— Почему? — спросила я, едва шевельнув губами. — Он занят?

И она рассказала.

Я узнала, что его зовут Джеймс, что он — известный ресторатор из Америки, давно живет и работает в России и даже говорит по-русски. А еще он садист и сессии проводит только с рабынями.

— Детка, даже если в душе ты рабыня и мечтаешь передать контроль хозяину, мазохистка из тебя так себе, — сказала Луиза.

— Откуда ты знаешь? — возразила я. — Я еще не пробовала.

— У тебя на лбу написано, — отрезала она. — Впрочем, допускаю, что ошибаюсь. Но тут еще такое… Он не проводит сессий с новичками. — Она подумала и добавила: — И с девственницами. Но ты же не?..

— Нет, конечно, — бодро соврала я.

В моем возрасте девственностью не размахивают, как флагом. Хотя в чем я виновата? Ну, училась. Ну, не придавала этому значения, не встретила того, с кем хотелось бы. А после трагедии и вовсе стала нежеланной невестой.

— И вообще, — продолжила Луиза, — даже если бы ты не была новичком, то ловить с ним нечего. У него правило, одна женщина — одна сессия. Тут все об этом знают. Хочешь, познакомлю тебя с Юрием? Хороший мужик, не обидит. И от неопытных не шарахается.

— Нет, я… посижу, — отказалась я. — Сегодня просто посмотрю, можно? Хочу привыкнуть.

— Разумно, — согласилась Луиза.

И опять исчезла, угостив меня коктейлем.

Я пила и смотрела на Джеймса, благо он никуда не исчез. Тоже пил. Похоже, коньяк. А потом ко мне подошла Алла.

Она начала разговор издалека: спрашивала, не ищу ли я кого, с кем пришла в клуб. А меня развезло от коктейля, и я ляпнула, что страдаю по Джеймсу. По недоступному, млять, Джеймсу из Америки, который садист.

Алла просияла и сообщила, что она — его ассистент, и ищет ему рабыню для сессии. И если я подойду… Спасибо Луизе! Я знала, что отвечать Алле. Нет, я не девственница. Да, у меня есть опыт. Да-да, я маза, и обожаю передавать контроль. Справки? Легко соберу. Договор? Подпишу хоть кровью, прямо сейчас.

Не помню, как уболтала Луизу подтвердить все, что я наврала Алле. Не иначе, как была в ударе, или Лу попросту решила проучить зарвавшуюся девчонку, прекрасно понимая, что Джеймс меня раскусит. Юлька так и сказала, кстати, мол, если он опытный, то ты его не обманешь.

О, а еще мне обещали вознаграждение. По сути, я продавала себя, как проститутка, но деньги казались мне приятным бонусом. Мне нужны деньги на учебу! И если я могу провести целый день с мужчиной, который мне нравится, то отчего бы заодно и не оплатить счета?

Чай закончился. Замечаю, что в пустую чашку капают слезы. Так бездарно просрать единственный шанс — уметь надо! Но мне стыдно.

Стыдно за обман. Я разочаровала Джеймса и подставила Аллу. А что, если он ее уволит? Потеря работы кажется мне ужасным наказанием.

Стыдно за то, что мне понравилось стоять обнаженной перед Джеймсом. За то, что понравилось терпеть боль — ради него. За то, что понравились его прикосновения.

Стыдно за то, что хотела взять за это деньги.

На следующий день иду на работу. К счастью, у Луизы другая смена, и неприятный разговор откладывается. Вечером, как обычно, в кафе яблоку негде упасть, но мне это нравится. Больше посетителей — больше чаевых. Больше работы — меньше мыслей в голове, особенно о неудачном БДСМ-опыте.

Гости сменяют друг друга, я верчусь между столами и улыбаюсь, улыбаюсь…

— Девушка, подайте меню. Сколько можно ждать?!

Голос кажется мне смутно знакомым. Но неужели я кого-то не заметила?

Разворачиваюсь, и улыбка сползает с лица. Я каменею, встретившись взглядом… с Джеймсом.



Джеймс

— А-лек-сан-дра… — произношу я по слогам, делая вид, что читаю бейдж, на котором написано ее имя. — Вы исполняете свои обязанности?

Кажется, вышло не очень по-русски, потому что девушка за соседним столиком смеется, глядя на меня. Зато Алесси не до веселья. Она бледнеет, но сбежать не пытается — бормочет извинения и подает меню.

Найти Алесси не составило труда. Один звонок Алле, и через пару часов от нее пришло сообщение с адресом проживания и адресом места работы. Домой к девчонке я не пошел, мне нечего делать на ее территории. Пришлось ждать, когда она выйдет на смену.

Кафе — дешевая забегаловка. Впрочем, оно сетевое, а бренд известен в России, и мне это на руку. С полчаса я наблюдал за Алесси с улицы, отмечал ее слабые стороны, благо окна здесь огромные, и зал — как на ладони. Отметил, что она старательная, аккуратная, но не профессионал. Нет лоска, выучки, отточенности движений. Уровень заведения, конечно же, не высок, в таких кафе от официантов не требуют многого, но мне есть, за что зацепиться.

Больше всего, как ни странно, меня выводит из себя прическа Алесси. Она заплела две пышные косы, и они ей идут, однако делают похожей на Кейт. И воспоминания переносят меня в то время, когда наша девочка…

Шепчу ругательство и до хруста сжимаю кулаки. Не твоя, кретин! Больше не твоя.

Алесси злит меня одним своим существованием. Переворачиваю страницы меню и мысленно перечисляю ее прегрешения: она испортила мне выходной, обманула, сбежала. И какого черта она так похожа на Кейт!

— Простите, вы готовы сделать заказ? — спрашивает Алесси.

А еще меня бесит, как она упорно делает вид, что мы незнакомы.

Обедать я здесь не собираюсь, половина блюд — полуфабрикаты.

— Салат с рукколой и моцареллой, после — эспрессо. И еще стакан воды без газа.

Она повторяет заказ, получает подтверждение и уходит. Бегло просматриваю диалоги в деловых чатах: партнеры не в восторге, что я взял дополнительный выходной, но не пошли бы они… лесом. Я нечасто отдыхаю, так что перебьются. Кое-какие вопросы решаю быстро, отправив пару сообщений, остальное подождет.

Наконец, Алесси приносит салат. Наблюдаю, как она сервирует стол, и готовлюсь нанести удар.

— Приятного аппетита, — говорит она.

— Задержитесь, — бросаю я холодно. И начинаю перечислять: — Вы не протерли стол. — Показываю засохшее пятно. — Солонка грязная, салфеток мало. При подаче ваш палец лежал в тарелке. Стакан вы держали за верхнюю половину. Кофе я просил принести позже. Вы полагаете, мне нравится пить холодный эспрессо? Как давно приготовлен салат? Он холодный, листья увядшие, сыр с засохшей корочкой.

Алесси бледнеет сильнее, пытается поставить кофе обратно на поднос и… Бинго! Чашка выскальзывает из ее пальцев. Брызги кофе попадают на мой костюм.

— Позовите администратора, — произношу я жестко.

Дальше все происходит так, как задумано. Я ругаюсь: сначала по-русски, потом на родном языке. Добиваюсь, чтобы меня пригласили в офис. Представляюсь и, чего греха таить, пользуюсь служебным положением. Мне дела нет до этого кафе, но я могу здорово испортить ему репутацию. К счастью, администратор все понимает.