что ты беглец, известно всему Оморону. Рок и Джина побоялись мести клана Лэ, их можно понять…

В груди Питера внезапно волной поднялась тошнота. Он пошатнулся и оперся о стену, на лбу проступил жгучий пот. Краем глаза заметил, как Фэлри шагнул к нему, но в последний момент замер, не решаясь прикоснуться.

И боль от этого была так сильна, что чуть не перекрыла осознание того, что он все запорол. Отец положился на него, а он, Питер, подвел его – подвел всех людей за Барьером! Как теперь они с отцом будут жить – в чужом мире, с таким чудовищным грузом вины?

Как они будут жить без мамы?!

Словно большая темная птица опустилась Питеру на затылок, а крыльями прикрыла лицо – он почти чувствовал прикосновение шелковистых угольно-черных перьев. И, не в силах сопротивляться, с облегчением соскользнул в беспамятство.

25

За какой-то час иссиня-желтая гряда облаков угрожающе надвинулась, заслонив полнеба, точно быстро растущая опухоль. Ветер усиливался, по серой поверхности моря побежали белые барашки, но ни грома, ни просверков молний – предвестников грозы – не наблюдалось. Ливень, просто сильный ливень, думал Сильван, пока флаер, повинуясь мысленному приказу, описывал круги над бухтой.

Конечно, дождь сейчас совсем некстати, но все-таки, спасибо Всемогущему, не гроза – если во флаер ударит молния, от них с Крис останется кучка пепла.

Он взглянул на жену, которая почти наполовину свесилась через борт, выискивая подходящую «жертву». Порывы ветра обрисовывали ее худое тело под тонкой тканью рубашки, трепали золотистую косу. Они уже подняли из моря больше двух десятков человек, вместо веревки использовали куртки, крепко связанные рукавами. Из предосторожности забирали только тех людей, кто уже отплыл в сторону от общей массы и немного пришел в себя, ощутив, что вода держит, и все не так уж страшно.

На протянувшуюся вдоль берега и все глубже уходящую в бухту полосу, где люди лишались под ногами опоры и начинали барахтаться, Сильван и Крис старались не смотреть. Утопающие хватались друг за друга, не разбирая, кто перед ними – мужчина, женщина или ребенок – лезли наверх по их телам, стараясь удержаться на поверхности как можно дольше. Страшные крики погибающих, плеск воды, хрипы и стоны разносились над бухтой.

– Чуть ниже! – скомандовала Крис. – И немного вперед!

Сильван поспешно сосредоточился. От усталости он уже несколько раз терял концентрацию, и флаер угрожающе покачивался, терял высоту. Все-таки чтобы управлять такими штуками, нужна долгая практика, как в фехтовании, подумал Сильван и поспешил на помощь Крис, которая уже скинула вниз импровизированную веревку и теперь, упираясь ногами в борт флаера, тащила ее на себя. Сильван убедился, что под днищем машины больше никого нет, опустился еще ниже и помог человеку перевалиться через борт. Это был крепкий мужчина, еще молодой, но страх так исказил его черты, что оно напоминало стариковское.

– Давай-ка в сторонку, садись сюда, – Крис затолкала спасенного в дальний конец флаера, – сиди тихо, не буянь, и мы тебя вытащим. Договорились?

Мужчина молча смотрел на Крис круглыми глазами, зубы стучали, вода ручьями стекала на пол и под сиденья. Он поспешно забился в угол и обхватил себя руками.

Сильван покачал головой. Да, им удалось спасти сколько-то людей – каплю в море по сравнению с числом погибших, – но смогут ли те жить в дальнейшем нормальной жизнью? Возможно, все усилия и риск окажутся в итоге бессмысленными…

– Правее! – крикнула Крис, перегнувшись через борт, ноги ее висели в воздухе. – Еще правее!

Очередной порыв ветра качнул флаер, и она едва не полетела вниз – удержала равновесие в последний миг. Сердце Сильвана чуть не выскочило из груди.

– Пора уходить! – крикнул он, глядя вверх.

Небо словно утратило целостность, разделилось на отдельные фрагменты – на фоне огромных, темных туч с бешеной скоростью неслись бледные, лилово-сизые клочья. Море волновалось все сильнее.

– Крис! Вытаскивай последнего и уходим!

– Сейчас, погоди… есть! – Крис откинулась назад, двумя руками вцепившись в куртку, и Сильван увидел, что она улыбается. Негодная девчонка!

– Ветер усиливается! – прокричал он ей в ухо, помогая очередному спасенному забраться во флаер. – Нас может перевернуть, или я не удержу контроль! Слишком мало опыта для такой погоды!

– Хорошо, хорошо! – На лице Крис промелькнуло знакомое Сильвану выражение досады – мол, опять эти перестраховщики путаются под ногами! – Поднимем еще одного, и все!

Все, кого им удалось вытащить из моря, были мужчинами – у женщин и детей, даже умеющих плавать, просто не хватало сил пробиться сквозь гущу тонущих.

Но тут Крис, усадив второго спасенного рядом с первым, вдруг вскрикнула и ткнула пальцем вниз.

– Смотри!

От самого края исполинского «котла», бурлящего под ударами тысяч рук и тел, отделилась невысокая фигура – на плечах у нее скорчилась фигурка поменьше.

– Скорее, давай туда! – Крис лихорадочно отжала заменяющие веревку куртки и проверила узел. Ветер подхватил ее волосы, бросил косу вперед, и тут же сдул назад, за спину.

– Слишком близко! – запротестовал Сильван. – Нас потопят!

– Не потопят! Просто держись чуть выше в этот раз!

– Крис!

Она обернулась, с раздражением убрала лезущие в рот пряди волос. Прищурила разноцветные глаза – в темно-сером свете померкшего дня они казались черными.

– Да ты никак трусишь, Силли?

– Трушу, – не стал отрицать Сильван, – я просто до смерти боюсь. Нам не поднять их на такую высоту! А если спустимся ниже…

Краем глаза он видел, что ребенок, сидящий на плечах женщины, изо всех сил машет руками. Его черные кудри развевал ветер, рот открылся в беззвучном крике, потонувшем в свисте ветра, шуме волн и предсмертных воплях. Лицо матери, тоже обращенное вверх, казалось смазанным белым пятном.

– Давай же, Силли! – Лицо Крис исказилось таким отчаянием, какого Сильван не видел ни до, ни после. – А если бы это был Питер?!

Удар ниже пояса, подумал он, но тут же секундной вспышкой пришло воспоминание – Питер, его мальчик, уходит прочь из таверны навстречу невыполнимой задаче. Оборачивается у самой двери…

А Сильван не поднял головы, не смог посмотреть в лицо сыну в последний раз.

Он стиснул зубы и подал команду. Флаер медленно пошел вниз, и у Сильвана похолодело в животе при виде протянутых вверх рук. Многие из них были в крови.

– Хватайся! – Вопль Крис почти потерялся за воем ветра. – Ребенок, сначала ребенок! Отпусти его, слышишь?!

Но вряд ли эта, скорее всего, уже полностью обезумевшая мать, каким-то образом пробившаяся вместе с ребенком к морю, а затем через толпу тонущих, могла что-либо слышать или воспринимать.

– Да чтоб тебя Темный драл! – Крис еще сильнее перегнулась через борт. – Еще ниже, Силь, совсем чуть-чуть! Он почти зацепился и…

Ветер с яростным визгом ударил в борт флаера, отбрасывая его прочь от берега. И тут же мужчина, которого они спасли первым в этот заход, вдруг бросился на Сильвана и