боже! Вот это скандал! — вновь не уступая своему сарказму, сказала Аня. — Золушка пропала!

В ту же секунду, как по заказу, Скрябина появилась на сцене, а преподаватель стал отчитывать ее за опоздание.

— А, нет, — расслабившись, Аня развалилась на месте и закинула ноги на спинку кресла, стоявшего перед ней. — Жаль.

В отличие от соседки, Кира внимательно наблюдала за происходящим, в особенности за Леной. Складывалось впечатление, что та очень нервничает, и из-за этого ее шея и лицо покрылись розовыми пятнами. Лена явно пыталась прятать лицо, переводя взгляд на пол. Преподаватель продолжал говорить с ней, но девушке будто было все равно, словно ее голова забита совсем другими заботами. Кира подалась вперед, пытаясь получше все разглядеть.

— Ну и что ты там видишь? — спросила Аня, тоже с интересом приблизившись.

— Ее поведение не кажется тебе странным?

— Нет. А должно?

Кира не ответила. Продолжив наблюдение, она заметила, что Лена, пока разговаривала с преподавателем, несколько раз дотрагивалась до лба пальцами, словно пыталась прийти в себя. Аня, не заметив в этом ничего подозрительного, вернулась в исходное положение.

Наконец началась репетиция. Девушки, игравшие злых сестер, рвали платье на Скрябиной, вместе с сестрами рвала платье и мачеха.

— Забавно, — высказалась Аня и улыбнулась, будто самолично поучаствовала в развернувшейся сцене.

В следующее мгновенье враги Золушки испарились, и та упала на пол. Лена по сценарию должна была разрыдаться, но, наплевав на весь процесс и задействованных людей, она поднялась и, распсиховавшись, ушла за кулисы.

— Господи! — возмутилась Аня и закрыла лицо ладонью, пытаясь продемонстрировать стыд, который она испытывала по отношению к Скрябиной.

Кира не отводила от сцены глаз, надеясь увидеть продолжение событий. Весь актерский состав стоял в ступоре так же, как и сам преподаватель, который не знал, что думать.

— Вау! Вот это я понимаю — Королева Драмы! — выдала Аня и вызывающе громко захлопала в ладоши.

— Вдруг у нее что-то случилось? — обеспокоенно произнесла Кира, обернувшись к соседке.

— Знаю я, что у нее случилось! На распродажу не успела, вот и все ее проблемы!

Из Ани так и лезла желчь, и в этот момент Кира вновь задумалась — почему? Но спросить об этом она не успела, потому что, кажется, догадалась о причине нервозности Скрябиной. Кира оглядела актовый зал — Стрельцова здесь не было. «Ясно. Он не пришел, и из-за этого она сильно расстроилась».

— Ну вот, Скрябина ушла, — вздохнула Аня и начала подниматься с места. — Неизвестно сколько продлиться застой, так что пойдем отсюда. У тебя же, в конце концов, сегодня день рождения, мы найдем способ повеселиться и получше!

Кира расхохоталась в голос, когда Аня в поддержку своих слов зашлась в смешном радостном танце. Люди на сцене повернулись на шум и негодующе посмотрели на девушек.

— Мы уходим! Уходим! — ответила Аня на их немой вопрос.

Они, все еще смеясь, направились к выходу.

Девчонки покинули актовый зал. Практически все занятия в этот день уже окончились, и студентов в стенах университета почти не наблюдалось.

Аня порылась в своей сумке и достала пачку сигарет. Вытащив одну, она зажала ее губами, теперь отыскивая зажигалку. Кира поняла, что прежде чем они направятся в общежитие, Аня сделает остановку.

Зайдя за угол учебного заведения, Кира с удивлением обнаружила здесь еще людей помимо них. Она понимала, что это место как раз и предназначено для курения, но не могла подумать, что вечером народ тоже тут трется. Кире стало неловко. Вредной привычки у нее не было, и она чувствовала себя белой вороной.

— Я сейчас вернусь, — сказала Аня, — найду огонь.

Как только она хотела сделать шаг, Ира перегородила ей путь и уже подставила зажигалку к ее сигарете. Аня ошеломленно посмотрела на брюнетку, но не стала отказываться. Подавшись чуть вперед, Аня подкурила и следом выпрямилась.

— Смотри, осторожней, — сказала Ира и улыбнулась. — Курение вредно для здоровья.

Аня выпустила дым из ноздрей и отодвинула сигарету к левому уголку губ.

— Иди отсюда, — равнодушно высказала она и тут же отвернулась от Харловой. — Лучше к подружке своей сбегай. Ей явно требуется твоя помощь!

Кира молча наблюдала за странной сценой. Ира просто ушла, будто последовала наставлению. «Почему Харлова не ответила ей какой-нибудь гадостью как обычно?» Аня облокотилась на кирпичную стену университетского здания и о чем-то задумалась.

Пытаясь отвлечься, Кира принялась сканировать местность, рассматривая тех, кто еще здесь находился, кроме них. Она ожидала увидеть тут кого угодно, но только не Юрия Владимировича, который скромно стоял в сторонке совершенно один.

— Это еще что? — удивилась Кира и осторожно кивнула в сторону преподавателя.

— Да, историк заядлый курильщик. Наверное, странно, что он здесь, но ему, по-моему, плевать на чужое мнение. К тому же, он, кажется, повздорил с сыном и опять нервничает.

Переведя взгляд чуть левее, Кира увидела Максима. Парень все это время смотрел на нее, но она заметила это только сейчас. Стрельцов находился достаточно далеко, и могло показаться, что он следит за ней, но на самом деле парень стоял почти рядом с отцом. Их лица прямо кричали о том, что они действительно в который раз поругались.

Аня что-то неспешно начала рассказывать, но Кира совершенно не вслушивалась, хоть и пыталась. Все ее внимание было направлено в сторону Стрельцова, который будто горел изнутри, выпуская из легких слишком много яда. Порой она ругала себя за двойственность: пагубная привычка соседки ее раздражала, но курение Стрельцова, по ее мнению, придавало ему загадочности.

— Кира? — потормошила ее Аня.

— А?

— Я закончила. Идешь?

Не ответив сразу, Кира еще раз обернулась в сторону Максима. Он бросил окурок на землю и затушил ногой, а затем скрылся за зданием.

— Да, — наконец сказала она и последовала за Аней к общежитию. — Кстати, как ты решила отпраздновать мой день рождения?

— Как ты узнала, что я об этом думала? — удивилась Аня, уверенная в том, что ни с кем это не обсуждала.

— Да, так, доложил кое-кто.

Аня остановилась и вопросительно взглянула на нее. Кира закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку.

— Стрельцов, — произнесла она и вытащила из сумки шоколадку, подаренную им.

Аня в изумлении раскрыла рот.

— Чего? Он поздравил тебя?!

— Представляешь! Я в шоке. Не знаю, что думать.

— Пойдем быстрее в комнату,