампания была спланирована. Или вы думаете, они просто так напали на нашу империю с двух сторон? Пока мои люди сражались на границе, одержимые отвлекали наше внимание от столицы. Не буду вдаваться в подробности того дня, об этом вы и так знаете из уроков истории, — отец неосознанно сжал кулаки, вспоминая тот жуткий день, но продолжил. — Так вот, тех, кто стоял за нашествием одержимых, мы назвали высшими. Только вот до конца понять, кто они, мы так и не смогли. Надеялись лишь на то, что убили всех.