— Это всё часть моих тренировок, — вздохнула Алекс.

— Это станет проще, — заверил её Логан. — С опытом.

Легко ему говорить. Анти-магическое поле на него не влияло. Он по-прежнему мог использовать свои сверхъестественные скорость, силу и другие способности.

— Жизнь никогда не становится проще, — сказала Алекс. — Это я становлюсь сильнее.

— Хороший девиз для жизни, — заметил Кай.

— Да, это точно, — сказала Сера. — Хотя я бы не возражала, если бы жизнь ради разнообразия пощадила нас. Хотя бы на время.

— В яблочко, сестрёнка, — согласилась Алекс.

Логан установил анти-магическое поле, чтобы Алекс не использовала свою магию как костыль и проходила полосу препятствий исключительно за счет физической выносливости. Каждое утро и каждый вечер она делала растяжку, чтобы улучшить гибкость, а также много времени проводила в спортзале, чтобы поработать над своей силой… но она всё равно была убеждена, что некоторые части курса откровенно невозможно пройти без магии.

Алекс не лгала; полоса препятствий была суровой. Ей часто приходилось напоминать себе, зачем она это делает.

В прошлом месяце Логан выследил и допросил бывшего генерала-Конвикционита, солдата, который дезертировал из движения, когда узнал о лицемерии своих лидеров, ведь они использовали магию, чтобы бороться с магией. И от этого разочаровавшегося генерала Логан узнал об ужасном оружии против сверхъестественных существ, которое строилось в учреждении в Европе.

Та база Конвикционитов в Цюрихе и была причиной, по которой Алекс последние несколько недель тренировалась на этой абсурдной полосе препятствий. Потому что их план проникновения в здание был невероятным и опасным. И всё же это единственный план, который у них имелся.

База оборудована анти-магическими генераторами — устройствами, которые по сути нейтрализовывали любую магию в здании. Им с Логаном придётся проникать на базу без магии, и им нужно сделать это через крышу. Отсюда и воздушная акробатика.

Крыша. Именно там один из навороченных анти-магических генераторов Конвикционитов источал своё нейтрализующее магию поле. Логан разведал то место и украл чертежи. Это слабое место базы, и им нужно им воспользоваться. Если они смогут уничтожить анти-магический генератор на крыше перед тем, как войти в само здание, перевес сил будет в их пользу. И шансы победить Конвикционитов значительно повысятся.

Если они одержат победу над Конвикционитами там, где сконцентрирована значительная часть их сил, то сумеют навсегда покончить с этим. Покончить с махинациями и манипуляциями. Покончить с непрекращающейся, нескончаемой кампанией ненависти. Покончить с убийствами. Покончить с сопутствующим уроном. Просто покончить с этим раз и навсегда. А потом они смогут сосредоточиться на восстановлении всего, что уничтожили Конвикциониты.

Но если они потерпят неудачу, если Конвикциониты применят своё оружие, то всё может закончиться. Генерал, которого допрашивал Логан, мало что знал об оружии, но сказал вот что: это оружие, которое положит конец магии и всем, кто ею владеет. Эта часть не вызывала у генерала возражений. Для него проблема была в том, как оружие положит конец магии: с использованием магии. Он называл оружие гнусным, ужасным и нечистым, и тут он не ошибался. Но не потому, что оно использовало магию. А потому, что оно задумано для массового геноцида. Вот почему оно столь ужасно.

И именно поэтому Алекс сражалась. Именно поэтому она тренировалась каждый день. Именно поэтому она рисковала своей жизнью. Ради лучшего будущего без людей вроде Конвикционитов.

— А теперь, когда вы закончили тренироваться, вы можете его отключить? — спросила Сера, глянув на пульт управления анти-магическим полем. — Кай прав. Это ощущается так странно. От пустого магического вакуума у меня как будто зуд на коже.

— И странный привкус во рту. Да, это ощущается ужасно, правда? — согласилась Алекс.

Логан щёлкнул выключателем. Алекс мгновенно почувствовала себя лучше. Такое чувство, будто она шагнула в полный красок мир после заточения в чёрно-белом кошмаре.

— Спасибо, — сказала Алекс, улыбаясь Логану.

Он поклонился.

— Мне только в радость.

— Он всегда такой учтивый, да? — заметила Сера, обращаясь к Алекс.

— Неизменно, — согласилась она. — Он даже знает предназначение всех разных столовых приборов в модных ресторанах. Мне кажется, проще есть руками, — она подмигнула Логану.

Он ужаснулся, но чертовски хорошо скрывал это.

— Эй, ты знал, во что ввязываешься, когда сделал мне предложение, — сказала она ему.

— И это было очень красивое и очень публичное предложение, — усмехнулся Кай. — Истории о нём разнеслись по каждому коридору…

— Ты уверен, что хочешь закончить это предложение, Драхенбург? — перебил его Логан.

— Я всегда заканчиваю то, что начал.

— И я тоже.

Их взгляды схлестнулись — зелёные глаза Логана и голубые глаза Кая.

Сера принялась притворно обмахиваться рукой.

— Быстрее, Алекс, где тут диванчик, чтобы падать в обмороки?

— Нет такого. Но я непременно его закажу.

— Я слышала, такой есть в Средневековых Необходимостях, новом магазинчике, который открылся к югу от города.

— Встречаемся там в десять утра в воскресенье?

— Буду как штык, — согласилась Сера.

— Мне немножко помахать на тебя?

— Нет, мне нормально. Но я могу передумать.

— Ага, я вроде как жду, когда они начнут сдирать с себя футболки и драться.

— Нам надо подготовить грязь.

— И команду операторов, — добавила Алекс.

Логан и Кай перевели каменные взгляды… на Алекс и Серу.

— Может, нам не стоило фантазировать так громко, — сказала Сера, обращаясь к Алекс.

— Не говори глупостей. Им нравится, когда мы пускаем по ним слюни.

— Вы закончили, юмористки? — холодно спросил Кай, но он выглядел вроде бы довольным.

Как и Логан, если на то пошло.

— Не знаю. Мы закончили? — Алекс посмотрела на свою сестру.

— Наверное, да, если они не собираются делать ничего интересного, — Сера подмигнула Каю, затем переключила внимание на Алекс. — Так вот, сестричка, мы надеялись, что вы двое присоединитесь к нам за ланчем.

Кай сощурился.

— Ладно, я надеялась, — поправилась Сера. — Но Кай предложил взять готовку на себя, так что он, должно быть, тоже хочет, чтобы вы пришли.

— Ну, я проголодалась, — желудок Алекс заурчал. — Работа ниндзя выматывает.

— Вы проторчали в этом амбаре так долго, что мы уже уверились, будто вы с Логаном сбежали, чтобы тайно пожениться, — усмехнувшись, Сера посмотрела на кольцо Алекс.