— Я Тинка из Змеинных земель. Змеемать признала меня избранной и отправила с поручением. Я здесь. Не нападай на нас пожалуйста. — Тинка подбирала слова и встраивала их в своё послание волчице.

По мере того как Тинка "говорила", она "увидела" что волчица вначале внезапно остановилась. Потом зло поскребла лапами землю, потом завыла в полной тишине, а затем развернулась и пошла прочь от обоза. Вся стая последовала за ней.

Вот тут то обоз и всполошился. Заржали и поставили на дыбы лошади. Охрана обоза кричала людям прятаться под телегами. А сами хватали и поджигали в кострах палки. Люди испуганно метались и прятались.

Чтобы не привлекать к себе внимание, Тинка тоже залезла под телегу. И послала "сигнал" волчице:

— Спасибо. Я запомню твою доброту!

— Сочтемся со Змеематерью! — внезапно услышала она ответ волчицы. Вот значит как. Она умеет мысленно разговаривать с волками и слышит их ответы. А почему тогда она лошадей не слышит? И не говорит с ними? Или это был прорыв, во время смертельной опасности?

Тинка потянулась мыслями к лошадям, но кто-то наступил ей на руку. И она не смогла "поговорить" с ними из-за внезапной боли. Отвлеклась. Ничего, ей ещё несколько дней с обозом ехать — найдёт время.

Паника постепенно улеглась. Лошади успокоились и только глубоко втягивали воздух ноздрями и внимательно поводили ушами. Это Тинка отлично видела в темноте. Охрана тоже не наблюдая нападения разрешила людям выбираться из под телег и продолжать готовить ужин. Про спасение девушкой от нападения волков так никто и не узнал.

Утром, когда все проснулись, поели и двинулись в дорогу, Тинка решила поговорить с лошадью, запряженной в их телегу.

— Я Тинка, Змеемать послала меня с поручением. Я еду в обозе — она уже привычно формулировала мысли.

— Ой отстань хвостатая. Некогда мне болтать. Итак тяжело, и на дорогу смотреть надо, а то отступлюсь, ногу сломаю, с меня быстро шкуру сдерут — лошадка только отмахнулась от Тинки.

— Если поговорить хочешь, с Любопытным разговаривай. Он главного в обозе возит. А мне работать надо.

Действительно, под ведущим обоза был очень любознательный конь. Он обнюхивал все телеги и людей. Смотрел по сторонам и тянулся к кустарникам на обочине. За что его постоянно одергивал возница и нещадно ругал.

— Эй, Любознательный, меня зовут Тинка из Змеинных земель. Я еду в обозе. Можно с тобой поговорить? — Тинка потянулась мысленно к коню. Тот неожиданно навострил уши и начал оглядываться.

— Хвостатая? Ничего себе! Давно мы с вами не общались. А я вообще никогда — конь приветственно замотал головой и его грива разлетелась по ветру.

— А что ты знаешь про змей? Расскажи мне пожалуйста? — Тинка ликовала, что нашла себе собеседника в дороге.

— Ты же сама должна знать. Почему у меня спрашиваешь? — конь явно заинтересовался. Да и скучно ему было.

— Тут такая история. Змеемать сказала что я избранная и смешала нашу кровь. Но ничего не объяснила. Вот я и пытаюсь понять — Тинка честно рассказала свою историю.

— Понятно. Ну слушай. Каждый конь знает, что нормальные люди пошли от нас. А всякие полукровки-маги от змей. Очень давно, когда мы вольно паслись на лугах, некоторые из нас захотели есть повкуснее, веселиться чаще и попробовать что то новое. Поэтому отделились и вскоре превратились в людей. А у змей какой то бунт случился. И они ушли от своих, а может их выгнали. Никто точно не знает. Вот с тех пор и живут рядом потомки вольных коней и маги. — конь с гордостью рассказал про своих и с явным пренебрежением про змей.

— Как интересно ты рассказываешь! А про магию змей знаешь? — Тинка искала ответы. Да и время за разговорами в дороге быстрее идёт.

— Нет, это только змеи знают. Уже будучи людьми они поделились между собой. Правду говорят — склочный род. — и конь презрительно фыркнул.

По "словам" коня получалось, что все маги пошли от змей. Со своими не ужились, ушли и стали людьми. И снова поделись на разных магов. Странные какие. Удобнее же всю магию нести в себе. Это как с едой. Хочешь — мясо ешь, а хочешь — мёд. А одно мясо или один мёд надоест и противен станет. Почему маги этого не поняли? Ответы Тинка не находила.

Они с Любознательным ещё несколько раз разговаривали. Но ничего нового он не знал за давностью лет.

Столица ещё издалека Тинке понравилась. Во первых она располагалась на берегу зелено-синего моря. Тинка от его красоты, покоя, силы и бесконечности глаз оторвать не могла. Во вторых столица была обнесена высокой мощной серой стеной с башенками наверху. А перед стеной ров с водой, через который перекинут мост и по нему движутся повозки и люди.

На прощание, уже у ворот столицы, Тинка поблагодарила Любознательного сухариком и пошла в город.

Первое, что её "накрыло" — это огромное количество людей. Все суетятся, толкаются, некоторые орут на других. Как здесь выжить? Хорошо если не затопчут.

Пройдя городские ворота, и заплатив монетку за вход, Тинка нырнула подальше от суеты. В какую-то грязную подворотню. Грязь и вонь здесь тоже была повсюду. Странно даже. У них в деревне и то чище.

Из подворотни Тинка попала на площадь. Туда и сюда сновали кареты и телеги. Между ними пробегали пешие и все ругали друг друга. Тинке тоже досталось:

— Чего вылупилась? А ну брысь с дороги! — это возница из кареты кричал на неё, пока она оценивала обстановку. И под этим криком Тинка метнулась и прижалась к стене.

Так далее нельзя. Точно затопчут, или каретой переедут. Надо искать с кем поговорить и устраиваться на ночлег. Вечер быстро наступит. С людьми говорить опасно. Вон они какие все взвинченные. А вот с животными это в самый раз. Эти не раздавят и не затопчут. И Тинка начала осматриваться в поисках собеседника.

Он, вернее они не заставили себя ждать. Рядом располагалась небольшая куча вонючего мусора, вот здесь они и нашлись. На куче стоял жирный рыжий кот и орал диким голосом на большого тощего серого пса с рваным ухом. Время от времени кот делал попытки напасть на пса, но тот уворачивался.

— Позвольте вас отвлечь? Меня зовут Тинка из Змеинных земель и мне нужна ваша помощь — девушка привычно потянулась мыслями к враждующим.

— Ух ты, хвостатая в городе — первым отвлёкся пёс и в этот момент кот таки достал его лапой по морде.

— Хвостатая или кто она там, а ты пшёл