Ну, все верно. Подобные столкновения в обязательном порядке расследуются. Тем более тут налицо преднамеренное убийство, а не спонтанное, под влиянием момента. Сергей четко помнил человека в черной маске.

– Как самочувствие, Сергей?

– Опять вы? – удивился Пошнагов, рассматривая своего старого знакомого, дознавателя Ганида.

Как ни странно, но говорить он мог. Правда, при этом слегка саднило горло. Но все же этот момент не может не радовать. Хотя бы не будет мычать и ощущать себя еще более беспомощным.

– Разумеется, я. Неужели вы думаете, что штат дознавателей на Океании столь уж велик? Нас всего-то десяток на все базы и буровые платформы.

– Наверное, работы непочатый край?

– Хватает. Но, признаться, когда я служил в органах планетарного правопорядка, мне приходилось работать ничуть не меньше и за куда более скромное вознаграждение, – беззаботно отмахнулся дознаватель, присаживаясь на стул, который Сергей сразу не заметил.

– Ясно. Господин Ганид, коль скоро вы тут, то не могли бы передать этим железякам андроидам, что, хотя они меня и оживили, я остался парализованным. И, кстати, дополнительное лечение будет за мой счет?

– Успокойтесь. За лечение с вас не возьмут ни одного кредита. Мало того, регенерация прошла вполне успешно, ваш организм функционирует нормально. Что же касается паралича, то он искусственный, чтобы обезопасить вас от самого себя. Через несколько часов это пройдет.

– Спасибо, господин дознаватель. Успокоили.

– Да, собственно говоря, не за что. Теперь давайте к нашим вопросам.

– Сразу замечу: я понятия не имею, кто в меня стрелял. Разве только могу предположить, что это месть Верховцева за погибший экипаж «Энтерпрайза». Хотя, убей бог, не понимаю, чего мне мстить, если с ними разделалась тортила.

– Ну, за погибших охотников вам никто и не собирался мстить, хотя с принадлежностью нападавшего вы и не ошиблись. Это действительно был один из подручных Верховцева.

– Идиоты. Решили, что можно вот так просто кого-то убить в подобных условиях и остаться безнаказанным?

– Цель была в том, чтобы наказать вас за то, что вы лезете не в свои дела. В частности, целый десяток их «мулов» решил выйти из-под их опеки и устроиться особняком на ферме. И это благодаря вашему вмешательству. Касаемо же того, чтобы избежать наказания… Исполнитель оказался весьма предприимчивым индивидом. Отправляясь на дело, он снял персональный искин. К тому же им удалось вывести из строя пару камер наблюдения.

– И как вы на них вышли?

– Ну, мы бы вышли на них в любом случае. Они конечно же хитры, но и у нас есть свои методы. Впрочем, не думаю, что это их остановило бы. Верховцев и его люди вполне могли позволить себе выплатить крупный штраф. Зато ваша гибель послужила бы знаком для тех, кто не находится под их влиянием, не лезть не в свои дела. С взбунтовавшимися работягами они собирались разобраться чуть позже.

– Ч-черт! А что с Ириной?! – спохватился Сергей.

– Как ни странно, с ней все в полном порядке. Мало того, она разобралась с нападавшим, и, я бы сказал, весьма радикально. Кстати, вы в курсе, что на Земле она увлекалась пейнтболом?

– Пейнтболом?

– Вы не знаете, что такое пейнтбол? – удивился Ганид.

– Я-то знаю. А вот откуда вы о нем знаете? Или ирианцы столь плотно занимаются изучением землян?

– Вообще-то мы не были в курсе. Но смогли составить свое мнение из опроса других лиц. Так что с моим вопросом?

– Нет, я не знал об этом ее увлечении.

– Странно. Вы ведь любовники, – вновь вздернул бровь Ганид.

– Знаете, на Земле есть такая поговорка: секс не повод для знакомства.

– Хотите сказать, что вас ничего больше не связывает?

– Отчего же. В последнее время мы начали сближаться и даже стали более откровенными друг с другом. Но мы только в начале пути. Так что до увлечений в прошлой жизни дело еще не дошло.

– Ясно.

– А что значит радикально, господин Ганид?

– Она разнесла нападавшему череп. Причем с особым цинизмом, произведя контрольный в голову.

– И чем это ей грозит?

– Знаете, девушки ведут себя так, защищая либо своего ребенка, либо любимого человека. Учитывая сложившуюся ситуацию, я не стал заострять внимание, как именно игла угодила в голову нападавшему. Хотя сам факт летального исхода остался.

– И?

– Она должна будет выплатить остаток его долга. Это несколько меньше, чем еще и причитающийся к нему штраф за предумышленное убийство.

– Ясно. А что со связью охотников и Верховцева? Теперь-то у вас появились основания для проверки персональных искинов.

– Появились. Только проверка не выявила связи охотников с Верховцевым. Впрочем, как я подозреваю, они не были связаны ни с кем ни на одной из баз.

– По-моему, вы ошибаетесь. Они ведь должны были как-то сбывать собранное с фермеров.

– Они и сбывали. Контрабандистам. Вот смотрю я на вас и готов прибить за вашу жадность. Если бы не она, то мы имели бы важнейшие сведения, а в результате не получили ничего. Ну чего вы на меня уставились?

– Да просто вопросов у меня появилось еще больше. Но не знаю, уместно ли мое любопытство.

– Спрашивайте, чего уж, – поерзав на стуле, благосклонно разрешил дознаватель.

– Вы говорите, что отобранные ресурсы охотники сбывали контрабандистам. Но как они получали плату? Здесь существует только один банк, и он принадлежит корпорации. Насколько мне известно, наличные в цивилизованном космосе не в ходу. Но тогда банк смог бы отследить любое движение средств.

– Правильно. За исключением мобильных терминалов. Они абсолютно безликие и вполне платежеспособные. Конечно, существует тайна вклада, которую банк соблюдает неукоснительно. Но порой терминал просто удобнее.

– Что-то в тайну вклада верится с трудом, – с нескрываемой иронией усомнился Сергей.

– И напрасно. Командир имперского эсминца не станет замалчивать факт нарушения прав и свобод. Словом, корпорации очень не хочется лишиться своих льгот и монополии на разработку недр планеты. Вот и получается, что владельцу такого терминала остается только добраться до места, где имеется любой из банков, открыть в нем счет и закачать на него деньги.

– И охотники покупаются на такое? Но ведь эти терминалы могут быть фальшивками, – все же не мог поверить в такую простоту Сергей.

– Фальшивками? А, ну да, вам как новичку простительно. Терминалы можно без труда приобрести здесь, на Океании. На них проще аккумулировать средства и потом вывозить их за пределы системы. Почти все операции можно производить с помощью банка, через Сеть, или с помощью другого такого же терминала. Весь фокус в том, что снять деньги с неаккредитованного в каком-либо банке терминала нельзя.