меня пространство превратилось в калейдоскоп мгновенно сменяющих друг друга картинок. Взрывная волна с силой впечатала меня спиной в стену гостиной и сильно приложившись об неё головой, я медленно сполз на пол.

— Живой? — передо глазами появилось тёмное пятно, на котором я попытался сфокусироваться.

Смутные очертания приобрели резкость и я увидел лицо склонившегося надо мной брата.

— Нормально. Что это было? — медленно, почти по слогам произнёс я, оперевшись на протянутую руку Костика, чтобы встать с паркета.

— Судя по всему — стодвадцатый миномёт, пристрелочные выстрелы, — раздался невдалеке голос отца, — Надо выбираться из дома, скоро тут будет жарко.

— Где Алёнка и мама? — морщась от звона в ушах, спросил я брата.

— Давно в убежище, там им и ядерный взрыв не страшен, — успокоил меня Костя.

Посмотрев на часы, я хмыкнул и поспешил уведомить отца:

— Папа, на Алёнкином откат закончился, а моё кольцо будет готово через девять минут.

— Будь рядом со мной, сейчас нам надо держаться вместе.

Пока мы пробирались через обрушившиеся сверху перекрытия второго этажа и завалы порушенной мебели, издалека донеслись звуки боя. Всё началось с нескольких автоматных очередей, которые через несколько секунд утонули в рёве и гуле применяемых обеими сторонами магических техник. Но как только мы под прикрытием персональных щитов выбрались из дома, шум сражения прекратился.

Окинув взглядом приусадебный участок, я на несколько мгновений завис от удивления — всё вокруг оказалось цело. Даже клумбы с любимыми мамиными розами были не тронуты. Лишь посечённый осколками мины, безголовый труп Семёныча лежал на ступенях парадной лестницы.

— А как…

— Чёрт! Бегом за мной! — перебил меня отец и сорвался с места в направлении хозблока.

Мало кто знал, что именно под ним находился командный пункт службы охраны. Преодолев сотню метров, разделявшие дом и одноэтажную постройку, за рекордное время, мы ввалились в помещение прачечной. Снаружи снова послышались звуки боя, но судя по звукам, этот вёлся в полукилометре от усадьбы. Отец пощёлкал попеременно двумя выключателями и крайняя стиралка отъехала в сторону, открывая проход в стене. Согнувшись в три погибели мы по очереди протиснулись в узкий лаз и попав на винтовую лестницу, начали быстро спускаться. Всё немаленькое помещение диспетчерской было заставлено аппаратурой и экранами до самого потолка.

— А где люди? — Костик в недоумении развёл руки в стороны и сделал полный оборот вокруг своей оси, оглядывая помещение, — И на кой мы вообще сюда припёрлись?

— Это запасной пункт, Константин, а нам сейчас нужна связь, — отец быстро тыкал кнопки на пульте, который занимал собой добрую половину стены, — Радиосигналы наверняка глушатся, а вот до кабеля эти уроды вряд ли смогут добраться.

Из динамика донеслось негромкое шипение и через секунду раздался голос:

— Девятый на связи. Назовитесь.

— Девятый, я первый. Код четырнадцать, полсотни семь, тридцать пять. Дай мне второго. Срочно.

— Есть дать второго.

После небольшой паузы, голос извиняющимся тоном сказал:

— Придётся подождать, первый. Этот канал не предусмотрен для переключения на внешние линии связи.

— Я знаю, девятый, но дело не терпит, поторопитесь. На нас совершено нападение, для гвардии код красный.

— Вас понял первый, есть код красный.

Пока мы ожидали Синельникова, отец достал из сейфа мини-рации и, раздав их нам, включил мониторы первого круга защиты. Тишь, гладь и божья благодать, словно и не было никакого нападения. Но идиллия рассеялась, как только камеры переключились на второй рубеж. Там шла настоящая война. Понаблюдав пару минут за противостоянием, я в полном недоумении повернул голову к отцу, внимательно следившему за ходом сражения.

— Ничего не понял. Это что за клоунада?

Бойцы противника, одетые в одинаковые лесные камуфляжи без эмблем и опознавательных знаков, двигались рваными движениями, делая нелепые рывки из стороны в сторону.

— Это, сынок, перестраховка, на случай если у нас осталась возможность вернуться назад. Хаотичные движения, чтобы мы не запомнили их действий. Костя, какая частота у охраны?

— Сто пятьдесят один [2].

Покрутив настройки стационарной рации, отец чертыхнулся и убрал её "мини-версию" в нагрудный карман.

— Глушат по всем частотам.

В этот момент на экране мелькнул водяной смерч, который запустил один из защитников усадьбы. Он мгновенно сформировался в несколько десятков длинных дротиков, которые, пробив стволы вековых деревьев, прошли сквозь тела прячущихся за ними огневиков противника.

— Ого… Сразу четверых уложил, — выдохнул отец восхищённо, — Напомните мне потом наградить этого парня.

— Па-а-ап, это девушка, позывной Белка, — хихикнул Костя, — Синельников давно тебя просил дать ей поручика.

— Хмм… нет у меня лишних гвардейцев для новых поручиков, — стушевался глава рода, — Ты лучше проверь пока периметр дома, а Кирилл пусть займётся третьим кругом.

И в этот момент мы одновременно подпрыгнули в креслах от неожиданности.

— Первый, второй на связи! — проревел динамик адским басом, — Гвардия поднята по тревоге и готова к выполнению задач.

— Второй, я первый. Усадьба частично разрушена миномётным огнём. Противник, силами до ста человек атакует поместье с северо-запада…

Дальнейший разговор отца с командиром гвардии я пропустил мимо ушей. Переключив ближайшие ко мне мониторы на камеры предпоследнего рубежа обороны, я озадаченно уставился на обтянутую тонкой тканью, симпатичную женскую задницу, которая почти полностью перекрывала обзор одной из камер.

"Это чё? Сама жопа к нам пожаловала?" — мелькнула в голове шальная мысль.

Но как только я открыл рот, чтобы сообщить о столь удачном ракурсе вслух, задница исчезла и на мониторе мелькнула мордашка Альхи.

"Какого чёрта?" — я снова прилип к экрану.

Все камеры дублировались встречными приборами наблюдения, и мне не составило труда найти монитор, который показывал, что творится возле той камеры. А творилось там вот что: высоко на дереве, оседлав ветку и свесив ноги, сидела Альха, смотревшая в сторону нашей разрушенной усадьбы. Изредка она поднимала на уровень глаз смартфон и, по всей видимости, делала снимки. Я оторвался от экрана и крутанулся в кресле.

— Отец, там…

Тот нетерпеливо отмахнулся, спеша рассказать всю доступную на данный момент информацию Синельникову:

— … не считая Красницких, там ещё один род. Не могу пока разобрать кто именно, у них очень распространённые техники — лёд и вода, но есть маленькая особенность. Цвет техник не голубой, а красноватый. Но то, что эти люди обычное мясо, я абсолютно уверен. Кто-то ими руководит, причём, со знанием дела. Пётр Ильич… — плюнув на правила радиопереговоров, отец назвал Синельникова по имени-отчеству, — … Если не успеете нас спасти, то код от убежища полная дата моей первой дуэли. Та самая, где вы были моим секундантом.

После этих слов он переключил трансляцию с общего динамика на наушники, и для нас с братом беседа потеряла всякий смысл, поскольку мы