алхимиком, но даже так — круто. А если к этому добавить это самое зелье, то скорость набора уровней будет просто сумасшедшей.

Ласка тихо сопит в ухо. Над головой каменный потолок, справа из пролома стены доносится шум дождя, а также звуки города.

Сегодня вечером состоится собрание глав корпораций. Простому народу сообщат, что главы мегакорпораций действительно соберутся, но всем мэрам и прочим приближенным сообщили, что там будут то ли двойники, то ли проекции, но они должны делать вид, что уверены, что там настоящие главы корпораций. По крайней мере, так сказал Алексей — мэр нашего супергорода Азия-1. Наверняка это дезинформация, видимо, Роберт Гершвин не доверяет официальным властям, ну или их способности предотвратить утечки.

Но Шестерня уверен, что прибудут все главы корпораций. Откуда он это знает — неизвестно, можно только догадываться. Но учитывая, что есть большая вероятность, что среди нас предатель, то его осторожность и непосвящение в полный план всех — оправданы.

Я осторожно, стараясь не разбудить девушку, вылез из-под одеяла. Ветер с брызгами воды влетел через пролом, я поежился от холода, поспешил облачиться в доспехи и плащ.

В городе привычное утро, никто даже не подозревает, что события сегодняшнего вечера станут поворотными для истории нашей планеты. Наверное, не менее поворотными, чем изменение климата и создание супергородов.

Я открыл инвентарь, быстро пробежался взглядом по предметам. Теперь у нас с Лаской один инвентарь. Объем его и вес предметов, которые могут поместиться, также зависит от суммы наших статов.

Поломанную базуку я отремонтировал, также восполнил снаряды и зелья, так что к бою готов. Парочке ребят Шестерни мы передали базуки с модернизированными снарядами — мало ли потребуются.

— Тим, уже проснулся? — донесся от кровати голос Ласки.

— Ага. Кофейку?

— Да, хорошо бы.

Пока я разливал кофе по чашкам, взгляд зацепился за кольцо. Вообще, магические кольца можно надевать по одному на руку, а если надеть больше — то давать бонусы будут только два. Но обычных колец это не касается. Так что, надев обручальные кольца, мы не отменили способности наших магических колец, что, несомненно, приятно. А то в некоторых играх, помнится, нужно было выбирать либо обычные драгоценности, либо магические, что напрягало.

— Шестерня еще не сообщил, когда и где сбор?

— Нет, опасается, что если среди нас есть предатель, то место сбора атакуют корпораты.

— Если предатель есть? — уточнила Ласка.

— Да, хорошо бы чтобы не было, но все равно нужно исходить из того, что он есть и планировать операцию с учетом этого. Пусть Шестерня и проверил большую часть своих людей, остались еще несколько потенциальных кандидатов, но времени проверять и их — нет. Саммит глав корпораций проходит редко, и ждать следующего такого удобного случая придется еще долго.

— Мне интересно, а почему они все-таки решили собраться лично? — спросил Ласка. — Не глупость ли это?

— Кто их разберет? Тут ведется тонкая игра, мне кажется. Им нужно расправиться с нами, но при этом выглядеть могущественными в глазах людей. Представь лидера страны или лучше проще — лидера банды, который боится своей тени, не высовывает носа из защищенной комнаты, постоянно находясь под охраной. Какой авторитет будет у такого лидера? Как к нему будут относиться подчиненные? Такой лидер, боясь потерять жизнь, может просто потерять власть. Если они испугаются нас, и весь мир это увидит, то нас будут воспринимать как силу, что равна корпоратам по влиянию, а это значит, что у нас появится больше сторонников и желающих присоединиться. Но показать это нужно не только простым людям, но и своим подчиненным. Облеченным властью, конечно, нужно беречь свою жизнь, но время от времени необходимо демонстрировать и бесстрашие. Иначе никак.

— Ну, так они же продемонстрировали, сообщив, что будут лично присутствовать, что мешает им использовать теперь голограммы?

— Как и сказал, часть подчиненных будет осведомлена об этом, и потому так или иначе авторитет глав корпораций в их глазах будет подмочен. Но главное — это то, что передача образа для голограммы идет через сеть. Что будет, если вдруг мы сможем на миг прервать связь? Или от перепада электричества на миг перестанут работать проекторы? Весь мир в прямом эфире увидит, что там лишь голограммы. Атаковать мы будем, как ты понимаешь, во время открытой части переговоров, которая по традиции транслируется по главным каналам. Я уверен, что корпораты ценят свою жизнь и, возможно, там будут двойники, но в случае, если нам удастся операция, а потом окажется, что это были двойники, то ими опять-таки будет продемонстрирована слабость. Мало того, что мы прорвались, несмотря на охрану, так еще и корпораты реально этого опасались, потому и поставили двойников. Так что куда ни кинь, мы будем в плюсе, наш авторитет поднимется, а вот авторитет глав корпораций упадет, и с нами будет еще сложнее справиться. С другой стороны, я думаю, что авторитет можно поднять обратно, а вот жизни не вернешь — так они могут размышлять. Так что, вполне возможно, сегодня революции не произойдет, и битва станет лишь началом полномасштабной войны.

— Как все сложно, — произнесла Ласка.

Сложно все объяснить, когда не видишь полной картины. Но Шестерня точно имеет больше информации, они могли хакнуть главные сервера, чтобы получить дополнительные сведения. Так что если он уверен, что главы корпораций будут на этом саммите лично — значит, так и есть. Другой вопрос, почему они вообще решаются на это? Возможно, они знают, что выманить всех нас и прихлопнуть можно только таким способом, и что мы точно будем знать, собираются реальные корпораты или их двойники. И все же, они люди, что имеют все, и не захотят это потерять. Ситуация не настолько критичная, и мы не настолько сильны, чтобы корпораты так сильно рисковали. По крайней мере, с их стороны должно выглядеть так. Они не знают про готовящееся восстание мэров, а значит, не должны воспринимать угрозу своей власти так сильно, что для ее устранения нужно рисковать жизнью. Или они знают о том, что мэры готовы сместить их и потому наоборот воспринимают угрозу в полной мере? Хотя может быть и другой вариант — они уверены в своей силе и у них есть гарантия того, что мы проиграем при любом раскладе.

Я сжал ладонями виски. Слишком все сложно и мудрено.

— Не ломай голову. Просто доверимся Шестерне.

— Я думаю, что нужно будет этим заниматься. Потому что, возможно, однажды и мне придется стать лидером, и я должен буду мыслить подобным образом и выстраивать многоуровневые планы, размышляя не только над нашими планами, но и над способами противодействия противника. И кто дальше и лучше просчитает ситуацию, тот и победит.

Девушка хмыкнула,