- Время позднее. Пора спать. Закончим наш эксперимент завтра?

- Да, конечно, доброй ночи вам, мсье ДеЛакруа.

- Доброй ночи… - Адриан мыслями находился уже не здесь, быстро стаскивая халат и направляясь к двери. Он обязательно выяснит, в чем дело. И если кто-то причинил вред Тьяне, ему не поздоровиться… что самое интересное, сейчас Адриан совсем не думал про Синтию. Все его мысли занимала старшая сестра.

Пора признать, местами я поступаю неосмотрительно. Вместо того, чтобы продумать легенду, составить план, я действую на эмоциях. Импульсивно. Итог обычно плачевен… так произошло и сегодня. Едва Томаш довез меня до ворот Академии, я не стала прятаться. А направилась прямо в кабинет Арчибальда Кроу, все-таки не явиться к отцу Адриана, Великому Магистру у меня ума хватило. Раньше я боялась этого кабинета, как огня. Но не сейчас. Плевать на наказание! Самое главное, что я увижу наставника не дожидаясь утра. И смогу рассказать ему про Синтию. Он обязательно поможет, созовет остальных и они найдут мою сестру…

Как оказалось, моя идея  действительно сработала. Арчибальд Кроу встретил меня у себя в кабинете весьма суровым взглядом. - Кто тут у нас? – Недовольно проворчал Кроу. Студенты его не любили, он был очень строг с нами. Но сейчас я была готова прыгнуть ему на шею и расцеловать за то, что он еще не ушел. - Опять ты, Тьяна?! Господи, ты словно кара небесная на нашу Академию. Пожар не так страшен, как ты. Разве ты не слышала о запрете покидать территорию?. Или тебе не терпится последовать за своими однокурсниками?

- Мистер Кроу, тут не пожар, тут хуже!

- Что может быть хуже твоей неудержимости в стенах Академии? Иногда я думаю, что вы с Синтией, как две противоположности, она - свет, а ты - проклятье.

- Сейчас я не буду с вами спорить, мистер Кроу, - не обращая внимание на прямое оскорбление, Тьяна думала только о сестре. - Синтию похитили!

Арчибальд Кроу застыл на месте, а потом вдруг засуетился:

- Об этом нужно срочно доложить Великому Магистру! - и собрав в охапку книги и папки, заторопился к выходу.

- Тогда я с вами! - рванула я следом. Никто ведь не думал, что за спасением своей собственной сестры, я буду наблюдать со стороны?

- Э, нет, дорогуша. - Резко остановился Кроу и развернулся ко мне. - Твоих глупостей нам хватило сполна. Твоя сестра слишком ценна,  чтобы рисковать ей, а ты ходячая проблема, которую следует устранить!

- Но…, - тут я попыталась возразить, но магический аркан обхватил меня за талию, прижимая руки к телу и приподнял над полом. - Что вы делаете! Отпустите меня! Синтия, моя сестра и я должна знать, что с ней происходит! - я вырывалась как могла, пытаясь ослабить путы, но они только сильнее сжимали меня и тянули по длинному темному коридору. - Вы не смеете! Я буду кричать! По-мо-ги-те! - но щелчок пальцами Кроу лишил меня голоса и запечатал мои уста. Я снова оказалась в магической ловушке, совсем как в парке. Только тут под рукой не оказалось сбежавшего от пани Диадет магического фамильяра, чтобы снять с меня эту треклятое заклятие. В эту минуту я, наверное, ничего так не желала, как иметь ее, эту самую собственную магию и разделаться и с арканом, и с самим Кроу.

Но мне никогда не везло иметь то, чего я на самом деле хотела, поэтому ругалась я молча, пока аркан не притащил меня к железной кованой двери. Бог, мой! От первой возникшей мысли, я бы и без магии лишилась дара речи. Это тюрьма?

Но за дверью оказалось вполне сухое и даже немного обставленное жилище. Даже окошко имелось, через которое на ночном небе виднелась луна.

- Посидишь пока здесь. Так будет спокойнее всем нам! - закрывая за мной дверь проворчал Кроу и я осталась одна.

Сон не клеился уже пару часов, а глаза так устали от бесконечных звезд на небе, что я даже не вскрикнула, когда почувствовала на плече жжение. Привыкшим взглядом скользнула по новому рубцу, удлиняющемуся на моих глазах и вздохнула.

Ну вот! Я уже не сомневалась, что этот рубец, признак исчезновения моей сестры. А значит и те, что появились до него, имели отношение к пропавшим студентам. Но почему я? Почему мне выпала такая участь? Я чувствовала себя столбом, на котором вырезают ножом засечки, чтобы отметиться.

За окном светало. Неожиданное шуршание раздалось за окном одновременно с тревожным звуком за дверью. И пока звук за дверью, то усиливался, то уменьшался, в окно проскочила чья-то тень. Моих ног коснулась гладкая шерсть и я увидела ласку, черные глазки которой уставились на меня и на мое подобие улыбки.

Я жестом показала на свои сомкнутые печатью губы и что-то нечленораздельно хмыкнула. Но главное меня поняли! И влажный, холодный нос зверька ткнул меня в открытую ладошку.

Дверь с шумом отворилась.

- Тьяна! - голос из дверного проема позвал меня. - Тьяна! - и я ошарашенно признала в нем Адриана. В подтверждение моих мыслей, он сделал шаг вперед, попадая под предрассветные лучи. Его взгляд был полон беспокойства. - Наконец-то! - с громадным облегчением и воспользовавшись моим замешательством, Адриан сгреб меня в свои объятия, прижал к себе и зарылся рукой в мои волосы.

- Ты...ты как меня нашел? - речь снова вернулась ко мне. И почему так тепло на сердце, при одной только мысли о нем? Не говоря уж про объятия.

- Я всегда и везде тебя нахожу, ты не заметила?! - буркнул он, нехотя разрывая объятия и отступая на шаг. - Но на этот раз мне помогли. - За спиной Адриана двинулась чья-то тень и через его плечо выглянул Фредерик Нортье.

От удивления, я часто заморгала. Вот кого я совсем не ожидала увидеть, так это местного пьяницу. Хотя сейчас он совсем не был на него похож. Даже в предрассветном полумраке, заметила его опрятный вид, причесанные волосы, чистую одежду и живой взгляд, а тонкий древесный аромат проник в мою маленькую темницу, совсем меня обезоруживая.

- А он, что тут делает?

- Я тоже рад тебя видеть, Тьяна! - мое имя прозвучало с ударением и напомнило мне о том, как я одурачила магистра, отправив его на поиски себя же в лице Синтии. Стало немного стыдно, я почувствовала, как вспыхнули щеки и опустила глаза.  - Наше знакомство прошло совсем не так, как должно было пройти. Я был не в лучшем виде, и понимаю, что не заслуживал доверия с твоей стороны.

- Как Вы узнали, что я это я?

- Мой разум был болен, одурманен и тогда я не мог соображать здраво.Я все тебе расскажу, обещаю! - и Фредерик протянул мне руку, улыбнувшись прищуренным взглядом. - Но для начала давай выберемся из этого места.

Я взглянула на Адриана, поймав в его взгляде то же самое желание, и кивнула, вкладывая свою руку в ладонь своего нового, давнего знакомого.

- Вижу, у тебя появился еще один друг? - сжимая мою руку, магистр кивнул в сторону окна, где мелькнул пушистый черный мех зверька. - Значит, я в тебе не ошибся! - загадочно подмигнул Фредерик, вызвав и у меня, и у Адриана ворох молчаливых вопросов.