Но тогда, первого января, она чуть не разругалась с Раулем у меня на кухне. Я выходила в коридор, чтобы запустить родителей — они приехали ко мне в гости на январские праздники, а Даша в этот момент осталась наедине с моим парнем. О чем они говорили, подруга так и не созналась, но когда родители вымыли руки и вошли поздороваться, оба стояли красные от злости.

Натянуто поздоровавшись, подруга тут же ретировалась. Тогда я не обратила на это внимания, больше беспокоилась, как пройдет встреча на Эльбе — то есть, как отреагируют на Рауля мои родители.

Всё прошло замечательно: маме Рауль, естественно, понравился. И внешне, и манерами, как она потом сказала. Папа оценил его опрятный вид и достаток. «Не хочу, чтобы моя дочь всю жизнь маялась по съемным квартирам» — высказался он.

Рауль же, как всегда, был сама тактичность и вежливость. Обаял моих родителей по полной программе, так что когда я позвонила им вчера вечером и сообщила грандиозные новости, они не удивились.

— Так и думал, что у него серьезные намерения, — кхекнул папа, — Мы приедем к субботе. Не переживай, моя девочка.

Мама так вообще расплакалась и обещала взять отпуск на неделю, чтобы помочь нам обосноваться на новом месте.

— Вы же будете жить у него? — высморкавшись, спросила с надеждой она.

Маме тоже не нравилось, что я за безумные деньги снимаю квартиру. Она всегда боялась чужих подъездов и нечистоплотных хозяев. «А ну как выкинут мою девочку посреди ночи на улицу? Это же Москва, у них там совести нет!» — причитала по первому времени она. Потом вроде смирилась.

— Наверное. Мы не обсуждали этот момент, — смутилась я.

А ведь, правда. Многие организационные вопросы, такие как: где мы будем жить, приедут ли на свадьбу родители Рауля, ведь они живут постоянно в Европе, кого следует приглашать из друзей, мы не обсуждали. Я была во власти растрепанных чувств, а жених почему-то не счел необходимым со мной это обсудить.

Вообще, если уж говорить честно, положа руку на сердце, я мало что знаю о жизни моего будущего супруга. Он красив, образован, воспитан. Богат… Его родители владеют бизнесом в России и за рубежом, а он, как генеральный директор и представитель руководства на территории бывшего СНГ проводит встречи и заключает важные договоры. Вроде бы они занимаются строительством медицинских центров, но я не уверена.

Мне всегда казалось неважным, чем именно занимается Рауль. Я и не расспрашивала, чтобы меня не приняли за меркантильную особу.

И все же, могу я пригласить Дашу на свадьбу? Я считаю, что могу, но тогда, в январе, они поссорились, и меня не покидает чувство неуверенности… Вдруг Рауль будет недоволен?

Ой, ну и ладно! Дашуля — моя самая лучшая подруга, и за последние семь лет, какими только секретами мы с ней не делились. И поддерживали друг друга в сложных и тяжелых ситуациях. Она — один из важных людей в моей жизни, и уж быть на моей свадьбе просто обязана!

— И откуда у него столько денег? — посмотрев на ценник, скептически нахмурилась подруга, — Платье стоит, как вертолет.

Продавщица вежливо улыбнулась, продемонстрировав нам белоснежную улыбку, а я вернулась из мыслей в реальность.

Я же тебе говорила, у них международный бизнес, — я подошла и оглядела платье в руках подруги, — Думаешь, хорошо на мне будет сидеть?

— Твой фасон! — категорично отрезала Даша и передала его в руки консультанта,

— Померяешь еще вот эти два, для контраста. И всё-таки, он мне не нравится…

Я отмахнулась от ворчания подруги и прошла в примерочную. Пусть мне не удалось поделиться с ней подробностями, но Даша хотя бы не саботирует мою свадьбу. Уже хорошо!

И все-таки я не удержалась, выглянула из-за бордовой шторки примерочной, и срывающимся от счастья голосом сказала:

— А еще он сказал, что в воскресенье мы улетаем в свадебное путешествие. Представляешь, не по России! Куда именно, не сообщил. Сказал только, что

сюрприз и я сильно удивлюсь. Как бы я хотела побывать в Англии или во Франции! Да хоть куда-нибудь, я на всё согласна!

Мечтательно прикрыла глаза и вздохнула. Неужели мои тайные желания сбываются?!…

— Хмм… — не стала гасить запал Даша и уселась на диванчик, — Хорошо. Расскажешь потом…

Моя подруга лучше других знает, как истово я всю жизнь мечтала о путешествиях. Читала тематические журналы, смотрела новости из зарубежных стран, обожала иностранные фильмы! В банке у меня был открыт счет, на который я переводила минимум пять тысяч в месяц на будущее путешествие. Вот только пока нужной суммы не набиралось, и я только мечтала. Перебирала буклеты туристических агентств, выбирала страны.

И вот теперь, благодаря замужеству, возможно, я окажусь в стране моей мечты!

От предвкушения меня охватывает легкая дрожь, и я бессознательно мну платье. Смотрю в зеркало на свое отражение и не вижу его.

— Ты там скоро? — окликает Даша, и я вздрагиваю.

Пожалуй, нужно сначала выбрать платье. А путешествие, замужество и тайны Рауля — это всё потом.

Суббота настала как всегда внезапно. Вроде бы и приготовилась морально, и даже в квартире прибралась, причем капитально так — впихнула всю бутафорию в кладовку, поменяла шторы, убрала свои блокнотики с записями о клиентах и все, что может напоминать о моем нелегальном заработке. Достала раскладушку для папы.

И все равно, суббота сбила с толку и в прямом смысле вытащила меня за шкирку из кровати. Даша нагрянула в десять часов утра. От резкого звонка у входной двери я чуть не отдала богу душу, и, спотыкаясь, сползла с постели. Взглянула на часы и ужаснулась: я проспала! Ставила же будильник на восемь, а проворочавшись и промаявшись бессонницей всю ночь, в итоге не услышала его.

— Мда! Работы — непаханое поле, — припечатала Даша и со вздохом протиснулась в прихожую, — Может, передумаешь? Как из этого вороньего гнезда ты собралась делать прическу?

Я взглянула в настенное зеркало и подпрыгнула: вид у меня был

действительно страшный. Под вытаращенными глазами

проглядывались темные синяки, волосы спутались в один не расчесываемый ком, а кожа вообще чуть ли не шелушиться начала.

— Приготовь кофе, я мигом.

Какое счастье, что регистрация в два часа дня, и ехать недалеко. Иначе бы опоздала на собственную свадьбу!

Пока я приводила себя в божеский вид, Даша принимала моих родителей и

занимала их рассказами. В час дня я была почти готова — оставалось только нанести на скулы румяна и накинуть белоснежную шубку.

И я как раз наносила последний штрих, когда, постучавшись, ко мне в ванную зашла Даша.

— Машина приехала, водитель ждет, — она улыбнулась, — Хорошо выглядишь. Раулю повезло с тобой. Влюбленная, красивая, покладистая…

Насмешка, прозвучавшая в ее словах, меня снова жутко разозлила. И я не стала сдерживаться на этот раз: