– Ты же в Америку улетела? – растерянно произнесла Петрова.

Яна развела руками:

– Как видишь – не улетела! В последний момент все сорвалось, возникли всякие обстоятельства!

– Бывает, – машинально подтвердила Лариса.

– Я прямо из аэропорта еду, видишь, с вещами даже! Подумала – почему бы Новый год не встретить с вами?

– В самом деле! – улыбнулась Лариса. – Я рада. Это твой муж? – И она оценивающе оглядела амбала.

Яна расхохоталась:

– Это мой шофер! Да, кстати! – она повернулась к парню: – Женя, ты свободен. Пусть у тебя тоже будет праздник! Если понадобишься, позвоню! Потом увезешь меня домой! Только не пей, понял? – В голосе Яны зазвучали металлические нотки.

Шофер кивнул и ушел.

– Проходи в комнату! – пригласила Лариса.

– А что так тихо?

– Так мы с Олей вдвоем!

– Да ну? – изумилась Яна. – Я думала, вы с семьями: мужья, дети!

Лариса махнула рукой.

– А, – кивнула Крестовская, – поняла. Значит, втроем, как в старые добрые времена. Отлично!

Войдя в комнату, она шумно приветствовала Кукушкину:

– Привет, Оля!

Брови той удивленно поползли вверх, она как-то кисло ответила:

– Привет! А мы тебя по телевизору смотрим!

– Нашли что смотреть! – Яна чмокнула Кукушкину. – Я так соскучилась!

Она оглядела подругу юности.

– Молодец, Ольга! Роскошная фактура! Совершенно не банальная внешность!

– Угу! Надежда Крупская в зрелые годы! – усмехнулась Ольга. – А ты прямо цветешь – вся такая тонкая, звонкая!

– Стараюсь из последних сил! – расхохоталась Яна. – В нашем бизнесе все жестко – перестал попадать в формат, тут же спишут!

К Крестовской подошел кот, потерся о ноги.

– Какая очаровательная киса! – Яна потрепала Персика холеной ручкой и вдруг спохватилась: – Девочки! У меня для вас подарки! – и выбежала в коридор.

Кукушкина шепотом спросила у хозяйки:

– Чего это она к тебе приперлась?

– А я знаю? – пожала плечами Лариса.

В комнату вернулась Яна, достала из пакета черный сверкающий кошелек с золотистой короной и протянула Кукушкиной:

– С Новым годом, Оленька!

– Теперь буду свои докторские копейки в него складывать! – хихикнула та.

– А это тебе, Лариса! – Яна протянула Петровой изящную сумку.

– Спасибо! – сдержанно поблагодарила Лариса. – Ты уж извини нас, Яна, – нам и подарить тебе нечего, мы ведь не знали, что увидимся!

– Девочки, вы, наверное, удивлены – чего я притащилась, упала как снег на голову, да?

– Ну что ты! – усмехнулась Кукушкина.

– Конечно, удивлены! – Яна вздохнула и красивым заученным жестом отвела со лба прядь золотых волос. – Как вам объяснить… Знаете, день сегодня какой-то странный, – ее голубые глаза затуманились, – бывает так, что кажется – все на мази, ты обласкан удачей, и вдруг… Полная катастрофа!

Петрова с Кукушкиной переглянулись.

– Происходит нечто такое… – Яна замялась. – Ну неважно, короче, что-то происходит, и все летит к чертям! Ни в какую Америку на Новый год я не улетаю! Сижу в аэропорту за несколько часов до Нового года и понимаю, что мне решительно не с кем встретить этот милый семейный праздник!

– И ты вдруг вспомнила про нас? – не выдержала Ольга.

– Да, – ничуть не смутилась Яна, – представь себе! Вспомнила и подумала – почему бы мне не повидать своих девочек?

– Яна, мы рады! – улыбнулась Лариса. – Давайте садиться за стол!

– Сейчас! Минутку! – Яна опять умчалась в коридор.

– Пургу какую-то гонит, – прошептала Ларисе Кукушкина, – ничего не понимаю! Что там у нее случилось и при чем здесь мы?

Яна вернулась с двумя большими пакетами. Улыбаясь, достала несколько бутылок французского шампанского, вино, разные деликатесы.

– Мы ж не нищие, – обиделась Лариса, – между прочим, у нас стол накрыт. С едой все нормально.

Яна чмокнула Ларису в щеку:

– Чего ты бурчишь? Я хотела как лучше! Между прочим, характер у тебя, Петрова, всегда был не приведи господи. Уж я-то знаю – три года с тобой в одной комнате прожила! Давайте наконец выпьем за встречу?

Кукушкина взяла бутылку шампанского:

– Открывать, что ли?

Яна улыбнулась:

– Сейчас, – один момент! Прошу прощения – мне надо воспользоваться удобствами!

Лариса покраснела:

– Слева по коридору. Только там бачок протекает, надо дернуть за пумпочку…

Яна махнула рукой:

– Да перестань ты, Лара! Я ж не с луны свалилась! В общагах жила – разберусь, за что дергать!

– А она вроде ничего… Не звездит, – задумчиво заметила Лариса, когда Крестовская ушла.

– В меру! – согласилась Кукушкина.

Вскоре Яна вернулась, и подруги сели за стол.

Кукушкина уже собиралась открыть шампанское, как вдруг раздался дверной звонок. Удивленная Лариса пошла в коридор.

Открыв дверь, она увидела свою соседку Раису Викторовну Попову, дверь квартиры которой примыкала непосредственно к дверям Петровой.

– С наступающим, дорогая! – приторно улыбнулась Раиса Викторовна. – Зашла тебя поздравить!

Лариса натянуто улыбнулась:

– Спасибо, входите!

Соседка Ларисы была дамой очень средних лет с неустроенной личной жизнью. Женщин связывали добрососедские отношения, и Раиса Викторовна порой забегала к Петровой поболтать о том о сем. Сегодня Петровой не очень-то хотелось приглашать соседку в комнату, но Раисе Викторовне удалось преодолеть Ларисино сопротивление кавалерийским напором. Она вообще напоминала Петровой кавалериста – громогласная, большая, грузная.

– С наступающим, девочки! – поздравила женщин Попова, прорвавшись к праздничному столу.

– Вас так же! – откликнулась Крестовская.

Раиса Викторовна узрела Яну и застыла от изумления.

– Это же…

– Угу! Звезда мировой величины! – усмехнулась Кукушкина.

– Откуда?

– Спустилась с небес!

Раиса Викторовна пришла в себя и просияла:

– Надо же! Подумать только! Крестовская! Яна! Моя любимая актриса!

– Благодарю, – сдержанно отреагировала та.

– Яночка, вы прекрасны, вы чудо, вы богиня!

Яна засмущалась:

– Ну что вы, что вы…