Похоже, меня не собираются отсюда выпускать…

Внутри него заиграли злость и раздражение. Стены коридора, который в обычное время были довольно просторными, словно сузились в два раза. Грудь сдавило спазмом, в висках застучала кровь.

Теон почувствовал себя запертым в ловушке, и это порождало в глубине души страх, с которым он боролся каждую секунду с момента пробуждения. А теперь ещё и призраки… Он не видел их в своих фантазиях. Там он был свободен от них, но теперь они вернулись, чтобы продолжить его изводить.

Мне нужно выбраться… Немедленно!

Воздух вокруг него задрожал от энергии Иного. Теон вновь поднес браслет к панели, решив, что если и в этот раз загорится красный, то он просто разломает лифт и выберется отсюда. Вытащит этот бункер из земли, если потребуется, разломав его на куски, но выберется!

Но в этот раз панель выдала зеленый, и створки лифта отворились. Когда кабина лифта закрылась, Теон испытал новый приступ паники и страха. Тут слишком тесно, почти как в гробу.

Мужчина смог выдохнуть с облегчением, лишь когда оказался на улице и сделал глубокий вдох, наслаждаясь ночной прохладой. Он упал на колени и, запрокивнув голову, наслаждался слабыми порывами ветра.

Теон просидел так несколько минут, прежде чем ощущение нехватки воздуха пропало, а сердце вернулось к нормальному ритму.

«Ты теряешь контроль над собой» — услышал Теон в голове голос наставника Шу. Старик подобно призраку материализовался перед ним в позе медитации.

— Это было всего на пару секунд.

«С твоей силой достаточно и мгновения»

— Действительно…

Теон прекрасно понимал, что перед ним лишь отголосок фантазии, которую он сам себе вообразил, но ему все-равно было приятно увидеть этого старого пердуна, который единственный во всем мире имел честь отделать Владетеля палкой на тренировках.

«Не теряй себя, Теон. Никогда»

— И в мыслях не было. Я — это всегда Я. Так было и так будет.

«Ты правда собираешься её убить?» — вопрос прозвучал настолько внезапно, что Теон вздрогнул словно от пощечины. Старику даже не нужно было уточнять, о ком идет речь. Руннэт. Всё всегда сводилось к Королеве Шипов.

— Да. Никакой пощады. Она предала меня. И убила тебя.

«Возможно, так было необходимо. Мне жаль, что все так обернулось. Она хорошо на тебя влияла, мой мальчик».

Теон, услышав это, лишь презрительно хмыкнул.

«Она любила тебя. По-настоящему. И раз она сотворила с тобой то, что сотворила, значит, у неё была на то веская причина».

Зарычав, Теон махнул рукой, и призрак исчез.

Была веская причина? Что за чушь!

Теону было больно это признавать, но он до сих пор любил Руннэт.

Это все подсознание. Хочет оправдать её. Хочет найти причину не убивать её.

Но, все это не имеет значения. Когда придет время, рука Теона не дрогнет.

— Прошу прощения, Владетель, — Теон повернулся и с удивлением обнаружил в десятке метров от себя Генриэтту в светлом махровом халате. Слишком глубокий вырез, открывающий вид на пышную грудь женщины, не укрылся от его глаз.

— Просто Теон. Я больше не Владетель. Смысл от титула правителя без его империи?

— Возможно и так, — не стала спорить управляющая. — Но вы… ты, Теон, все ещё самый могущественный человек в мире. Владетель — это не просто титул правителя, это то, чем ты являешься. Ни до, ни после не было других Владетелей. Лишь Теон Альдрим.

— И все-таки постарайся не называть меня так, — этот титул был придуман Руннэт, а воспоминания о ней всегда болезненно отдавались в душе Теона.

— Как тебе будет угодно, — поклонилась Генриэтта, явно копируя манеры дворянства его эпохи. — И простите за лифт. После побега Лифэтты я решила заблокировать его на всякий случай, но забыла дать тебе доступ.

— Все нормально, — устало ответил Теон.

— Ты выглядишь измотанным, — сказала женщина, подходя к мужчине и опускаясь на траву.

— Просто хотелось подышать свежим воздухом.

— И отдохнуть от этих девиц? Их молодая кровь бурлит как вулкан, — улыбнулась она.

— Не без этого, — подтвердил Теон.

— Я им даже немного завидую.

— Неужели управляющая тоже хочет разделить ложе со мной? — Теон даже не попытался крыть сарказма.

— Если я скажу, что нет, то совру. Я прекрасно ощущаю твои «чары» на себе, но в отличие от этих девочек могу контролировать свои желания и подавлять их, когда это нужно. Не вижу смысла предлагать тебе себя, тем более когда «конкурентками» являются мои подопечные. Но, разумеется, если вы прикажете, это случится.

Теон лишь поморщился. Ему в данный момент и двух девиц более чем достаточно, да и оставшиеся две вряд ли заставят себя ждать.

— Не хотите прилечь? Я вижу, что вы устали, — предложила управляющая, обнажив свои колени. Теон пару мгновений смотрел на них, после чего опустил голову, распластавшись на траве. Генриэтта запустила пальцы в его рыжую шевелюру, и мужчина тут же ощутил легкое покалывание.

— Что ты делаешь? — голос мужчины прозвучал холодно.

— Это мой малый дар. Помогает снять напряжение и стресс, — улыбка тронула её тонкие губы. — Уже чувствуешь?

— Да, — мгновение поразмыслив, подтвердил Теон.

— Очень полезный дар в моей работе.

Теон действительно ощутил, как напряжение и тяжесть отступают.

— А как проходило обучение в вашу эпоху? Об этом я мало что читала, интересно узнать от очевидца. Во времена Владетеля юным девушкам и парням тоже нужна была разрядка?

Теон ответил не сразу. Огромное темное небо с тысячами ярких огоньков словно затягивало в себя, и лишь разбитая надвое луна не позволяла ему полностью раствориться в увиденном.

— Да. Повышенное либидо было заложено старыми богами, в этом плане ничего не изменилось. Но мест, подобных этому, не существовало. Обычно Ткач брал в ученики одного-двух, а там уже все зависело от подхода. Те, кто постарше, старались брать сразу пару: юношу и девушку, которые в свободное время могли самостоятельно удовлетворять свои нужды. Если брали одного, то учитель становился любовником.

— Как по мне, это не профессионально. Подобная близость между наставником и учеником больше вредит, чем помогает. А у тебя, Теон, были ученики?

Мужчина не стал отвечать на этот вопрос, не желая развивать эту тему, но вопреки желаниям перед глазами всплыл отрывок из прошлого.

— Теон, познакомься, это Шанис Даггре, — Руннэт отошла в сторонку, пропуская вперед молодую девушку с пронзительно голубыми глазами и русыми волосами, невероятно маленькую и хрупкую на вид. — У неё необычный дар, который глупо было бы упускать. Я подумала, что раз у тебя нет учеников, почему бы тебе не стать её учителем?