я краснела, сестра пыталась оправдать наше отсутствие на работе, ведь по договору сегодня была ее очередь.

- Я не понимаю, как можно быть такими безответственными! - продолжал распаляться отец. – Я предоставил вам такие комфортные условия для работы! Да любой в нашем офисе с радостью поменяется с вами местами. Отдельные кабинеты, уважение коллег, хороший оклад. И при этом возможность наработать такой ценный опыт! Ничего! Ничего вами не цениться! – папа был очень зол, ходил по кухне туда-сюда и размахивал с возмущением руками. Мама грустно качала головой, слушая всё это, и при этом, не забывая переворачивать котлеты, что жарились на сковородке.

- Папа! Ну мы же не нарочно! Жуткие пробки с утра, сам знаешь! – Леська махнула рукой. – А потом мы пешком шли, но у меня нога подвернулась. Тааак больно было! – сестра натурально изобразила на лице адские муки. – Ксю меня не бросила, и потащила в травмпункт, - голос сестры сквозил любовью и сестринской нежностью по отношению ко мне. Я так была поражена ее актерским мастерством, что даже перестала краснеть и стыдиться, а слушала сестру с открытым ртом. – А там, в приемной столько народу с утра! Какие-то алкаши ссору затеяли. И еще пришла бабушка с внуком, который сломал кисть. Конечно, нам пришлось пропустить малыша вперед. Он так плакал, бедняжка!

Мне стало смешно, и я с трудом сдерживалась. Вот это сестра дает! Так врать - уметь надо! Родители купились на этот бред и начали расспрашивать, чем там история с ребенком закончилась. Папа перестал мельтешить и сел за стол. Мама тут же поставила перед ним тарелку, и отец начал уминать с аппетитом ужин под басни Олеси. Сестра, прочувствовав благодарную публику, распиналась в два раза старательнее обычного. А я была рада, что скандал удалось свести на нет, отделавшись выговором от отца.

После ужина все разошлись по своим делам. Папа закрылся в родительской спальне с ноутбуком и телефоном. К тому, что он работает из дома по вечерам, все привыкли. Мама смотрела свой любимый сериал в зале. Леська убежала на очередное «свидание». Предсказание предсказанием, а гульки никто не отменял. А я же наслаждалась наступившим покоем и тишиной. Вечернее время было моим любимым. Чашка чая, книга и долгожданный отдых. Пока сидела в кресле и читала, не заметила, как задремала.

Проснулась будто от толчка. Давно такого не было, наверное, с детства. Ощущение, что падаешь куда-то и тут же просыпаешься. И сейчас так было. Открыла глаза и в первые секунды не поняла, где нахожусь. Наверное, еще сплю, так как оказалась сидящей на лавочке возле красивого особняка 18-19 века. В шаге от меня стоял мужчина средних лет. Выглядел он крайне странно: будто одолжил одежду в костюмерной театра. Чуть наклонившись вперед, мужчина пытался заглянуть мне в глаза.

- Мисс! О, вы проснулись! Мисс, что вы тут делаете? Юной деве не пристало спать на лавочке у особняка Виардо. Что подумают люди? Господин будет так недоволен, если прознает! Как вы попали за ворота, мисс?? – он продолжал и продолжал восклицать, при этом не отрывая взгляда от моего лица, будто пытался прочесть ответы на все свои многочисленные вопросы у меня на лбу.

Я шокировано молчала. Для сна все происходящее было слишком реалистичным. А что ответить этому мужчине, на его вполне заслуженное возмущение, я не знала. Еще и господин тут какой-то есть, который явно будет не в восторге от незваной гостьи. Я попыталась уйти от ответов и решила, что самое время покинуть территорию особняка.

- Простите меня, эээ… мистер! Я случайно задремала в вашем саду. Приношу свои глубочайшие извинения.

Я старалась говорить, как можно вежливее и изысканнее. Это вам не 21 век, где можно сленговыми словечками обойтись. Пришлось вспомнить все, что читала в книгах о прошедших веках.

– Я, пожалуй, пойду. Не стоит беспокоить господина из-за меня. Простите еще раз великодушно за это недоразумение! – и я попятилась в сторону ворот, которые виднелись вдалеке. Но не тут-то было. Мужчина довольно быстро сократил между нами расстояние, и крепко вцепился в мой локоть.

- Пройдемте со мной, мисс, в доме разберутся – кто вы и как здесь оказались.

Если сначала мне этот мужчинка понравился, то теперь отношение к нему стало абсолютно полярным. Ты гляди какой правильный выискался! Разбираться собрался! Я же не украла у них что-нибудь, чтобы задерживать меня до выяснения обстоятельств и личности. Подумаешь, вздремнула! Это же не преступление. Наверное … Кто ж их знает? И вообще, надо бы разузнать какие здесь порядки и правила.

С тяжелым сердцем поплелась за мужчиной в дом. Как только вошли, он перепоручил меня двум молодчикам. Велел отвести «наверх, в кабинет господина» и не спускать с меня глаз.

Пока поднимались по лестнице, столкнулась с нарядно одетой молодой женщиной. Она спускалась по лестнице с поистине королевской грацией. Мы окинули друг друга взглядами, и в глазах этой нарядной красотки четко отразилось презрение к моей скромной особе. Барышня даже юбки приподняла, чтобы не дай бог не коснулись моих домашних тапочек. Да, со стороны я, наверное, казалась нищей попрошайкой. В старом растянутом домашнем платье, в полосатых гольфах до колена и мягких тапках с заячьими ушами. Странно, как меня вообще пустили в дом к господам, а не заперли в хлеву с животными.

Девушка или женщина (все никак не могу определиться с ее возрастом!) - уверенно продефилировала к мужчине, что меня нашел в саду и спросила:

- Грегуар! Что делает в особняке эта оборванка? – и столько пренебрежения в голосе, что я аж задохнулась от возмущения. Вот тебе и воспитанная леди! Никаких манер! Ничего, что я тут стою и все слышу?!

- Мисс Изабель, не извольте беспокоиться! Я со всем разберусь. Это просто недоразумение! – так, стоп, это кого он назвал недоразумением?? Но вслух ничего не сказала. Буду я еще что-то доказывать какому-то дворецкому или кто он там!

- Когда вернется господин Виардо? – спросила высокомерная барышня, похлопывая в нетерпении сложенным веером по ладони.

- Скоро, мисс, скоро! Не давал никаких распоряжений, а значит, отлучился ненадолго.

- Немедленно дайте мне знать, как вернется! Я пройдусь по саду. Пусть мне подадут завтрак на летней террасе.

- Как скажите, мисс Изабель! Сию минуту! – и Грегуар убежал отдавать распоряжения куда-то вглубь особняка. Красотка еще раз глянула на меня и поморщила свой идеальный носик, будто увидела помойное