Приложив ухо к двери, она слышала, как Сашка закрыла окно, все еще всхлипывая и рыдая, упала на свою скрипучую кровать и что-то обиженно, как маленький ребенок, забормотала, утешая сама себя.

Сашка вернулась, живая и невредимая. А теперь сама Инна должна уйти ради того, чтобы ненависть дочери не уничтожила их обоих. Собственная жизнь была ей безразлична – в ней ничего не осталось. Но дочь, которая по заслугам ненавидит мать и считает ее виновной во всем, хоть и не знает даже десятой доли правды, обязана жить!

Инна так и не смогла ни одной живой душе рассказать о том, как все вышло на самом деле. Тогда, в Симеизе, она стала причиной смерти не только Маши. Мать Конунга тоже умерла, так и не дождавшись рождения внучки. И Павел винил в этом только себя: Машеньку предал, мать довел до могилы.

После похорон Елены Андреевны Инна не видела Павла: в тот же день он посадил ее на поезд в Москву, а сам попрощался с миром. Инна хотела встретиться с ним, заваливала его письмами и до, и после того, как родилась Сашка. Целый год Конунг скрывался за стенами храма и молчал. Только спустя двенадцать месяцев впервые ответил. Инна получила короткую записку: «Я одержим дьяволом. Молюсь и прошу молиться братьев моих о том, чтобы проклятие не распространилось на вас. Береги себя и дочку. Да спасет вас Господь».

Но проклятие оказалось умнее бога, которому молился Конунг. И пришло время, когда остаться должен был только ОДИН.

Инна вернулась к себе в комнату. Вытащила чемодан, выкинула из него карты – смешно было до сих пор жить волшебными сказками и наивной мечтой. Рукописи стали ее спасением, способом пережить то, что она сама сотворила. Но теперь их время ушло.

Не обращая внимания на бумаги, разбросанные по письменному столу, смятые карты, схемы, записки, Инна трясущимися руками начала собирать вещи. Только самое нужное – одежду, документы, – ничего лишнего. Да и что, собственно, могла она забрать из этого дома? Только отчаяние и справедливую Сашкину ненависть!

Старые часы в прихожей давно пробили полдень, а Мака все не могла проснуться. Открывала глаза, понимала, что подниматься с кровати лень, и снова погружалась в дрему. Спала и спала, словно хотела выспаться на всю оставшуюся жизнь.

В доме стояла зловещая тишина – казалось, что после новогодней ночи все жильцы вымерли, не выдержав собственного лихого разгула и пьянства.

Ближе к вечеру Мака, наконец, заставила себя сползти с кровати: ужасно хотелось есть. Странно, почему мать до сих пор ее не разбудила. Обычно, если ей случалось проваляться в постели до одиннадцати, Инна уже врывалась, обеспокоенная, и спрашивала: «Ребенок, ты не заболел?» Неужели обиделась?!

Конечно, в этот раз Мака перегнула палку: сейчас ей и самой было стыдно за вчерашний концерт. Как маленькая, приревновала маму к этому губошлепу Игорю. Но ведь Инна давно привыкла к выходкам дочери. За столько-то лет!

Девочка сползла с кровати и отправилась прямиком в кухню. Проходя мимо маминой комнаты, Мака прислушалась, но не уловила ни шороха, ни привычного стука клавиш. Пять часов вечера! Инна никогда не спала так долго, даже если и ложилась только под утро. Обеспокоенная, Мака потянула на себя ручку стеклянной двери и заглянула в комнату. Сложенный диван, нетронутый стол с заветренными мандаринами, бутербродами и бутылкой шампанского, разбросанные повсюду бумаги. Матери не было. Судя по гробовой тишине в квартире, и в кухне ее не было тоже.

Подталкиваемая неясным предчувствием, Мака бросилась к платяному шкафу и распахнула дверцы – почти все полки были пусты! Сиротливые деревянные плечики на перекладине перестукивались между собой, как кости скелета.

Мысли запрыгали, заметались. Как полоумная, Мака стала носиться по всей квартире с криками «Мама!». Ей стало страшно, как никогда в жизни. Инна не могла бросить собственного ребенка! Это невозможно, такого попросту не бывает!

Наконец девочка заметила на кухонном столе исписанный крупным маминым почерком лист бумаги. Кособокие буквы то налезали одна на другую, то, наоборот, шарахались друг от друга. Такое ощущение, что мама писала с закрытыми глазами.

«Сашенька, моя родная!

Сегодня утром я поняла – как бы ни старалась и что бы ни делала, мешаю тебе. Не хочу больше вызывать в тебе чувство ненависти.

Я расстаюсь с этим миром. Так будет лучше.

Квартира, в которой ты остаешься, принадлежит тебе. Документы найдешь в серванте. Моя банковская карта с последней зарплатой и кодом к ней там же.

Сашенька, работы у меня теперь нет, ты это знаешь. Гонорары, на которые мы рассчитывали, я не смогу получить. В общем, ни к чему тебе мать-неудачница. Правда?

Береги себя, будь умницей! Люблю и крепко целую.

Твоя мама».

Мака оцепенела. Много лет назад, когда она еще не родилась, ее предал отец, променяв родную дочь на абстрактного бога, которого он ни разу в жизни даже не видел! Теперь бросила мать. Эти сумасшедшие взрослые решили, что ребенок может жить в одиночестве?! Что ему не нужны ни тепло, ни любовь? И почему Инна пишет о какой-то работе, о деньгах? При чем здесь это?! Когда человеку просто страшно одному!

Она побежала в свою комнату за телефоном, набрала номер матери и раз двадцать подряд выслушала безразличное «абонент находится вне зоны действия сети». Да что с ней случилось? Неужели даже по телефону не может поговорить?

Мака уже собралась звонить бабушке – вдруг она знает больше, но в последний момент до нее дошло. Игорь! Вот куда делась мама. Она просто устала от выкрутасов, истерик дочери и перебралась к любовнику, с которым провела новогоднюю ночь. И как Мака сразу не догадалась?!

Схватив телефон, она набрала номер Варшавского. На этот раз он сразу взял трубку.

– С Новым годом! – поприветствовал ее бодрый голос.

– С новым, – пробормотала она.

– Как дела?

– Плохо, – честно призналась Сашка. Она хотела что-то соврать про бывшего парня, который позвонил ей и сказал, что Инна пропала, но потом передумала, – я должна с тобой поговорить.

– Говори, – предложил Игорь.

– Не по телефону. Нам нужно встретиться!

Повисла неприятная пауза, потом он осторожно заговорил:

– Александра, прости, но… не думаю, что в этом есть смысл.

– Почему?! – на мгновение она даже забыла про мать, почувствовав себя глубоко уязвленной.

– Потому, – он перевел дух, – что ты милая девушка… но у нас ничего общего. К тому же ты постоянно обманываешь меня.

– Чушь! – выпалила Мака, покраснев до ушей.

– Да? – Она слышала, что Игорь не поверил ей. – Вот и прекрасно.

– Взрослые все такие твердолобые?! – выпалила она, понимая, что он собрался повесить трубку. – Надо поговорить об Инне!