Кончилось тем, что пришел мэр и ненавязчиво так увел куда-то этого сумасшедшего. Не знаю, что он там ему плел, но вернулся мэр один. И тут же испоганил настроение своей жене, разбив ее пару в танце с каким-то парнем. Нора виду не показала, напротив, так и лучилась счастьем, а Лайон, склонившись к самому моему уху, пояснил, что до этого она танцевала с братом. А все равно… как ногтем по стеклу. Этому городу просто необходима твердая ведьминская рука. Я имею в виду нормальную ведьму, не себя, конечно.

Мелодия в очередной раз стихла на пару секунд, чтобы смениться другой.

— Все, больше не могу! — простонала я. — Может, позже.

— Спасибо, — сказал Лайон, сияя глазами.

А потом вдруг наклонился и поцеловал меня в щеку.

Его губы задержались там чуть дольше положенного дружеского поцелуя.

Ой.

Ничего предпринять я не успела. Он взял меня за руку и отвел туда, где разливали чай и где болтали с пожилой дамой в красивой шляпке целительницы. Одна из них тут же утащила его танцевать. Я же ещё минуту хлопала глазами, пытаясь сообразить, что это такое вообще сейчас было.

Некстати.

Совершенно некстати.

Ненавижу, когда все идет не по плану!

Только сейчас это поняла.

Лорика представила меня своей собеседнице. И пусть та смотрела на меня, как на что-то непристойное, все равно я была довольна. Никогда ведь не знаешь, когда и кому пригодятся твои услуги.

Странно, но оптимистичная мысль сбылась.

Я заказала апельсиновый чай с пряностями и как раз ждала, пока он немного остывал, когда рядом появилась девушка. Богиня, ну как можно так одеваться? У них же тут нормальные магазины. Некоторые, во всяком случае.

— Привет… Ты правда ведьма? — Меня рассматривали с едва заметной опаской.

— Сегодня не похожа, но да.

Глаза собеседницы заблестели.

Приблизившись почти вплотную, она шепотом продолжила:

— А есть средство… ну, чтобы проверить, правда парень тебя любит или только прикидывается, чтобы под юбку залезть?

Какой интересный случай!

Я перехватила внимательный взгляд дамы, которая тоже участвовала в конкурсе на лучшую тыкву, но не выиграла, и заподозрила, что ужасное старомодное платье девчонка купила не сама.

— Есть. Приходи завтра ко мне на прием, все устроим.

— А сейчас нельзя? — Девушка сложила ладони в умоляющем жесте. — Ну очень надо. У меня и деньги с собой.

Перебрав в мыслях содержимое своей сумки, я вручила подошедшей Эли стакан со словами:

— Подержи, пожалуйста. — Затем извлекла небольшой пузырек с мутной жидкостью и протянула его просительнице. — Держи. Подольешь десять капель в стакан с чаем. И денег не надо, лучше порекомендуй меня подругам.

— Конечно!

Верное средство скрылось в руке девушки, а секунду спустя и сама она тоже пропала среди веселящегося народа.

— И что ты ей дала? — полюбопытствовала Эли.

Наблюдаю в ней подозрительный интерес к ведьминским хитростям. Не к добру это.

— Слабительное, — честно признала я.

— Что?! — Телохранительница чуть мой чай на себя не вылила. — Но ты же понимаешь, что она не ограничится десятью каплями?

— Ну… значит, подругам меня сегодня не порекомендуют. — Я пожала плечами и загадочно улыбнулась. — Не бери в голову, все идет по плану.

— Чокнутая. — Эли сунула мне обратно стакан.

Мм-м? Чай остыл достаточно, чтобы можно стало пить.

Расчет был на другое, хотя я прекрасно понимала, что вряд ли он оправдается. Как стало ясно, заправляет жизнью сомневающейся девушки строгая мама. Значит, именно ей я должна понравиться, если хочу работать. А она смотрела, что я что-то даю ее дочери, и, уверена, наблюдает за ней сейчас. Дальше. Мне заказали проверку чувств? Так это она самая и есть, способ не обсуждался. Простит парень выходку возлюбленной, значит, все по — настоящему. А нет… ну, значит, нет. Подберем ей более достойного. Ну и самое главное: зелье абсолютно безвредно, на травках, организму только польза. В общем, с какой стороны на ситуацию не посмотри, одни плюсы. И это я еще не упомянула, что мне по-ведьмински не нравятся мутные типы, пытающиеся залезть под юбку моим клиенткам. До свадьбы, во всяком случае.

— А ещё говорит, что не пакостная, — пробурчала Эли и отошла от меня подальше.

Я же предпочла пока сосредоточиться на вкуснейшем чае.

Подуется и перестанет.

Угостила себя пирожком с малиной, помахала Лайону, танцующему с незнакомой мне девушкой, кивнула в ответ на его виноватую улыбку и пошла гулять вдоль импровизированных шатров с овощами, бижутерией, косметикой, охотничьими кинжалами и прочей ерундой. Падкой на блестяшки я никогда особенно не была, а так… мне ничего не нужно, все необходимое в сумке лежит. Поэтому лишь улыбалась и качала головой на уговоры что-то купить. Зато время убила качественно. Почти час незаметно прошел.

Ничего интересного сегодня больше не ожидалось. Поначалу я еще ловила себя на том, что высматриваю Тэрна, но, видимо, он внял доброму совету и не пришел. Ну и ладно. Вот и пусть. Дождаться бы теперь, когда освободится от поклонниц мой кавалер, и пойти домой.

Кто-то схватил меня за руку и резко дернул в сторону.

— Ай!

Опомниться не успела, как оказалась в кабинке для быстрого фото.

— Эйверн Дотт?

— Соскучилась?

Напугал, гад такой, чуть сердце из груди не выскочило.

— До смерти, — выдохнула с непередаваемым чувством.

И нет бы ему правильно понять…

— Я тоже, — заявила эта наглость ходячая.

А в следующее мгновение он притянул меня к себе и впился в губы.

Что за…

Узкое пространство кабинки не позволяло уклониться. Еще и вспышки сверкали одна за другой, фотоаппарат делал свою работу. Я уперлась в плечи наглого недомага. Какой же гад! А что до поцелуя… коленки не подогнулись и бабочки в животе не порхали.

Решив, что достаточно, Эйверн отстранился.

Еще немного и я бы закашлялась.

— Понравилось? — спросил самодовольно.

Я закатила глаза.

И в момент, когда его рот искривила самодовольная улыбка, врезала коленкой по самому ценному. Он так и согнулся.

— В-ведьма…

— Нехорошо воровать у девушки ее первый поцелуй, — объяснила свою позицию я.

Дотт подышал, испепелил меня взглядом, выпрямился.

— Поцелуй был не первый.

— Как ты смеешь?!

Захотелось второй раз врезать, но теперь вряд ли получится, он будет готов.