Подъехав к Ксюхиному дому, зашла в ближайший магазин за тортом и конфетами. Поднялась к подруге. Свет в окнах уже горел, значит Ксю вовсю разгребает свои чемоданы.

– Привет путешественникам!

– А-а-а, Ника! – Ксюха кинулась мне на шею с диким воплем. – Я так соскучилась!

– Вижу. И пока еще слышу, хотя чуть не оглохла от твоего визга. Держи торт и пакет.

– Пошли на кухню, я тебе все расскажу.

Ксю тараторила без умолку часа полтора. Я терпеливо слушала восторги про Италию и какого-то Лоренса и попивала чай. Наконец, Ксюша выдохлась.

– Все! Я вроде все тебе рассказала. Твоя очередь делиться. Как у вас Димкой дела?

– Да все как обычно: дом, работа, дом и снова работа.

– А дети когда?

– Ксюш, ну хоть ты не начинай. Мне Дима уже плешь проел на эту тему.

– Ну, а что тебя останавливает? Возраст подходящий. Работа есть. Муж любимый есть. Дом тоже есть. Ник, вполне понятно, что Димка хочет ребенка. Вы уже сколько вместе-то?

– Да понимаю все. И его понимаю. Себя, Ксюш, понять не могу. Я не против детей. И вроде пора уже. Но что-то останавливает. А что, разобраться не могу.

– Димка будет хорошим отцом. Ты зря переживаешь.

– Я не сомневаюсь, что отцом он будет замечательным.

– У вас в отношениях опять не ладится?

– Я даже не знаю, как сформулировать, чтобы ответить тебе. Последние полтора года мы, как с разных планет. Он не хочет услышать меня, а я не понимаю его. Я пытаюсь идти на компромисс во многих ситуациях, но снова все не то и все не так. На выходных опять притащились его друзья с семьями. На шашлыки. Я не против их посиделок. Ира с Вадиком всегда желанные гости. Но вот остальные… Помнишь Сашку Ливанова?

– Ага, помню.

– Так вот, у него жена Вика. Ты видела ее, наверное. Дочка Савелия Игнатовича Борских, бизнесмена. Он еще нашему университету плазмы дарил.

– Да помню ее. Фифа такая, худая, наштукатуренная.

– Так вот, они тоже притащились. Но это еще цветочки. Его дружок, Денис, тоже приехал. Хотя Дима говорит, что он его не приглашал.

– Сашка Ливанов и позвал. Он с Деном дела по фирме ведет, они общаются близко.

– Я с этим Деном и поцапалась. Портить окончательно всем настроение не стала и свалила на кольцо. Потом на уличные гонки к ребятам заехала. Короче, домой вернулась поздно. Сейчас не разговариваем друг с другом. За весь день не позвонил ни разу.

– Ник, я понимаю, что Димка не прав. Надо было обсудить с тобой количество гостей и кого вообще звать. Но я думаю, что ты могла и не раздувать конфликт. Корректно выйти из него или вообще не связываться с Деном. Он же придурок полный.

– Ну не могу я молчать, Ксю. Никогда не умела. Если мне есть, что сказать, я скажу. И обходить и приукрашивать не буду. У меня все просто. Нравится – хорошо, не нравится – идите лесом. Да и кому меня учить сдержанности, так уж точно не тебе. Ты, конечно, прости меня, но кто Васильева послал на три всем известные буквы, когда в «Пегасе» твой день рождения отмечали?

– Ой, вспомнила! – Ксюха засмеялась. – Он сам виноват был. Ты не обижайся на меня.

– Да я не обижаюсь, Ксюш. Я знаю, что я резкая и грубая. Я стараюсь наладить нормальные отношения с Димой, но пока не выходит.

– Не расстраивайся, наладится у вас все. Как говорила моя бабка: «Милые бранятся, только тешатся».

– Ладно, Ксюх, поеду я. За подарки спасибо. Будет чем похвастаться на работе перед Веркой, – я улыбнулась подруге.

– Да не за что. Давай на неделе сгоняем на кольцо. Соскучилась, сил нет.

– Хорошо.

Ника вышла из квартиры, а у Ксюши возникло стойкое ощущение тревоги за подругу.

Выехала в сторону дома. В голове навязчиво крутилось одна мысль: я ни слова не сказала Ксении про Игоря. Сама не знаю почему. Казалось, что подруга увидит в этом что-то большее, чем вижу я. Или просто боялась услышать осуждение из уст подруги.

Даже сейчас, при одном воспоминании об этом мужчине внутри нарастало волнение. Автомобилей сейчас было много на дороге. Час пик. Впереди на перекрестке, видимо, пробка. Как же не хочется ползти вместе со всеми. Хотелось быстрее домой. Поужинать и, завернувшись в уютный плед, посмотреть сериал или почитать книжку. Скоро забуду, как это делается. Постоянная беготня и заботы. Все-таки решив объехать центральные улицы, я свернула в частный сектор. Дорога была мне знакома, поэтому я спокойно, не торопясь ехала, рассматривая пестрые, разношерстные домики. Вдруг Ласточку резко повело в сторону. Я остановилась и вышла из машины.

– Блин, только не это, – переднее колесо было пробито. Небольшой гвоздь торчал из шины, и оно на глазах спускало воздух все больше.

– Супер! – ситуация усугублялась тем, что запаску я завезла еще вчера в сервис на перебортировку.

Надо позвонить Диме. Дома есть еще пара колес. Правда, старые, с лысой резиной. Но чтобы добраться до сервиса, пойдет. Муж не брал трубку. Я набирала уже пятый раз.

– Да, Ник, слушаю. Говори быстрей, занят.

– Ты дома?

– Нет, что-то надо?

– Я колесо проколола, запаски с собой нет. Можешь привезти из дома?

– Ника! – Дима начал повышать голос, – я на работе – это раз. Почему у тебя в машине нет запасного колеса – это два. И третье. Какого черта, ты такая безответственная? В городе пробки, я до тебя только часа через три доберусь в лучшем случае. Позвони, вызови эвакуатор. Или на такси езжай домой.

– Какое такси? А машину я тут оставлю? Я через Северную поехала. Тут частный сектор. Ее тут по запчастям разберут, пока я буду ездить за колесом.

– Я буду несказанно этому рад.

– Да пошел ты, – я бросила трубку. Вот и поговорили. Блин, аккумулятор на телефоне садиться. 3% осталось. Минут десять пыталась дозвониться до службы эвакуаторов. Но то линия занята, то машин свободных нет. В итоге мой телефон выключился. С собой оставался только рабочий телефон. Старая кнопочная звонилка, в телефонной книге которой был забит только номер мужа. По памяти набрала Ксюхин номер. Абонент вне зоны действия сети. Значит спать легла после перелета и телефон отключила. Бл*ть, и что делать? Села обратно в машину, перерыла в сумочке все визитки. Ни одной визитки знакомого, кроме… кроме визитки Игоря. Повертев ее в руках, все-таки решилась.

Уже после третьего гудка он поднял трубку.

– Слушаю, – голос резкий, серьезный.

– Игорь, это Ника. Ты заходил сегодня ко мне по бухгалтерии.

– Да, Ник, что-то необходимо из бумаг довезти?

– Нет… Я не поэтому, – блин, как же ему все кратко объяснить. – Я колесо проколола и телефон сел. Звоню с рабочего. Кроме твоей визитки номеров знакомых нет. Если ты не занят…