она мне ничего не сказала об этом? Почему делала вид, что удивлена?»

Лера ничего не понимала.

Снова взяла телефон и открыла СМС-переписку. Ничего там не обнаружив, зашла в Телеграм, затем – в Ватсап и, пролистав несколько сообщений, наткнулась на переписку с абонентом «Дамир».

«За что ты так со мной? Я жду от тебя ребенка, а ты даже не впустил меня на порог. Почему в твоем доме проститутка? Ответь!»

– Так она была от НЕГО беременна? – в шоке проговорила Лера.

«Любимый, мне ждать тебя в отеле или ехать домой?»– было написано в предыдущем сообщении.

Посмотрев на дату переписки, Лера поняла, что в этот момент она жила на Дашиной даче.

– Значит, пока я пряталась от Артура на даче, ты спокойно спала с его братом? Как так? Как так, Надь? – проговорила она телефону и перевела безжизненный взгляд на дверь гостиной.

«Лера спит. Ты пока приезжай к моему подъезду и сиди в машине. Я напишу, как она проснется»,– прочитала Лера еще одно сообщение и несколько раз моргнула.

«Надень черную рубашку и темные брюки. Артур был в этом»,– читала дальше.

– Когда оно было отправлено? – Лера взглянула на дату и, зажав ладонью рот, округлила глаза.

Сообщение было отправлено в тот день, когда „Артур“ караулил Леру у подъезда.

«Милый, притворись, что ты уснул. Я выведу их с Аней из подъезда»,– написала она в четыре утра.

– Так это был… Дамир? – сухими губами проговорила Лера. – Это он сидел в машине?.. Это он разговаривал со мной по телефону?.. И… и Надя это прекрасно знала?..

Лера на автопилоте вышла из-за стола, совершенно не контролируя свои действия, взяла со стола графин с холодной водой и на подкошенных ногах пошагала в гостиную.

Подойдя к дивану, задержала на спящей подруге помутневший взгляд и вылила на нее все содержимое графина.

– Живо вставай! – приказала Лера не своим голосом.

Глава 31

Лера

– …Я просто влюбилась в образ, понимаешь? – рассказав обо всем по порядку, прорыдала Надя. – Мне безумно нравился твой Артур. Я… я мечтала о таком мужчине, как он.

Надя вытерла рукавом халата лицо, убрала за плечо мокрые волосы и, сидя на диване, подняла на Леру стыдливый взгляд.

– Я очень завидовала тебе… – шмыгнула она носом. – Когда Артур заезжал за тобой в парикмахерскую, я смотрела вам вслед и… – Она поджала губы, снова пустилась в слезы и пропищала: – …И думала, вот бы мне найти такого же мужчину, чтобы красиво ухаживал, чтобы любил меня так же сильно, как он тебя.

Надя прерывисто вздохнула и перевела мокрый взгляд на окно.

– И нашла его в лице Дамира. Но оказалось, что была нужна ему только ради грёбаного наследства… А я ведь до сих пор не могу его забыть, – добавила она тихо. – До сих пор люблю его и терзаю себя мыслями, что он спит с другим женщинами…

«Надеется меня разжалобить?» – испепеляющим взглядом смотрела на нее Лера.

В ее груди разгорелся пожарище и поднялся к лицу, обжигая шею, затем – щеки. Сердце колотилось, а руки чесались от зверского желания отвесить «подруге» звонкую пощечину.

– Ты хоть понимаешь, что из-за тебя я возненавидела своего любимого человека? – пристально глядя на нее сверху вниз, презренно изрекла Лера. – Что из-за тебя моя дочь, и твоя, между прочим, крестная дочь, лишилась отцовской любви. Из-за тебя я сбежала за полторы тысячи километров от дома и растила в одиночестве Аню! Потом из-за тебя я пряталась по чужим дачам, бесконечно боялась, шарахалась от каждого звука! От своей тени!

Подбородок Леры задрожал, по щекам предательски скатились злые слезы.

– А ты… – вымученно улыбнулась она, – ты все это время знала, что Артур никогда мне не изменял, что в ресторане и на открытии фитнес-центра был его брат. Ты знала это и ничего мне не сказала, потому что встала на сторону Дамира. Ты… – Лера сжала губы и быстро задышала. – Ты сделала все, чтобы разлучить меня с Артуром! С человеком, который любил меня, который души не чаял в дочери. Да ты…

Стиснув челюсти, она едва сдержалась от порыва съездить Наде по лицу.

– Да ты же разрушила всю мою жизнь! Ты – змея, которую я пригрела в своем доме, в своих салонах, и в своей, черт возьми, душе! – прокричала Лера и, смахнув с Надиных колен плед, нагнулась и приблизилась вплотную к ее лицу. – Убирайся вон из моего дома, тварь!

– Лер, – громко сглотнула Надя, глядя на нее испуганными глазищами. – Давай успокоимся и поговорим. Мы же с тобой подруги. Да, я наделала кучу ошибок. Я предала тебя. Но сейчас же все иначе… Я хочу помогать тебе, хочу искупить свою…

– ПОШЛА. ОТСЮДА. ВОН! – проговорила сквозь зубы Лера и указала пальцем на дверь. – Даю тебе десять минут на сборы!

Выйдя из гостиной, она взяла на руки Анечку и, уйдя с ней в детскую, дожидалась, когда Надя соберет вещи и покинет квартиру.

Лере очень хотелось разрыдаться, кричать, рвать на себе волосы. Но Анечка всегда чувствовала ее состояние и, как пить дать, в таком случае тоже стала бы капризничать.

– Дрянь! – злобно выплюнула Лера и стиснула в руке мягкую игрушку.

«Столько времени заставляла меня играть в свою игру… – в шоке выдохнула она. – Я ей доверяла, как родной сестре, а она… она ради мужчины, ради собственного счастья, вставила мне нож в спину».

В голове Леры вихрем кружились всякие разные фрагменты. Как они с Надей узнали, что у Артура есть брат-близнец, и как сильно подруга была тогда удивлена. Как Надя помогала Лере ночью сбежать из ее квартиры. Как постоянно звонила на дачу и говорила, что Артур продолжает ее разыскивать и сыпать в ее адрес угрозы.

– Сколько же она навела на нас жути, – глядя на Аню и поражаясь Наде, отрешенно проговорила Лера. – Мы с тобой, измотанные и голодные, ночью на такси… в первый попавшийся мотель… потом – на дачу. А она прекрасно знала, что Артур вообще не собирался нас преследовать, и не собирался делать нам ничего плохого…

Переведя стеклянные глаза на дверь, Лера размыто увидела силуэт Нади, стоявшей на пороге комнаты со спортивной сумкой.

– Лер, я уезжаю… – тихо проговорила она. – Можно мне попрощаться с Анечкой?

– Нет, – сухими губами проговорила Лера. – И больше никогда не появляйся в нашей жизни. Никогда, ясно?

Надя опустила взгляд и скрылась в коридоре, а через пару секунд Леру оглушил хлопок входной двери.

На душе внезапно поселилось некое облегчение.

Такое странное чувство… Как будто избавилась от