До возвращения сына Сомов-старший раздумывал, кого позвать в качестве своей спутницы. Но так ничего и не решил. Лег спать злым и неудовлетворенным. И физически, и морально. Юношеские страдания в его жизненные планы никак не входили. Но и тащить в дом на Новый Год случайную дамочку — тоже не вариант. Он всегда хотел научить сына отделять физиологию от отношений.

Утро тридцать первого принесло новую головную боль — несколько подружек Кирилла, не дождавшись приглашения совместно отметить праздник, взяли все в свои руки. Телефон мужчины не замолкал ни на минуту, но Сомов упорно игнорировал звонки. Владик, сидящий рядом, тихонько посмеивался над рассерженным лицом отца.

— Может, кому-нибудь все же ответишь? — подколол папу. — Ты же вроде никого еще не пригласил. Самое время, а то прическу и макияж сделать не успеет.

— Нет, Владик. Не буду никого приглашать в этом году. Мне еще за тобой и Евой приглядывать.

— А что за нами приглядывать? — сын оказался не в восторге от подобной перспективы.

— Я звонил вчера Еве, согласился с ее доводами по поводу ненужности общения с родителями. Но ответственность с меня это не снимает. И Влад… Ты же понимаешь, что я не одобрю, если у тебя какие-то особенные планы на девушку?

— Что? Не понимаю, о чем ты…

Владик опустил глаза в стол и стал внимательно рассматривать содержимое тарелки. Будто там что-то новое появилось за последние пять минут. Отец сразу понял, что отпрыск юлит.

— Сынок, ты прекрасно знаешь, что я спокойно отношусь к твоей интимной жизни. И даже всегда за то, чтобы ты приводил девушек сюда. Но пойми, праздник с алкоголем, это не подходящая атмосфера. Понимаю, тебе бы хотелось отметить совсем по-взрослому, но лучше будет подойти к этому более ответственно. Я прав?

— Конечно, — Влад прекрасно знал отцовские формулировки, которые просто исключают неправильные ответы. — И не волнуйся, я знаю правила. Все будет нормально. Я к Еве серьезно отношусь, со всей ответственностью.

— А что за особенный подарок, который она тебе приготовила? — Кирилл вспомнил о заинтересовавшей его информации.

— Потом расскажу, — Владик весь буквально просиял.

— Ну, хорошо, — не стал спорить отец.

Телефон Кирилла опять завибрировал. Мужчина взял его в руки и выключил. Нет, не хочет он объясняться с любовницами перед праздниками — никому ничего не обещал. Проведет каникулы в одиночестве, ничего страшного.

3

Празднование, как и всегда, началось задолго до прихода гостей. С утра отец и сын замариновали мясо и сделали прочие заготовки для ужина. Новогодние песни и веселые шутки создавали теплую семейную атмосферу. Настроение у обоих было замечательное. Правда, Владик слегка нервничал, но он всегда суетился перед большими мероприятиями. Поэтому отец и не придал значения излишне громкому смеху и слегка дерганым движениям отпрыска.

На время каникул Сомовы традиционно откладывали все разногласия и старались не поднимать острые темы. Кирилл понимал, что сейчас не лучшее время для расспросов, и помалкивал. Надеялся, что юношеские глупости, наверняка задуманные сыном, не приведут ни к каким серьезным последствиям. По этой же причине мужчина не спрашивал о Еве. Ни слова, ни полслова — лишь бы не вспоминать. Не думать о девушке, которой удалось вскружить ему голову за одну встречу. Кирилл чувствовал себя полным идиотом, но за прошедшие дни, как ни старался, не смог выбросить из мыслей подружку сына. Да, усиленно не думал о ней все это время, но сейчас, понимая, что увидит через несколько часов, буквально сходил с ума.

Однако проблемы начались раньше, чем Сомов-старший предполагал. Часов в двенадцать Владик, чуть перекусив, ушел наверх, а спустился одетым.

— Куда? — удивленно спросил его отец.

— За Евой. Попросил помочь нам накрыть на стол, — Влад просиял.

— Как-то сами справлялись раньше, — буркнул обиженно Кирилл.

— Как хочешь, — пожал на это плечами парень. — Можем до вечера у меня в комнате посидеть.

— Нет уж, — упрямо мотнул головой мужчина. — Одному мне, что ли, все делать? Давай побыстрей, Влад.

— Уже бегу, — пропел сын и поспешил к дверям.

У Сомова-старшего после ухода Владика настроение резко испортилось. Ну что такое?! Опять эта девчонка тут хозяйничать будет и раздражать его?! Этак он озвереет к приходу гостей… Но пришлось оперативно взять себя в руки и отвлечься на готовку. Кирилл любил изредка заниматься приготовлением чего-нибудь этакого. Вот и сегодня планировалась запеченная утка, несколько видов изысканных паштетов, мясо на мангале под особым маринадом и даже торт. Десерт вызывал у мужчины особые опасения. Это будет его первый опыт — и хоть рецепт совсем простенький, сложности могли возникнуть на любом этапе.

Кирилл достал всю необходимую кухонную технику и расставил на столе. Еще раз внимательно перечитал все рекомендации по приготовлению и приступил к замешиванию теста. К моменту приезда Владика и Евы Сомов-старший был уже порядком взбешен — с коржами он вполне успешно справился, но вот крем никак не хотел становиться воздушным и ароматным. Выходила какая-то сероватая масса, которая тянулась за ложкой.

Услышав ругань отца из кухни, Влад поспешно скинул ботинки и осторожно заглянул внутрь. Увидел, как самоотверженно папа сражается с белками и сахаром, и тихонько хихикнул. Кирилл резко перевел взгляд на сына и зло блеснул глазами.

— Ничего смешного! — рыкнул. — Торта не будет, будет печенье! Все еще весело?!

— Пап, не расстраивайся ты так. Давай мы за тортом сгоняем?

— Не надо, — мужчина выдохнул и постарался успокоиться. — На всякий я сгущенки и какао купил.

Владик не очень понял, чем именно поможет этот набор продуктов, но ободряюще улыбнулся отцу.

— Добрый день, Кирилл Матвеевич, — в кухню заглянула Ева. — С наступающим…

И пока девушка удивленно разглядывала хозяйственный разгром, мужчина не мог оторвать взгляда от нее самой. Сейчас она показалась Кириллу еще прекрасней, хотя никакого праздничного наряда на ней пока не было. Джинсы, тонкий свитер и смешные полосатые носки.

— Здравствуй, Ева, — угрюмо ответил Сомов-старший и продолжил мешать крем. — И тебя с наступающим.

Собственная стряпня вдруг показалась Кириллу еще более унылой, а желание удивить гостей — идиотским. Он двигал ложкой уже без прежнего воодушевления.

— Что у вас случилось? — Ева тихонько подошла к столу и заглянула в чашку в руках мужчины. — Может, я смогу помочь?

— Это задумывалось как крем для торта, — мужчина подцепил клейкую массу и поднял на ложке. — Но что-то пошло не так…

— Яйца еще есть? — деловито поинтересовалась Ева и забрала у мужчины посудину.

— Есть, — ответил Кирилл, ошарашенно наблюдая, как плоды его трудов исчезают в мусорном ведре.

— Еще нужны сахар, сливки или сметана, сливочное масло, молоко и