Быстро отправила сообщение, чтобы не передумать, немного подождала, но Эмеральд ничего не ответил. Астрид сунула телефон сумку и задумалась, почему ей так тяжело, сказать ему правду. Правду о том, что отец болен, у нее совсем нет времени, машина требует ремонта, у нее глобальные финансовые проблемы и на работе твориться черт знает, что. Вся ее жизнь летит к чёрту, а она не может рассказать об этом самому близкому человеку. Почему?! Астрид начала ругать себя за то, что пообещала встретить его, ведь, скорее всего она просто не сможет и ей снова придется врать и оправдываться. С каких пор ее жизнь превратилась в бесконечный поток лжи и усталости?

Немного поразмыслив, Астрид решила не думать пока об этом и дождаться вечера, может ее просто уволят и как минимум сдержать данное Эмеральду обещание она сможет.

«Вой»

Астрид шла по потокам воды, стремительно мчавшимся по улице, пытаясь удержать в руках сумку, пакет и зонт. Дождь хлестал со всех сторон. «Тропические» ливни убивали ее, они срывались ни с того ни с сего и оказавшись на улицы, единственное, что можно было сделать, это — расслабиться и промокнуть, потому что совладать с этой стихией было невозможно. Благо на улице было тепло. Из пакета вывалился багет и шлепнулся в лужу.

«Прекрасно!» — подумала Астрид — «Просто замечательно!»

Она выловила багет из лужи и повернула за угол, там было непривычно темно, но вскоре стало светлее — фонарь над ее головой зловеще заморгал.

«Как в фильме ужасов!» — подумала Астрид и улыбнулась.

Улыбнулась впервые за весь день. А день был непростой. Вопреки всем ожиданиям, ее не уволили. Анна-Роуз вообще ничего не сказала об опоздании и вела себя как обычно, заваливая девушку работой.

Сроки горели, а папка с чертежами становилась только толще. Лектрик, повсюду важно таскаясь за Адамом, конечно же, не успевал быть в двух местах одновременно. Зато, по мнению Анны-Роуз, для Астрид это не было проблемой. В итоге она не успела закончить ни одного чертежа за весь день. Опять придется работать всю ночь. К концу дня позвонила мама и снова выругала ее за то, как редко она приходит проведать отца со слабым сердцем. Напомнила о том, что у папы через два дня день рождения про который Астрид, конечно же, благополучно забыла. И только потом сообщила, что папу выписали. Хоть что-то хорошее за весь день.

Девушка ловко преодолела еще несколько бурлящих потоков и оказалась у своего подъезда. Еще немного повозилась, доставая ключи, и наконец-то вошла в свою квартиру. Только когда за ее спиной захлопнулась дверь, Астрид почувствовала смертельную усталость, бросила свои сумки и плюхнулась на кровать. Раздался стук в дверь.

— Дагосподибожемой! Кого там черти принесли? — крикнула Астрид в изнеможении.

— Какая ты добрая! Это я! Открой!

Астрид устало поплелась к двери. За ней стояла улыбающаяся Венера в халате, с полотенцем на голове, в руках она держала солонку.

— Надеюсь, хоть у тебя есть соль! Представляешь, у меня закончилась и Алины Петровны, соседки из 52 квартиры, тоже! Аномалия какая-то! — тараторила та, не давая вставить Астрид и слова. — Ну да, ну да, я только что пришла с работы, всего полчаса назад! Я пропустила автобус! Представляешь? Кошмар! Еще эти пробки! Ну, ты же знаешь, капля дождя еще не успела долететь до асфальта, а уже коллапс транспортной системы в городе! Еще так плохо спала ночью! Меня эти пробки просто доконают, всерьез подумываю над работой в пешей доступности! Соль есть?

— Была! Заходи! — устало вытянув руку, девушка указала в сторону кухни. Соседка проскользнула туда, Астрид последовала за ней. Заглянула в солонку, соли там не было, девушка была уверена, что утром соль здесь была. Но она не была уверена этим ли утром, в дне сурка, в котором жила Астрид уже полгода, утра путались. Она достала новую пачку и начала искать в ящиках ножницы.

— Только что с работы? — осведомилась Венера, разглядывая соседку в промокшей одежде.

— Дааа! — устало выдохнула Астрид, захлопнув последний ящик, так и не найдя ножницы.

— Плохо выглядишь! — серьезно заявила соседка.

— Знаю! — вздохнула Астрид и присела на столешницу.

— Что-то случилось?

— Я солю бананы! — задумчиво произнесла девушка. — Я только что это поняла.

— Что? — усмехнувшись, спросила Венера, Астрид улыбнулась:

— Есть такой анекдот, очень мне нравился в детстве! — оживилась она — «Англичанин едет в поезде. Достает банан, очищает его, посыпает солью — и выбрасывает в окно. Достает следующий, очищает, посыпает солью и выбрасывает. Посыпает — выбрасывает. И так несколько раз. Сосед не выдерживает и спрашивает:

— Что ты делаешь?

— Просто не люблю солёные бананы. — отвечает тот» — Венера улыбнулась, а Астрид продолжала — Вот и я! Солю бананы! Охотно делаю то, что не хочу, чтобы в результате получить то, что, мне не нравится, только для того чтобы потом выбросить это в окно! Понимаешь, насколько бессмысленны мои действия?

— Ооооо! — задумчиво протянула соседка — Какой-то печальный получился у тебя анекдот! Не стоит так расстраиваться из-за работы, поверь! Все что не делается, делается к лучшему.

Астрид с укором посмотрела на Венеру.

— Девиз для неудачников! Хотя, наверное, ты права!

Девушка обратила внимание на имбирное печение, которое испекла дня три назад, ей показалось, что его стало меньше, но возможно ей просто показалось, Астрид не в чем, не могла быть уверенной. Ее желудок заурчал, только теперь она вспомнила, что работала сегодня без обеда. — Будешь печенье? Домашнее! — она протянула тарелку Венере.

— Печение на ночь? — поджав губы, спросила соседка.

— Почему бы и нет? — улыбнулась Астрид — Лучше, чем соленые бананы! — и откусила печенье.

— Ай, ладно! — махнула рукой Венера — Давай! Одну можно! И пусть стоит до утра мой несоленый салат, который я планировала съесть на ужин! Вот бывают же люди жрут все и не толстеют!

— Моя Горгона, например! — добавила Астрид с полным ртом.

— Вот-вот! — Венера с удовольствием жевала печенье — Очень, вкусно, Астрид! — заявила она, протягивая руку за следующей порцией. — Я три месяца назад, купила полугодовой абонемент в спортзал, ни разу еще не сходила. Ужас, столько денег потратила. Думала, хотя бы деньги меня заставят ходить, нифига! Времени нет, ну, если честно, то времени, то желания.

— Я тоже еще с января обещала себе заняться спортом, результат как у тебя! — усмехнулась Астрид.

— Вот, если бы день был длиннее! — вздохнула Венера, доедая третью печеньку.

— Или можно было бы не спать по ночам!

— Кстати, о