Вторая часть — это инструкция, которая укажет вам, как шаг за шагом повысить ваш уровень счастья. Благодаря моему исследованию я выделила семь характерных этапов на пути к «счастью без причины». Мне хотелось сделать эти этапы простыми для запоминания, поэтому, так как образ дома часто используется в качестве символа счастливой жизни, я решила «построить дом» для счастья. Семь ступеней в строительстве вашего дома соответствуют семи «областям» вашей жизни. Это сила воли, ум, сердце, тело, душа, целеустремленность и ваши отношения с другими людьми.

Такой целостный подход очень важен. Многие книги про счастье сосредоточиваются только на разуме, но если вы не будете направлять свои действия в другие «области» жизни, то вы не испытаете настоящего счастья. Вот некоторые представления о ступенях достижения счастья (в соответствии с главами):

1. Фундамент: будьте собственником своего счастья!

2. Опора разума: не придавайте большое значение всему, о чем думаете.

3. Опора сердца: руководствуйтесь любовью.

4. Опора тела: пусть клетки тоже будут счастливы.

5. Опора души: установите связь со своим духовным началом.

6. Крыша дома: в жизни должна быть цель.

7. Сад: развивайте подпитывающие вас отношения.

Каждой ступени соответствуют три «счастливые привычки», упражнения, основанные на последних исследованиях в области повышения заданной величины счастья, и вдохновляющие истории.

Как соавтор «Куриного супа для души», я была растрогана 20 000 историй, которые были предложены для моих книг. Когда книги были изданы, огромное число читательских откликов убедило меня в том, что рассказы о судьбах людей открывают человеческие сердца и глубоко воздействуют на них. Вот почему я решила включить некоторые вдохновляющие истории, рассказанные «ста счастливчиками», в эту книгу. Из сотни моих интервью с этими безоговорочно счастливыми людьми я выбрала двадцать одну историю, они наилучшим образом иллюстрируют понятие «счастье без причины».

Вы прочтете необыкновенные рассказы разнообразных людей, включая истории бывшего наркоторговца, ставшего министром, популярного кинорежиссера, политической беженки и знаменитой актрисы, которая избежала проклятия рода. Также прочтете истории врачей, медсестер, матерей, учителей и руководящих работников. Вы познакомитесь с Зайнаб, жившей во времена Саддама Хусейна и спрятавшей свои воспоминания глубоко в душу; с Жанет, которая вела скучную жизнь и работала на бесперспективной работе, пока не открыла простой и мудрый способ быть счастливой каждый день. Вы прочтете историю Гая, сбросившего сто фунтов и добившегося хорошей жизни после того, как он понял, как надо правильно питаться. Все эти истории являются замечательными примерами того, что существует множество путей, ведущих к «счастью без причины», и что мы все способны прибыть в назначенное место независимо от того, где мы начнем наше путешествие.

Третья часть посвящена непрерывному беспричинному счастью. Больше не надо ждать логического завершения процесса пребывания в состоянии счастья, удивляясь тому, как долго оно длится. В этой части книги вы поймете, как привить себе каждодневные счастливые привычки, и найдете источники, которые помогут вам поддерживать состояние счастья до конца своих дней.

Стать счастливым без причины сразу не получится, хотя в некоторых случаях такое возможно. Понимая, что счастье существует, и зная, какие шаги надо предпринять, вы встанете на путь, который быстро приведет к полному и радостному преобразованию вашей жизни. Я знаю это: то же самое произошло со мной и с тысячами других людей. Ведь я использовала методики, представленные в этой книге, по отношению к себе и моим клиентам. Хотя много лет я не была счастлива, мне удалось подняться по лестнице счастья очень высоко. Теперь, когда жизнь подбрасывает и швыряет мою лодку, мне легче возвращать ее в устойчивое состояние, она больше не переворачивается. Я все еще в пути, все еще ученик, хотя одновременно стала и учителем, но я живу, доказывая, что, следуя принципам семи этапов строительства «дома для счастья», вы пойдете в правильном направлении, причем не важно, с чего вы начнете. Поверьте, если у меня это получилось, значит, и у вас получится.

Я желаю и молюсь, чтобы эта книга побудила вас построить внутри себя крепкий «дом для счастья», которое с этого момента вы будете излучать в окружающий мир.

Счастье—это смысл и цель жизни, главная задача, и конец человеческого существования.

Аристотель

Несколько лет назад я вела семинар по достижению успеха и попросила участников взять большой лист плотной бумаги и написать на нем сверху: «100 пунктов: кем быть, что делать, что иметь». Они начертили на листах по три колонки и начали перечислять свои желания, серьезные и незначительные. Кто-то желал заниматься подводным плаванием у Большого кораллового рифа, кто-то мечтал иметь «Мерседес SL600 Родстер» (кремового цвета, с колесами из легкого сплава титана и серебра), кто-то хотел станцевать в Белом доме, а кто-то — облететь весь мир на маленьком самолете. Люди желали добраться до вершины карьерной лестницы, остановить голод во всем мире, чтобы прекратились все войны или чтобы их фотографии напечатали на обложке журнала «Тайм».

На некоторых листах внизу было написано: «Хочу быть счастливым», — но меня удивило, как часто люди вообще упускали это из виду. Но разве не к этому сводился весь список? Разве эти 100 пунктов не равнялись счастью?

С течением времени я периодически возвращалась к этим листам и смотрела на них, как на пример хождения вокруг да около главного в жизни. Какими бы чудесными ни были мечты, наше главное желание заключается в другом. Если перейти к самой сути, то нам всем больше всего хочется стать счастливыми.

Дело в том, что счастье так притягательно, соблазнительно и непреодолимо, что, добьетесь вы его или нет, все ваши действия сводятся к попытке сделать себя счастливым. Счастье даже называли священным Граалем человеческого существования, сутью человеческой жизни. Аристотель называл его целью всех целей.

Всемирные исследования показали, что люди при перечислении того, что они хотят от жизни, ставят желание быть счастливыми в самое начало списка, перед богатством, социальным статусом, хорошей работой, славой или сексом. Это характерно для людей любой культуры, расы, вероисповедания, возраста и образа жизни. Исследования также показали, насколько счастье насущно: счастливые люди живут дольше, у них меньше проблем со здоровьем и лучше отношения с окружающими. На самом деле счастье помогает добиться успеха в любой сфере жизни.

К сожалению, многие люди не испытывают подлинного длительного счастья. Вот печальная статистика:

• Менее 30 процентов людей считают, что счастливы.

• 25 процентов американцев и 27 процентов европейцев утверждают, что они находятся в состоянии депрессии.