в руки, я пояснил, что это за оружие и кто его производит.

— Завод в Ачинске. Модель «Медоед». Барабан на семь патронов. Калибр 12×34 мм. А камень в рукояти, придает пуле еще больший вес и начальную скорость. Так что теперь как обещал мне артефактор, что работал над этим «малышом» — прицельная дальность у него двести метров. А бьет он как из автомата. Нужны сильные руки, иначе отдачей сломает запястье.

— Ого!

Про себя я подумал, что неплохо бы найти к нему «особые» патроны, чтобы пробивать щиты магов, но где теперь их взять? У меня и денег нет, и связи с контрабандистами оборваны.

— Носи его с собой. У тебя же есть кобура?

— Есть.

— Вот. Не оставляй в кубрике. Уведут.

— Хорошо.

Я сразу нацепил себе на пояс кобуру и когда револьвер мне вернули, вставил его в нее и застегнул.

Не прощаясь с нормальными мужиками — еще увидимся, я пошел искать свой кубрик. Отошел на десять шагов от поста охраны и сразу попал в темноту. Посмотрел на потолок. Нет. Лампочек достаточно. Просто они светят очень тускло, едва освещая коридор, но ничего, глаза привыкли.

Чем ниже я спускался, тем запутаннее коридоры и тем больше было всяких технических штук на каждом шагу. Трубы, ящики, механизмы. Люди тоже попадались, но я был не в форме, которая как оказалось снова мне не положена и меня просто обходили стороной, иногда кивая, как и я.

Кубрик я нашел, помогла схема корабля, которая висела рядом с любой лестницей. Подивившись размерам крейсера и количеством палуб, я только удивленно покачал головой.

Да. Сержант прав. Это именно кубрик, а не каюта. Узкая односпальная кровать, к стене которую крепили две цепи, обмотанные мягким войлоком, и… все. Больше ничего. Места не было. Вещи предлагалось хранить под кроватью. В рундуке. Я даже разогнуться в кубрике не мог. Задевал потолок головой.

А постельное белье хоть и чистое, но желтое. Старое. Стиранное до дыр. И окошка нет. Как в гробу.

Ладно. Могло быть и хуже.

Я извлек из рюкзака то, что мне понадобится. Запасные носки, трусы, мыло, и другие вещи для ухода за собой и оставил рюкзак в покое. Все что там осталось мне не пригодится в ближайшие дни.

Где расположены туалеты, и душевая комната я узнал из той же схемы палубы. В туалет я не хотел, так что стал искать путь обратно. Нужно потратить время с умом и расспросить мужиков о жизни на корабле.

Понадеялся на память и свернул не туда. Иду теперь ищу переход на палубу ниже. И вижу перед собой голую спину женщины, в красном платье до самых пят, что нагнулась, чтобы поправить туфельку.

— РОГЕДА?

Она выпрямилась и обернулась. Удивленный возглас.

— КАЙ?

Мы рассмеялись, и я с удовольствием рассмотрел свою красивую и стервозную одноклассницу.

— Слухи не врали. Ну, у тебя и носяра! — Фыркнула она, точно так же меня рассматривая.

— На себя посмотри. Ты чего в платье?

Мой вопрос она высокомерно проигнорировала.

— И что ты здесь делаешь? — Спросил я вдогонку.

— Работаю. Я в отличие от тебя хорошо устроилась и служу в Министерстве налогов и сборов. Вот отправили в командировку по островам. Буду в составе нашей делегации проверять отдаленные провинции.

Я бросил косой взгляд на ее медальон. Там, как и у меня — ярко горела одна звездочка. Она заметила это и хмыкнула, «в отместку» акцентировав все свое внимание на моем носе.

— А чего ты меня не благодаришь? — Спросила она удивленно.

— О чем это ты?

— Думаешь, кто помог тебе выйти из тюрьмы сухим из воды? — Подняла она одну бровь, и я лишь мог восхититься ее игрой. О том, что она знает о ситуации, в которую я попал — ладно, это возможно, раз она вращается в высоких кругах, а вот помощь. Если бы я не знал, кто меня вытащил и не запах лукавства с ее стороны, можно было бы и поверить. Еще и «долг» на себя взять.

Я рассмеялся, а тем временем дверь рядом с которой Рогеда стояла, не дойдя до нее двух шагов — распахнулась.

— Рогеда, ну ты что, я же жду? — Сказал ей мужик лет тридцати, что вышел в коридор с голым торсом и на груди у которого, как и у нас болтался медальон мага, только с тремя ярко светящимися на нем звездами.

Он посмотрел на меня, и его лицо исказилось в недовольстве и какой-то агрессии.

— Мой лейтенант, — с придыханием встретила его Рогеда, отвернувшись от меня и обвив его руками за шею.

Он взял ее за талию, притянул к себе и, бросив на меня еще один недовольный взгляд, утащил взвизгнувшую Рогеду в свою каюту.

Да, дорожка, которой мы идем к успеху у нас с Рогедой разная. Не хочу ее осуждать, но она и в школе успела побывать во многих кроватях, и даже я побывал с ней наедине, но как-то все равно неприятно, что она выбрала его, а не меня на эту ночь.

Веселая меня ждет поездка. Хмыкнув, я прошел мимо двери каюты лейтенанта, постаравшись абстрагироваться от сладких шепотков девушки, которые просочились даже за дверь.

Я таки нашел палубу с постом охраны и как только заикнулся о лейтенанте, на меня посмотрели с сочувствием.

— Лейтенант-бакалавр, говоришь? Тридцать лет. А номер каюты и палуба?

Я назвал.

— Это Ликий. Лейтенант Азат Ликий. Девятый помощник капитана. Злой как морской демон. Нехорошо, что ты попался ему на глаза когда болтал с его женщиной, — мрачным тоном сообщил мне имя этого лейтинантика, сержант.

Я возразил.

— Она моя бывшая одноклассница. И мы просто болтали.

— Не важно. Ему это точно не понравится. А он здесь, как и любой офицер — власть. Будем надеяться, что он о тебе забудет.

— Ведьму ему в печенку и глаз долой! — Махнул я рукой на то, что считал малозначительным. — Расскажите лучше об острове Красные воды. О «Младшем Магистре». И о нашем пути. В какие порты мы заходим?

Сержант кивнул. Очереди пройти на корабль через этот трап не было, все же, как оказалось этот проход больше технический, для тех, кто служит на крейсере, и пассажиры или обычные путешественники, желающие добраться до отдаленных островов чужих государств или наших колоний, здесь не появляются.

— Давай по порядку.