Затем нажал клавишу селектора, соединявшего его с приемной:

— Клавдия, если Вячеслав Иванович пришел, пусть заходит!

— Пришел, Константин Дмитриевич, — отозвалась его преданная и бессменная секретарша. Дверь кабинета распахнулась, пропуская Грязнова-старшего.

— Ну вот, кажется, все в сборе, — удовлетворенно кивнул Меркулов.

— Как же все-то? — усмехнувшись, возразил ему Саша. — А наш друг полковник Анисимов?

— Михаил звонил мне с утра, у него какое-то срочное совещание чуть ли не в Кремле. Да ему, собственно говоря, и докладывать-то пока нечего. Разве что порадоваться на тебя, Саня, что ты его команду не слишком-то сильно и перегружаешь…

— Настучал, значит, — с неожиданным удовлетворением кивнул Турецкий. А Грязнов с Померанцевым дружно усмехнулись.

— Что за словечко такое — «настучал»! — поморщился Константин Дмитриевич. — Судя по тому, что ты нам сегодня изложил на летучке, результатов у тебя, Саня, пока что минус единица. А ведь со дня убийства Кожевникова уже две недели минуло!..

— Во-первых, — нахмурился Турецкий, — отрицательный результат, как известно, тоже результат. Во-вторых…

— Саня, прекрати! Я и так знаю, что язык у тебя подвешен лучше некуда, только заниматься демагогией мне, как ты, возможно, догадываешься, недосуг… Что-либо более конкретнее, помимо того, что я уже слышал, сказать можешь?

— Могу! — Александр Борисович сердито посмотрел на Меркулова. — Прежде всего, не предполагая, что Анисимов сегодня совещается, я ему еще утром послал факс с просьбой выделить дополнительно оперативное сопровождение по делу Кожевникова. Если нельзя двоих, то хотя бы одного опера. Это — что касается твоих претензий по поводу нашего мнимого нежелания сотрудничать с коллегами. Теперь дальше… За прошедшее время сняты подозрения по версии личной неприязни с бывшей супруги убитого Алевтины Викторовны Крутицкой… Это целиком и полностью заслуга Гали Романовой. Относительно Яковлева и итогов его работы в Саргове я уже докладывал на летучке… Так же, как и о дальнейшем следственном плане ближайших оперативных и иных мероприятий.

— Каким образом собираешься использовать анисимовских сотрудников?

— Пусть проверяют по своим каналам остальных гостей. — Саша пожал плечами. — У них, к слову сказать, возможностей для этого больше, чем у нас…

— А Романова?

— Что — Романова? Они с Померанцевым сейчас будут заниматься исчезнувшей фигуранткой…

— Так ведь и она относится к числу «остальных гостей». — Меркулов покачал головой. — Ты, Саша, сам сказал, что у анисимовских ребят больше возможностей для поиска. Вообще, по сбору информации. А из списка, который им переслал, ведь наверняка эту девицу исключил?..

Грязнов откашлялся, Турецкий молча пожал плечами, а Померанцев не вытерпел:

— Извините, Константин Дмитриевич, но зачем же делать двойную работу? Мы с капитаном Романовой уже вовсю заняты оперативно-следственными мероприятиями по этой фигурантке. Конечно, если в ближайшие дни это ничего не даст…

— Что-то не припомню, товарищ Померанцев, чтобы я вас спрашивал, чем именно вы заняты! — сверкнул на невыдержанного Валерия глазами Меркулов, который на дух не переносил, в отличие от Саши, нарушений субординации.

— Простите… — вспыхнул Валерий.

— Просто учтите это на следующий раз… А вот теперь — вопрос действительно к вам: какие именно следственные мероприятия вы сейчас имели в виду помимо тех, о которых докладывал ваш начальник?

— В частности, лично я еще вчера занимался тем, что «пробивал» по компьютеру информацию об отце Крикуновой, якобы занимающем должность в Госдуме… — На своего шефа Померанцев, произнося данную фразу, старательно не смотрел: дело в том, что Валерий сегодня ухитрился не то чтобы опоздать на летучку, о приглашении на которую знал еще с вечера, но влетел туда в последний момент. И, соответственно, о результатах своей работы в закрытом сайте Интернета доложить Турецкому не успел. Как-то не предполагал, что ему придется сделать это в кабинете Меркулова раньше, чем он доложит Александру Борисовичу… Что по этому поводу подумает, а главное — непременно скажет Турецкий, лучше было и вовсе не знать! Никакие аргументы типа того, что результат был получен Валерием поздно вечером, и шефа в конторе уже след простыл, а звонить ему домой он постеснялся, ему не помогут…

— Почему «якобы»? — донесся до него, видимо, уже во второй раз повторенный вопрос Меркулова.

— Потому что… — Померанцев все-таки бросил косой взгляд на Александра Борисовича и тут же поспешно отвел глаза. — Потому что ни одного Крикунова ни среди сотрудников Госдумы, ни среди депутатов нет и не было. И что касается Мосгордумы — то же самое. Правительство Москвы я тоже проверил… Вообще всех, до чьих фамилий получил доступ по паролю…

В кабинете наступила по меньшей мере полуминутная тишина, нарушил которую, как и предполагал Валерий, Александр Борисович. Правда, сказал он совсем не то, чего ожидал Померанцев.

— Костя, — ядовито произнес Турецкий, — если ты решил вместо меня возглавить оперативно-следственную группу по делу об убийстве Кожевникова, лучше так и скажи…

Далее и Меркулов, и молчавший все это время Грязнов заговорили одновременно, окончательно вогнав в смущение Померанцева, которого смутить было нелегко в принципе.

— Саня, не заводись… — начал было Вячеслав Иванович, но Меркулов, явно разозлившийся не меньше Турецкого, выиграл пальму первенства:

— По-твоему, это я виноват, что твои сотрудники опаздывают на работу, не успев тебе доложиться?!

— Мои сотрудники не только опаздывают на работу, но еще и пашут до полуночи, то бишь в то время, когда и ты, и подавляющее большинство остальных уважаемых коллег давно наслаждаются мирной семейной жизнью!

На этом месте Померанцев не выдержал, глубоко растроганный заступничеством шефа, и, рискуя нарваться на неприятности, вскочил со своего места:

— Разрешите идти? — Больше всего на свете ему захотелось зажмуриться, когда в ответ на следователя уставились сразу три пары сердитых очей.

— Иди, Валерий, работай! — демонстративно произнес Турецкий, тем самым давая понять, вопреки сказанному, что уступать свое лидерство не собирается.

Разумеется, ожидать возможных комментариев по этому поводу со стороны Меркулова Померанцев не стал, на приличной скорости вылетев из начальственного кабинета, в котором, после того как дверь за следователем захлопнулась, снова повисла тишина.

Константин Дмитриевич с сурово сжатыми губами перекладывал на своем столе какие-то папки с документами, Турецкий с принципиально безразличным видом смотрел в окно…

— Ну, ребята, вы даете, — подвел итог Слава Грязнов. И тут же продемонстрировал, на чьей он на самом деле стороне. — Слушай, Костя, ты что же, с утра пораньше от генерального по затылку схлопотал?

Меркулов ничего не ответил, продолжив хмуро копаться в документах.