– А дальше? – Кирилл снова взялся за бутылку, но Женя отодвинула рюмку в сторону.

– А дальше пришла нищета. Я как-то встретила его на улице, поняла, что ему хлеба не на что купить. Предлагала варианты. Но он от меня чуть ли не бежал. Ему было стыдно, что я вижу его таким. – Холодивкер замолчала.

– Это точно ваш Вертман в клинике? – спросил Эдик.

– Послушайте! Вижу, вы совершенно не понимаете! – Холодивкер опять закурила и теперь часто затягивалась, отчего её речь наполнялась паузами, как воздушными пузырьками.

Интонация сбивчивая, пузырится волнением, как газировка «Буратино», лучистый янтарь. Впервые вижу Женины слова такими.

– Это человек совершенно иной природы. Он из Люденов!

– Кого?

– «Волны гасят ветер» читали? – Женя безнадёжно махнула рукой. – Есть такая теория, Стругацкие на эту тему писали, что наше ДНК эволюционирует и даст начало новому виду людей со сверхразвитыми интеллектом и ответственностью. Вертман именно такой, у него есть тот самый «зубец-Т на ментограмме»! Оттого он так одинок, нынешнему поколению учёных его не понять, они безнадёжно отстали, морально в том числе. Выгода, слава, комфорт, грязные опыты его никогда не интересовали. Он не стал бы синтезировать левак для похудения и толкать его в соцсетях даже ради науки. Это слишком мелко для его масштаба, он выше всего этого. – Она смяла сигарету и повернулась к Эдику. – И да, это наш Вертман. Я видела его около клиники.

– Чёрт, – Инга даже привстала, – ты… он… ты его… – Она осеклась.

Янтарный цвет! Что я торможу, ведь она влюблена в этого Вертмана! Химика!

– Вертман не может быть связан с этими убийствами, и точка! – веско произнесла Женя.

– А почему бы вам просто не поехать к нему и поговорить по душам? – спокойно спросил Эдик.

– Езжайте к Вертману, – согласился с ним Кирилл. – А я наведаюсь… – он ткнул карандашом в Vitaclinic на Ингиной схеме, – к Агаджаняну Арегу Саркисовичу.

Кирилл подпёр коленками руль, забросил руки назад за голову, резко потянулся до хруста в позвонках. Качнулся вперёд, крутанул ручку громкости радиоприемника и одновременно с силой вдавил палец в кнопку водительского стекла. В салон машины ворвались свист и ветер. И запах молодого лета.

– А-а-а-а-а! – заорал он в открытое окно.

С лобового стекла встречной фуры на него высокомерно глянули полуголые красотки в компании генералиссимуса, усатый дальнобойщик в бейсболке покрутил пальцем у виска, и грузовик съехал в зеркало заднего вида, обдав плотной стеной воздуха машину Кирилла. На МКАДе он сбросил обстоятельства и обязательства, на траверсе Подольска отстали, наконец, мысли о начальстве и службе. В глубине души плескался только неприятный осадок, оставшийся после ссоры с Ингой и Женей. Хорошо, что они помирились, но всё же… ссадина осталась.

На него набегала дорога, на неё – наступал лес, лес разрывал холмы, покрытые некошеной травой, проносились заборчики и палисадники. Иногда вставлялись оранжевые кубы логистических центров. Но чем дальше от Москвы, тем меньше оставалось суеты, тем дальше видели глаза.

«Господи, как мы живём! Злые, чумовые, дом – работа – «Дядя Стёпа», и то иногда. Вся жизнь – в экране компьютера, смотришь как в щель из вонючего танка, громыхаешь прямо по друзьям и родным. Сбежать, что ли, из города нахрен?»

Машина запрыгала на стыках моста через Оку, Кирилл въехал в Тульскую область. Через пятьдесят километров он увидит дочь и проверит, наконец, что это за зверь такой – военно-патриотический лагерь «Молодой гвардеец». Архаров понял, что улыбается, и вырубил радио совсем.

Дорога стала хуже, а настроение – лучше. На обочинах стоп-кадрами мелькал придорожный ритейл: клубника, чахлые саженцы, банки с белой бумагой внутри. До скрипа в зубах захотелось глотнуть тёплого молока только что из-под коровы, как на каникулах в детстве.

Вскоре показался знак на «Синегорье», Кирилл свернул. Теперь над дорогой с обеих сторон нависал лес. Он сбавил скорость и до конца опустил окно. Игольчатый влажный воздух окончательно вытеснил городской кондиционированный. Через пару развилок увидел деревянный стенд «Добро пожаловать в «Молодой гвардеец». Православный военно-патриотический лагерь!» И внизу на бумажке – «Парковка для родителей справа. На территорию лагеря не въезжать!» Заглушил мотор.

Вика уже неслась к нему.

– Чего долго так! – потащила за собой. – Там началось уже всё!

Они вышли из леса и оказались на поляне. В центре была выстроена большая деревянная конструкция с часто подвешенными автомобильными покрышками, между которыми на скорость бегали мальчишки. Покрышки нещадно лупили их по стриженым затылкам. Справа дети в камуфляже, цепляясь за канаты, перепрыгивали через ров с водой.

– Куда мы сейчас? – Кирилл еле поспевал за Викой.

– Я быстрее всех автомат разбираю, – тараторила Вика на ходу. – А потом стрельба. Увидишь!

Они прошли мимо группы детей в противогазах, проскочили рукопашный бой и лекцию священника на открытом воздухе, где в основном тихо сидели мамы «гвардейцев».

– Смотри! – Вика отпустила руку Кирилла и встала к столу, на котором лежал «калашников».

Он увидел, как она сосредоточилась, сжала губы – в одну складку. Он знал, что делает точно так же, решая сложную задачу. Щёлкнул секундомер, и быстро-быстро заработали её руки – такие тонкие и детские. Вика мастерски разобрала и собрала автомат. Ствол в небо. Затвор вниз-вверх, клацнула планкой предохранителя.

– Девятнадцать секунд! Теперь в тир!

Она снова потащила его через весь лагерь – мимо подтягивающихся парней на турнике, мимо висячих лестниц и шатких мостиков.

Тир оказался вполне серьёзным. Вика подвела Кирилла к инструктору.

– Василь Васильич, – сказала она. – Это папа мой.

– Здравствуйте. – Рукопожатие оказалось очень крепким, с хрустом. – Давай, Вика, покажи отцу класс. – Он наклонился почти к самому уху Кирилла: – Отличная девчонка растёт. Правильно воспитываете. Нам такие бойцы нужны.

Вика счастливо улыбалась. Кирилл смотрел, как его хрупкая дочка в маскировочных штанах, в тяжёлых армейских берцах, с облупленным носом и искусанными руками умело держит винтовку-мелкашку, как правильно прицеливается и плавно, между выдохом и вдохом, нажимает спусковой крючок.

«Когда она всему этому научилась?» – с невольной гордостью подумал он.

– Ни одного в молоко, как всегда! – похвалил её инструктор. – А папа твой что стоит как гость?

Расстояние было детское, Кирилл без труда выбил десять из десяти. Василь Васильич одобрительно хмыкнул:

– Отец-то у тебя снайпер.

Вика сияла.

– Я тебе планшет привёз, – сказал Кирилл. – Нужен?