class="p1">Талант Повелительницы Зверей расцвел в Акире в полную силу. Оно и понятно здесь на Черном Континенте девушка постоянно общалась с племенем гигантских горилл, которое взяло на себя охрану границ, прайдом магических львов, ставшим чем-то вроде отряда спецназа, и еще несколькими более мелкими видами, которые в основном задействованы в качестве разведчиков. В условиях Королевства Лионого это были едва ли не самые эффективные бойцы, по крайней мере в недавнем конфликте с конголезцами они уничтожили девять из десяти отрядов диверсантов, прорвавшихся в пределы владений Гэндзи Танака.

Так что старшая Такада уделяла немало времени звериному воинству. У тех были свои нужды и проблемы. Самки требовали больше яиц, куриного мяса и батата, воины самцы просили оружейников усовершенствовать броню, которая то натирала, то была тесной, то сковывала движения. Гордые львы беспокоили людей реже, но молодые самки, несмотря на стабильные поставки свежего мяса, часто устраивали охоту на домашних животных. В общем забот хватало, а разрешить их могла только Акира. Вот и сейчас она в буше передвигается на спине львицы То-То.

Багги в этих местах глохнут, не говоря уже о внедорожниках, напичканных электроникой, местные передвигаются на лошадях, но огромная, привязанная львица, пожалуй, лучший транспорт, сама покажет, расскажет проблемы и защитит если что. Старшая Такада вымоталась за последние дни, нашествие конголезцев перевернуло все с ног на голову: была организована мобилизация, неизбежная остановка ряда производств, блокада региона, диверсанты… Сейчас жизнь постепенно возвращалась к привычному ритму, но все это требовало титанических усилий.

Поэтому юная правительница почти не спала, благо Гэндзи периодически подкачивал руну «регенерации», ну и она сама умела подпитывать свою татуировку. Тем не менее накапливалась психологическая усталость, так что неудивительно, что девушка задремала убаюканная плавными движениями То-То. До места событий, где пострадала пара молодых самцов, было еще прилично топать. Дело в том, что на вечернюю кормежку патруль львов прибыл изрядно потрепанным, на вопросы о случившемся отнекивались, поэтому Акира решила лично разобраться с ситуацией.

Особых сложностей не предвиделось, судя по отметинам на шкурах самцов, львята-подростки столкнулись с дикой самкой, получили от нее, а теперь боялись признаться в произошедшем, свои же засмеют. Тем не менее с магической львицей требовалось разобраться, это для Акиры животные почти разумны, а так могучий зверь, направо и налево пуляющей сырой маной, может наделать бед. Так что тут или приручить, или изгнать. По-хорошему нужно было взять с собой пару взрослых львов или на худой конец десяток горилл, но многие были ранены, поэтому старшая Такада решила по-быстрому смотаться с верной и надежной То-То.

— Ррраааа, — девушку разбудил грозный рык, дорогу преградила матерая львица, и она явно был сильнее То-То, а этом проблема, значит придется приручить.

— Ррррррр, — ситуация резко осложнилась сбоку появилась вторая самка.

— Значит работаете в паре? — вслух проговорила Акира, если будет бой, то огромные кошки походя разорвут девушку.

Старшая Такада мгновенно ушла в астрал и попыталась наладить контакт с животными. Правда Гэндзи предупреждал, что не стоит приручать сильного зверя против его воли и рассказывал историю с Фальконом, который в ярости едва не убил Повелителя Зверей. Здесь же были весьма развитые, могучие животные и причем настроенные максимально агрессивно, тут не то, что подчинить животных, не удавалось даже наладить контакт.

— Вуууххх, — началась атака, первой ударила львица, преградившая дорогу.

— Клац, — То-То не отвечала, пока только поставила щит, разумно не желая эскалации конфликта.

— Вуууххх, — к драке подключилась вторая самка, дело запахло жареным.

— Клац, — То-То оборонялась, но это была лишь разведка, тем более враждебные звери начали сокращать расстояние, а в рукопашной у противниц больше шансов на победу, особенно учитывая, что каждая из них в даже по отдельности сильнее прирученной львицы.

На диалог звери не шли, или не понимали ментальную речь, или скорее всего не хотели слышать. При этом близлежащие аномалии блокировали связь, помощи ждать неоткуда. Девушка и ее питомец стали потихоньку оттягиваться к холму, чтобы как-то обезопасить себя со спины, как ни странно противницы легко позволили совершить этот невыгодный для них маневр. Однако разгадка такой пассивности вскоре раскрылась.

