Причем они наверняка знали, что бункер обороняют всего четверо. И отступать защитникам было некуда, позади бункера расстилался покатый пустой склон, уходящий в заросший невысокий травой луг — если выбьют из убежища, то штурмующие потом спокойно положат всех, как мишени на стрельбище.

Однако первый шок от внезапной атаки уже прошел. Алекс, расстрелявший кассету наугад, пристегнул следующую.

— Пуляешь, как-будто сослепу пальцем в чей-то зад тычешь, — Куба деловито посылал очередь за очередью в сторону леса, — Хоть бы целился для приличия.

— В кого? — насмешливо спросил его напарник, — Их же не видно нихрена.

Михалыч копошился в бункере, громко матерясь и вскрывая ящик за ящиком. Швед спокойно лежал на спине, уставившись в небо, и обдумывал сложившуюся ситуацию. Прежние действия совершались им на рефлексах: нашел укрытие, упал на землю, и отстрелял одну кассету. Намертво укоренившийся в спинном мозге инстинкт отработал на отлично, теперь можно было трезво оценить обстановку. Когда атакующие ненадолго притихли, он осторожно поднял голову, чтобы осмотреться, и переполз поближе к Алексу.

— Кто у вас тут в черном бегает?

— Росомахи, соседи наши. Но у нас с ними мир. Вроде бы.

— Вроде бы? Похоже теперь у вас с ними война, потому что я насчитал восьмерых, и все одеты в комбезы. Не в камуфляж, а именно в черные. Ты, кстати, ничего не заметил? — Швед толкнул Алекса в бок.

— Нас, видимо, решили убить, а так ничего больше не ощущаю, — огрызнулся тот, в очередной раз меняя кассету.

— Да ты прислушайся, по нам работает не больше пяти стволов. А где тогда остальные?

Алекс открыл рот и уставился на Шведа. И тут же слева раздалось два громких хлопка — сработали растяжки, предусмотрительно поставленные Кубой. И так уже вялый огонь со стороны леса мгновенно ослабел.

— Похоже отходят, — раздался из бункера голос Турка, — Жаль, а я только хорошую вещь откопал.

Он высунул из лаза ствол автоматического гранатомета.

— Принимайте агрегат.

— Слышь, Михалыч? Найденыш ляпнул, что разглядел этих уродов, и по всему выходит, что это росомахи. Что творится-то? И как уходить будем? — подал голос Куба, — Черт, столько оружия придется этим утыркам оставить, меня же потом жаба задушит.

— Оставлять ничего не будем, подорвем. Там взрывчатки, как у тебя тараканов в башке, оба контейнера под завязку, — Турок с Алексом вытащили АГС*** полностью, — Затариваемся патронами, гранатами, и прочей мелочью. Делаем гранатометом просеку и валим к дому. Куба, готовь подрыв.

— Сюрприз оставлять?

— Ты дурак? — и заметив, как тот замотал головой, Михалыч продолжил, — Вот и они тоже не дураки, сначала проверят на подарки. Так что подрываем сами. Распредели взрывчатку равномерно…

— А то я сам не знаю, — обиделся боец.

На подготовку ушло минут десять. Противники больше не стреляли, видимо решали, как лучше захватить группу без потерь.

— Ну… с богом, — негромко проговорил Турок и начал садить из АГС по пологой дуге справа налево.

Лес поначалу взорвался ответной стрельбой из автоматов, которая, впрочем, быстро затихла. Рвущиеся в нем гранаты свое дело сделали, сидящие там люди залегли и попрятались. Отстреляв всю коробку, Михалыч, вытянул руку в сторону пути отхода, и скомандовал:

— А теперь быстро делаем ноги. Куба, догоняй быстрее, мы в среднем темпе стартуем.

Все, кроме подрывника, бросились в указанном направлении. Через минуту на месте бункера поднялись в воздух куски бетона, металла и земли, а ударная волна, долетевшая до них даже сквозь деревья и кусты, упруго толкнула всех в спины. Еще через пяток минут их догнал довольный Куба.

— Хорошо рвануло. Но жаба душить уже начала.

***

Группа пыталась оторваться от преследователей еще примерно час. Сбить их со следа никак не получалось.

Михалыч в очередной раз остановился, махнув остальным рукой вперед, мол, двигайте дальше, и извлек из подсумка гранату. Зацепившись ребристой рубашкой за ветки, та легко легла в развилку ближайшего куста ракитника. Аккуратно сведя вместе усики предохранительной чеки, Михалыч слегка протолкнул ее вперед, и начал натягивать поперек тропинки тонкую зеленоватую леску, сматывая ее с вытащенной из разгрузки катушки.

Пальцы автоматически сделали давно привычную работу, и через несколько секунд она была закончена. Стиснув зубы и не обращая внимания на покалывание в боку, Михалыч пустился бегом по тропинке вслед за остальными, и вскоре увидел впереди спину Оружейника.

Через несколько минут они нагнали Алекса и Кубу, остановившихся подождать отставших. Окинув Шведа недобрым взглядом, Алекс скривился, будто откусил от лимона, но в итоге все же промолчал. К тому же именно в этот момент позади раздался взрыв гранаты — потерявшие бдительность преследователи нарвались-таки на растяжку. На какое-то время это должно было их задержать.

— Одиннадцать минут, — ответил на вопросительный взгляд Михалыча Куба, мельком взглянув на часы, — Быстро идут, суки. Если мы ничего не придумаем, то скоро они нас догонят.

Никому не требовалось объяснять, что случится, если их настигнут. Пленных в таких случаях берут крайне редко, обычно в горячке погони всех попросту убивают. А если взять в расчет, то обстоятельство, что на их отряде теперь висело несколько смертей, то участь захваченных будет намного ужаснее, чем участь погибших. И живые позавидуют мертвым.

Краткая передышка позволила всем немного перевести дух. И снова размеренный, но утомительный забег по осеннему лесу. Хрипло дыша, Куба прокладывал дорогу, пробивая своим телом проход в густых зарослях. Иногда его сменял Алекс. Постоянно посматривающий на компас Михалыч бежал следом за ними, изредка указывая голосом новое направление. В данный момент его основной задачей было ориентирование группы на местности. Иначе очень легко можно было увеличить расстояние до границ территории волкодавов, где их ожидали помощь и защита. Они не стали путать свои следы, справедливо полагая, что уже никакими фокусами не получится сбросить, идущих по пятам противников. Во всяком случае не сейчас, когда расстояние между их отрядами было таким мизерным.

Швед замыкал цепочку бегущих, добросовестно держа общий темп. Взглянувшему на него мельком Михалычу показалось, что тот нисколько не устал, а его лицо выглядело даже каким-то довольным. Лишь мелкие капельки пота, выступившие на его лбу, выдавали усилия, которые Швед прилагал для поддержания нужной скорости. И судя по их количеству и размерам, эти усилия были совсем небольшие.

"Кто же ты такой… Оружейник? Дурить пытаешься? Сдал нам бункер, который тут же пришлось уничтожить. Ох, чую не прост ты, найденыш, надо крепко подумать, что