— Я их украла, из сумочки одной женщины.

— А ты уверена?

— Да.

— А это что? — показывает он мне отдельную пятитысячную купюру. — Лежали отдельно.

— А это я заработала.

Баро зло смеётся.

— Врать ты никогда не умела. Кто это тебя почистил? Тот, кто дал тебе эти деньги? Какой щедрый клиент попался, не правда ли?

— Нет. Я же сказала…

— Заткнись, шлюха. — Он хватает меня за волосы и больно дёргает. — Предупреждаю, притащишь ублюдка, я тебя заставлю за двоих работать. Ты поняла? Раз решила пиздой зарабатывать деньги, тогда готовься к последствиям. — Он толкает меня на пол. С визгом больно врезаюсь в грязные деревянные половицы и потираю ушибленное колено. Я бы ответила, закричала на него, высказалась, но я ещё помню гниющий запах подвала, ощущения пробегающей по телу крысы и безумный страх смерти.

Получив миску еды на обед, сажусь на крыльце и пока ем, наблюдаю за тихо падающим снегом. Обхватываю руками колени и вспоминаю о проведённой ночи в горячих объятиях красивого незнакомца. Всё же надо было спросить его имя.

— Марго, где ты шлюха?

Я играю с детьми, леплю снеговика, когда с крыльца орёт Баро.

— Марго!

Поворачиваюсь и смотрю на жирного хозяина.

— Какого хуя вы тут делаете, мерзкие твари? Проваливайте в город и зарабатывайте, иначе будете на улице ночевать и жрать собственное дерьмо.

С опущенной головой подхожу к Баро, но не настолько близко, чтобы он смог ударить меня ни за что, а просто так.

— Если ты думаешь, что притащила денег больше чем все и можешь больше не зарабатывать, то ты просто ёбнутая на всю голову.

— Баро, но сегодня канун Рождества, почему мы…

— Ты смеешь ещё свой грязный рот открывать, шалава? — Он замахивается на меня кнутом, убегаю что есть сил. — И без денег не возвращайся, — кричит мне вслед.

Слёзы отчаяния наворачиваются на глаза. Боже, что мне сделать, чтобы больше не возвращаться в этот чудовищный дом?

Добираюсь до центра города. Какое-то время просто хожу без цели и направления. У Чистых прудов так много народа. Замёрзший пруд стал ледовым катком для всех желающих. И это отличная возможность потолкаться в толпе. Оглядываюсь, вижу двух полицейских с собакой и быстро ныряю в толпу. Полицейские останавливают мужчину и проверяют у него документы. Минуту любуюсь высокой, яркой ёлкой, катающимися по льду детьми с родителями.

Нахожу глазами жертву. Прошлый раз, я удачно поскользнулась, может, и в этот раз удастся? Иду вперёд, удачно скольжу по снегу и хватаюсь в мужчину. Он падает вместе со мной.

К мужчине тут же подбегает девушка и помогает ему подняться.

— Роман, ты не ушибся?

— Всё в порядке. А вы девушка?

— Да, всё нормально.

Самостоятельно встаю и быстро ухожу в обратном направлении, крепко сжимая в кармане портмоне.

Ощущаю на себе чьё-то подозрительное внимание и ускоряю шаг. Но заставляю себя остановиться наклониться и потуже затянуть шнурки на ботинках. Чёрт, полицейские.

— Девушка, — урчит наглый голос одного из них. — Можно проверить ваши документы?

Глава 3

— Какие документы? — У меня нет никаких документов. Я даже толком не знаю, в каком году родилась. Всё, что мне известно, это моё имя. Баро плевать у кого есть, а у кого нет документов. Есть деньги, живи, нет денег — проваливай. С ним разговор короткий. А вот с полицейскими всегда было трудно общаться. Они не понимали, почему это у меня нет паспорта, в то время, когда они есть у всех. Но разве они готовы верить правде? От полицейских лучше сразу бежать, в их изоляторе можно до бесконечности сидеть, а мне не нравится клетка.

— Те самые, которые доказывают твою личность.

Меня обнюхивает овчарка в наморднике.

— Нет у меня ничего.

— А если мы попросим вывернуть карманы?

Патовая ситуация. Проклятие. И как мне объясниться? Они сразу поймут, что я воровка.

— А с какой стати я должна выворачивать карманы?

— Слушай подруга хватит ломать комедию, мы всё видели. Давай сюда кошелёк.

— Какой кошелёк?

Тяжёлая рука ложится мне на плечо, жар дыхания обжигает мне щёку, и бархатный голос отдаётся вибрацией во всём теле:

— Да тот самый, что ты сейчас подобрала.

Вскидываю голову и встречаюсь взглядом с черноглазым незнакомцем. Бог мой, так это же тот самый мужчина…

Его горячая рука ныряет мне в карман, обхватывает ладонь и вытаскивает вместе с моей рукой, в которой я сжимаю портмоне.

— Вот этот кошелёк? — спрашивает незнакомец и протягивает мою руку полицейскому. — Я видел, как его моя девушка подобрала.

— Да-а-а, — протягивает полицейский и берёт кожаный кошелёк. Овчарка странно себя ведёт, вырывается, точно хочет сбежать. У меня по коже бегут мурашки. — А как насчёт девушки? Может, она покажет свой паспорт?

— Ребята, а вы сами показали свои документы, чтобы требовать их от других? И по какому такому основанию вы требуете предъявить удостоверение?

— Девушка повела себя крайне сомнительно, когда упала рядом с мужчиной, а потом быстро ретировалась.

— И что? Сейчас зима, поскользнуться и сломать себе что-нибудь легче лёгкого. И, кажется, прямо сейчас вы упускаете преступника…

Полицейские оглядываются. Какой-то подросток убегает с места преступления, в то время как пострадавшая подняла крик.

Мужчина крепче сжимает моё плечо и быстро уводит меня в противоположном направлении.

— Воровать некрасиво.

— Это не я, это жизнь такая.

— Где же деньги, которые я тебе дал? По твоему виду скажешь, что ты ими не воспользовалась.

Сглатываю и смотрю себе под ноги. Куда он меня ведёт?

— Я их потеряла. Простите.

— Я даже не знаю, что тебе придётся сделать, чтобы я простил тебя, — слышу в его голос иронию и улыбаюсь. Рядом с ним так тепло. — Я тебя искал, золотоволосая.

— Меня? Зачем?

— Забыть тебя не могу. Ты в прошлый раз была такой вкусной. Пойдём со мной, я снова тебя согрею.

— Не думаю, что это хорошая идея… вы… я думаю, вы можете позволить себе гораздо больше, чем какую-то грязную воровку.

— Могу, но с тобой гораздо слаще.

Он останавливается у машины и открывает дверь. Я молча сажусь в кожаный, тёплый салон. Незнакомец захлопывает дверь и жмёт меня к себе. Водитель трогает автомобиль с места.

— А что вы делали в парке?

— Прогуливался. — Мужчина затягивает меня к себе на колени и берёт в кольцо горячих объятий. Его щетина колит кожу, когда он целует меня в щёку. Вдыхаю его густой, свежий аромат духов, он так приятно окутывает, как тёплые, солнечные лучи, после ледяной стужи. Жмусь к нему, ища защиты и тепла. На нём серый, шерстяной костюм и короткое, чёрное, мягкое пальто с меховым воротником. Боже, как тепло и хорошо.

— Кушать хочешь?

— Немного.

Он обхватывает рукой мой затылок и