Оборона южного берега Балтийского моря, где входы в порты достаточно глубоки для кораблей с осадкой и свыше 20 футов, возлагалась на большие броненосцы, способные наступать на неприятеля. Для этих целей решили построить шесть броненосных корветов. Оборона берегов Северного моря, вследствие мелководья, требовала иных кораблей и иной тактики. В соответствии с этим решили построить мелкосидящие суда. Относительно типа судов, предназначавшихся для обороны берегов Северного моря, происходили оживлённые прения в Рейхстаге. Большинство депутатов проголосовало за постройку мониторов как кораблей, наиболее отвечающих требованиям обороны побережья Северного моря. Но мониторы, которых предполагалось построить семь, были заменены тринадцатью бронированными канонерскими лодками.

По программе 1873 года для обороны германских берегов, кроме упомянутых шести броненосных корветов и тринадцати канонерских лодок, предполагалось построить десять миноносок первого и восемнадцать второго класса. Однако, после постройки двух первого класса (“Цейтен” и “Улан”), сооружение остальных приостановили, чтобы на ассигнованные средства вооружить суда минами Уайтхеда, построить пристрелочную станцию, а также выждать, когда остальные морские державы определятся с наилучшим типом миноносца.

При составлении в 1873 году програмы развития германского флота в Рейхстаге было сказано: “Обстоятельства могли вынуждать второстепенные германские государства ограничиваться пассивною ролью в обороне, так как другая была им не по силам, но военные традиции Пруссии не могут мириться с такой стратегией.” Основываясь на этом, решили определить число первоклассных броненосцев восемью, из них три уже были построены (“Фридрих Карл”, “Кронпринц” и “Кёниг Вильгельм”).

Безусловно, исход любой войны для Германии зависел, прежде всего, от её сухопутной армии. Но для того, чтобы германский флаг внушал уважение в отдалённых морях (а не только на Балтике и в Северном море), чтобы принимать участие в войне с одной из второстепенных морских держав (а таковыми в середине 1880-х гг. были все европейские страны, за исключением Англии и Франции), для Германии необходимо было строить броненосцы. При отсутствии их должного количества (подобно дредноутам в 1910-х гг.), немыслимо было найти для себя союзников на море.

Германская броненосная канонерская лодка “Веспе”. С гравюры того времени.

К концу 1880-х гг. германский броненосный флот состоял из 7 фрегатов (“Гроссер Курфюрст”, “Кёниг Вильгельм”, “Фридрих Карл”, “Кронпринц”, “Кайзер”, “Дойчланд”, “Пройссен”, “Фридрих дер Гроссе”; 6 корветов: “Ганза”, “Ольденбург”, четырех типа “Саксен” и 13 канонерских лодок).

В 1884 году, по выполнении программы 1873 года, при обсуждении вопроса дальнейшего развития флота было признанно такое количество построенных броненосных кораблей достаточным, даже и в случае основания новых военно-морских баз во вновь занятых колониях (германская Юго-Западная Африка, Того, Камерун, острова Полинезии). Признавая целесообразным увеличивать количество боевых судов первой линии, морское министерство Германии не желало допускать и уменьшения их числа. Если какое-нибудь из судов устареет, было решено взамен безотлагательно приступать к постройке нового.

Первый броненосец, включённый в состав военно-морского флота Пруссии.

Назван в честь Генриха Вильгельма Адальберта (1811-1873 гг.) – младшего брата короля Фридриха Вильгельма II* инициатора создания германского флота, прусского адмирала, с 1853 г. командующего флотом.

“Принц Адальберт” – один из двух кораблей (“Хеопс” и “Сфинкс”), строившихся во Франции для Конфедератов (южные штаты Америки в период Гражданской войны). Уже после спуска на воду “Хеопс” перекупила (в январе 1865 г.) Пруссия за 620900 талеров или 1 863 тысячи марок. 10 июля корабль прибыл в Германию, 29 октября 1865 г. был переименован в “Принц Адальберт” и 9 июня 1866 г. после перевооружения вступил в состав флота, но вскоре зачислен в блокшивы. 23 октября 1871 г. из-за ветхости корпуса его причислили к порту.

28 мая 1878 исключён из списков флота и в том же году разобран в Вильгельмсхафене. Механизмы корабля, ещё вполне работоспособные, продали. Вторично броненосный корабль с таким именем был зачислен в списки германского флота уже в начале XX века. Это был броненосный крейсер, активный участник войны на Балтике в 1914-1915 гг.

Второй корабль этого типа, “Сфинкс”, после неудачной попытки Дании перекупить его, был передан Южным Штатам Америки, но вскоре попал в аварию, перешёл в состав флота Северных Штатов, назывался “Стоунвэл Джексон” (“Stonewal Jackson”). Позднее его продали Японии, где он был назван “Кокецу-Кан”, и впоследствии переименован в “Адзума”.

Автор проекта – французский инженер JTАрман. Корабль построен во Франции, судостроительной компанией “JTАрман Фрере”, в Бордо. Заложен в 1863, спущен на воду в 1864, укомплектован в 1865 гг.

Броненосный таран “Принц Адальберт" (Наружный вид. 1870 г.)

Основные кораблестроительные элементы: водоизмещение 1479 т официальное, 1440 т нормальное, 1560 т полное, длина 50,48 м (по конструктивной ватерлинии), 52,36 м (между перпендикулярами), 56,96 м (наибольшая), ширина 8,78 м, 9,92 (конструктивной ватерлинии), осадка 4,94 м (носом), 5,02 м (кормой), высота борта 5,78 м, глубина интрюма 5,18 м.

Корпус – композитный, набор собран из железных конструкций и поверх деревянной обшивки был покрыт тонкими медными листами для защиты от обрастания подводной части. Носовая часть имела сильно выступающий вперёд таран, шпирон которого являлся продолжением киля. На расстоянии примерно 2/3 длины от форштевня киль раздваивался в стороны от диаметральной плоскости, образуя между обеими ветвями обводы в виде арки.

Корабль имел 2 гребных вала 2 винта и 2 руля. Вертикальный борт на высоте 0,8 м от ватерлинии загибался внутрь. Между броневьШи казематами и позади кормового находился тонкий фальшборт, который во время боя убирался.

Корпус “Принца Адальберта” строился некачественно и во время службы постоянно протекал из-за плохой подгонки деталей набора и обшивки. Из-за этого недостатка корабль получил прозвище “хромой принц” (сам принц Адальберт был хромым).

Сравнительные тактико-технические характеристики броненосных таранов “Принц Адальберт” и “Аффондаторе” (Италия) Основные характеристики “Принц Адальберт” “Аффондаторе ” Г од спуска на воду 1864 г. 1865 г. Основные размерения (м): (длина х ширина х осадка) 52,36 х 8,78 х 4,94 93,8 х 12,2 х 6,35 Водоизмещение 1 560 т 4 307 т Мощность механизмов 1 200 л.с. 2 717 л.с.,1 винт Скорость 9,5-10,1 узла 12 узлов Бронирование 114 мм Б, 127 мм Вооружение(число калибр) 3 210 мм 2 229 мм Армстронга