Игнат не видел мордоворота, но он почувствовал надвигающийся кулак. Удар, удар, еще удар… Он сто раз мог потерять сознание, но, увы, спасительного забвения не наступало. Он вынужден был терпеть адскую боль…

Малый выбился из силы, вышел из сарая. Игнат слышал, как за ним закрылась дверь. Все ушли, и только он остался висеть на дыбе. Руки выламывались, выкручивались под тяжестью тела, но это было не так страшно, как боль от побоев. Казалось внутренности превратились в кровавую кашу, лицо разбито в хлам. И болела каждая клеточка измученного тела. И еще неизвестно, как долго Игнату так висеть. Может, до утра его здесь продержат. А еще мучения могли затянуться на сутки…

Ноябрь на дворе, холодно, а Игнат в одном костюме. Но замерзнуть он не боялся. Это казалось пустяком по сравнению с болью, которая рвала на части его измочаленное тело…

То ли засыпать он стал, то ли начал проваливаться в забытье, но так или иначе, он очнулся, услышав за дверью голоса.

– А что я могу сделать, если там охрана? – оправдывался Вареник. – И Пауста ищут!..

– Кривой же сказал…

– А если меня повяжут? Если через меня сюда выйдут?..

– Да не выйдут, там все договорено…

– Что договорено?

– Тише ты, Кривого разбудишь.

Голоса стихли. Игнат облегченно вздохнул. Ничего не вышло у Вареника, не смог он взять Римму. И зло на Игнате срывать не стал, хотя мог…

Вареник мог нарваться на засаду и привести за собой бойцов Кеши Дашка. Но его дружок дал понять, что этого бояться не надо. Дескать, все договорено… С кем договорено? Почему?..

В поисках ответа на эти вопросы сознание напряглось, но будто перегрелось и отключилось. В себя Игнат пришел с первыми петухами. И он уже не мог точно сказать, какой разговор он подслушал, реальный или вымышленный? Может, ему все привиделось…

Нечистая сила с рассветом не исчезла, и утром в сарай зашли Вареник и Малый. Они набросились на Игната вдвоем. Это была их утренняя тренировка, которую они начали от переизбытка бычьих сил и скотского желания. Удары были настолько мощными, что Игнат очень скоро потерял сознание…

Интересный вариант – женить покойника на невесте его убийцы. Друзья покойника сначала изнасилуют Римму, а потом отправят к нему в качестве привета от живых. Отправят на дно морское…

Вне всякого сомнения, Кривой не дружил с головой, но в его извращенной голове промелькнула бредово-логическая мысль. Ханчик лежал на дне морском. А ведь так оно и было. Но, спрашивается, откуда Кривой узнал об этом? Или это предположение, или ему кто-то сказал, как и где похоронили Ханчика?.. И еще у него все договорено… Как все это понимать?

Игнат вздрогнул, услышав, как открылась дверь. Снова пожаловали палачи. Игнат уже и не помнил, какой это круг ада, но не менее, чем девятый…

– Кто это? – услышал он сиплый, возможно, простуженный или сорванный голос.

Щелки в распухших от побоев глазах давно уже затянулись, склеились кровью, и он не мог видеть незнакомца.

– Пауст, – с презрительной насмешкой в голосе отозвался Кривой.

– Пауст?

– Ну да, Пауст, который Ханчика замочил. Я же сказал, что спрошу за Ханчика… Ты же знаешь, братан, если Кривой сказал, то это уже, считай, сделано!

– Он еще живой? – В простуженном голосе Игнат уловил раздраженные нотки. Не понравилось мужику бахвальство собеседника.

– Да живучий, падла… Третий день его молотим, другой бы сдох давно…

– Почему не пристрелишь?

– Так он еще за Ханчика не ответил…

– Ханчик сразу умер.

– Но ведь умер.

– И этот пусть умрет. И чем быстрей, тем лучше…

– Сначала бабу его надо трахнуть…

– Это ты о чем?

– Да есть одна задумка…

Кривой повернул к выходу, увлекая за собой гостя.

Кто-то перерезал веревку, на которой висел Игнат, и он рухнул на пол. Боль сначала скрутила его измученное тело, а потом отпустила. Совсем отпустила. Игнату показалось, что его убили и он попал в рай – так ему вдруг стало хорошо. Но на самом деле его еще не убили. И не факт, что после смерти он попадет в рай. Может, его ждет ад. Скорее, так и будет… Наверняка так и будет. Но лучше попасть в ад, чем оставаться здесь.

Он лежал в ожидании, когда палач выстрелит ему в голову. Но ничего подобного не происходило. И незнакомец ушел, и Кривой. Никого в сарае не осталось.

Боль вернулась вместе с холодом. Игнат стал замерзать, его охватил озноб. Чтобы хоть как-то согреться, он стал кататься по полу и в конце концов забрался под кипу старого сена. Хоть какое-то спасение от холода. Только вот от палача так не спрятаться. Найдут его под сеном, вытащат на центр сарая, там и пристрелят…

В ожидании палача Игнат забылся. Очнулся он от сильной встряски. Кто-то выдернул его на центр сарая. Сейчас приставят ствол к голове.

– Не везет тебе, Пауст, – сказал простуженный голос. – За Паппоса спросили, чуть не убили. Теперь вот за Ханчика… А Ханчик такой же отморозок…

Игнат и хотел посмотреть на человека, который к нему обращался, но не мог.

– И Кривой не лучше… – продолжал простуженный. – Невесту твою отыметь хочет… Скажи, это по-людски?

Игнат никак не отреагировал на эти слова. Не по-людски насиловать женщин, но зачем соглашаться с этим, если все и так ясно?..

– Не по-людски… Сброд здесь у вас, а не воры. Как с такими работать? А работать надо… Ты не узнаешь меня, Пауст?

Игнат мотнул головой.

– Клич я.

Игнат кивнул. Теперь он знал, откуда этот человек знает, как его спрашивали за Паппоса.

– Мне тоже от сброда досталось, если помнишь. Я ведь чисто по понятиям из дела вышел, не было за мной косяков. А мне чуть не предъявили…

Игнат снова кивнул. Он знал, что Клич вышел на свободу за недостатком улик. Кто-то надавил на свидетеля, и его дело развалилось. Говорят, не без помощи воров обошлось. Может, Клич и отрабатывал сейчас перед ними должок. Может, его смотрящим по Приморску назначили, поэтому он здесь…

– А тебе реально предъявили, – продолжал Клич. – Я думал, ты не выживешь. А ты живучий… Слышал я про тебя, про то, как ты Ханчика завалил. Не хочешь ты на общак отстегивать, да?

Игнат хлопнул рукой по полу. Не так все было… Или не совсем так. А если не хочет отстегивать, то что с того? Все равно ведь грохнут.

– Это плохо, – постановил Клич. – На общак отстегивать надо… Не хочешь со мной говорить?.. Или не можешь?

Игнат кивнул. Не хотел он шамкать и шепелявить перед вором.

– Знатно тебя отделали… Ну а как ты хотел?