— Рррааууу, — на холме появился громадный самец, обжигая яростным взглядом человека.

В отличии от самок Зверь давал ясный сигнал ненависти. Шкура матерого льва покрыт боевыми шрамами, часть из них явно получен в бою с с двуногими. Огромные словно сабли клыки, пугали своей силой. Массивное, обвитое мускулами тело двигалось пружинисто, обманчиво легко перетекало из одного положения в другое. Магическое животное весило больше тонны, но сверх того полыхало ореолом злой магии!

— Люди убили моих львят!!! — в этом послании была боль утраты и неутолимая жажда мести, царь зверей стал самым страшным охотником на хомо сапиенс, кровавым, безжалостным людоедом…

Глава 3

Победа?

«Прыгнул» в бушвельд, однако даже порталом не смог пробиться к месту, где должна находиться Акира. Умник оперативно перенаправил орбитальную группу в нужный регион, у него висит несколько десятков спутников над каждым моим владением. Сейчас автоматы сфокусировали все свое внимание, все могучие линзы над заданной точкой и по миллиметру шерстят холмистые равнины в поисках Старшей Такада. Примерно понимаю куда бежать, но более точные координаты сэкономят секунды, а это иногда разница между жизнью и смертью.

— Есть картинка! — в голове возникает давно ожидаемый голос Умника, — Смещайся на пару градусов к западу, и поспеши она дерется с прайдом львов.

— Сколько их? — мозг работает как суперкомпьютер, выверяю каждый прыжок, каждый шаг, мышцы накачаны маной, двигаюсь на пределе своих возможностей, скорость для человека просто нереальная.

— Трое, но Акира с питомцем, пока держаться, девушка активировала артефакты-щиты, пользуется боевыми кольцами, — ответил Умник, — Мне нанести орбитальный удар?

— Нет! Там область аномалий, точность поражения значительно упадет, можем задеть Акиру, — делаю трудный выбор, но пока шансы есть.

— Контролер Реальности активировался, он чувствует твое вмешательство! — выдает новые данные ИИ и добавляет, — Ловушка на Акиру с большой долей вероятности его рук дело, несколько направленных векторов влияния сошлись в этой точке.

— Он рядом, и ждет меня, поэтому три льва до сих пор ее не убили, — делаю очевидный вывод, — Акира — приманка!

— Как только вмешаешься в схватку со львами, то старшая Такада станет инструментом хрономага, — предостерегает Разумный Кристалл, на самом деле лучший способ меня уничтожить, это использовать близких. Готов отдать жизнь за своих девочек, только помню, что противников как минимум трое, и после моей смерти они безжалостно разнесут планету на атомы руками ее же неразумных жителей.

— Ты нашел его? — колеблюсь между двумя вариантами развития событий, можно попробовать атаковать врага, но при этом нужно не потерять Акиру, работать придется на грани возможностей.

— Часть сателлитов ищут, местность безлюдная, радиус действия магии противника относительно невелик, вероятность обнаружения больше девяноста процентов, — ответил ИИ.

И тут нам сказочно повезло, дело в том, что изначально «прыгнул» с севера, тогда как Акира заходила в бушвельд с юга и двигалась от границы Лионго в сторону Империи Мономотапа. Так вот, помощь к старшей Такада по логике должна идти от базы, кстати там по следам и шел Бокито с отрядом горилл и парой львов в качестве поддержки, но мне-то без разницы куда перемещаться, поэтому выбрал точку между аномалиями, ближайшую к предполагаемому местонахождению Акиры Такада. И мой враг находился в этой же локации, пытаясь оставить между собой и мной максимальное расстояние.

— Он на десять градусов от тебя, начал смещение, пытается уйти от источника возмущений! — сиреной прокричал Умник.

— ВУУУХХХ, — врезал со всей дури, давно подготовил плетение из классической магии на такой вот случай и держал его наготове.

Выпустил силу, не задерживаясь ни на секунду, важно поймать момент. Плетение пришлось изобретать самому, так как в магической войне оно имело бы низкий эффект, хотя для современных условий мощная штука. Но местные одаренные сами ничего не придумывают, «слепые» лишь заучивают то, что дали